בורוסיה דורטמונד אמנם איבדה מזמן קשר עין עם באיירן מינכן, אבל היא כבר הוכיחה בעונה שעברה שעובדה זו יכולה לעזור בליגת האלופות. הערב (19:00, שידור ישיר באתר), מול זניט סנט פטרסבורג בחוץ, סגנית אלופת אירופה החבולה תנסה להראות כי כדאי לספור גם אותה במאבק על התואר היוקרתי ביותר.
הקבוצה של יורגן קלופ, שסובלת העונה ממכת פציעות לא נורמלית, תחסר הערב את אילקאי גונדוגאן, סוון בנדר, נבן סובוטיץ' וקובה בלז'יקובסקי, ולא תקבל בחזרה את מאטס הומלס. הבלם הגרמני המצוין לא שיחק מאז סוף חודש ינואר וחזרתו בהחלט עשויה הייתה לסייע מול הולק, אנדריי ארשאבין וחבריהם.
אגב, עוד לפני המשחק התברר כי אוהדי דורטמונד שהגיעו לרוסיה לא ממש התקבלו בזרועות פתוחות. לפי דיווח ב-ESPN, כ-60 אוהדים של הקבוצה הגרמנית הותקפו על ידי אוהדי זניט, כאשר אחד מהם אף סיים עם אף שבור. כזכור, אופ"א כבר אסרה על המועדון הרוסי לפתוח את היציעים בהם יושבים האולטראס, זאת בעקבות קריאות גזעניות במהלך המשחק מול אוסטריה וינה.
"הדבר הראשון בסדר העדיפויות שלי הוא שנהיה בכושר גופני טוב יותר בשלבי ההכרעה. אני כבר בקושי מזהה את הקבוצה שלי בגלל כל הפציעות", סיפר קלופ בראיון לאתר פיפ"א. "כבר אין לנו סיכוי לזכות באליפות בגלל באיירן מינכן, אבל למה שנספיד את עצמנו במפעלים בהם אנחנו עוד בתחרות? אנחנו חזקים מאוד כשכולם בריאים, וגם כשלא יש לנו הרבה מאוד תשוקה".
מנגד, סגנית אלופת רוסיה, שהקדימה את פורטו בבית 8 (עלתה לשמינית הגמר עם 6 נקודות בלבד), מודעת היטב לעובדה כי היא אנדרדוג מובהק בהתמודדות, למרות מכת הפציעות של הצהובים-שחורים. "אנחנו עומדים לפגוש את אחת הקבוצות הטובות באירופה כך שגם יכולת שיא עלולה שלא להספיק עבורנו", הבהיר לוצ'יאנו ספאלטי, מאמנה האיטלקי של זניט".