אתלטיקו מדריד, בניגוד לכל הציפיות וכנגד כל הסיכויים, נאבקת עם ברצלונה וריאל מדריד על האליפות. כיאה לקבוצה של דייגו סימאונה - היא ממש לא רוצה לעצור שם. מוליכת הליגה הספרדית תתארח בשלישי בערב (21:45) אצל בארסה למשחק הראשון במסגרת רבע גמר ליגת האלופות ותנסה להוכיח כי גם במפעל היוקרתי של אירופה יש לה מה למכור.
הקולצ'ונרוס מגיעים לקאמפ נואו בכושר נהדר (ניצחו בשבת 1:2 את בילבאו בחוץ) ויכולים להתעודד מכך שעדיין לא הפסידו העונה לברצלונה (ספגו שער בודד ב-3 מפגשים), אבל לא הכל כל כך ורוד. דייגו קוסטה, מלך השערים של הקבוצה וכוכבה הגדול ביותר, נטש את האימון המסכם בגלל פגיעה בברך והוא נמצא בספק להתמודדות החשובה. "קשה לי לראות מצב שבו הוא ישחק", הבהיר סימאונה.
כמובן שהיעדרות של חלוץ נבחרת ספרד תפגע מאוד בסיכויים של אתלטיקו מדריד להשיג מקדמה לקראת הגומלין בשבוע הבא בוויסנטה קלדרון, אבל המוליכה הספרדית היא האחרונה שתרים ידיים. על כל פנים, מצבו של קוסטה צפוי להתבהר באופן סופי רק שעות ספורות לפני המשחק.
סימאונה, ייאלץ להסתדר בלי הכוכב? (GETTYIMAGES)
"ברצלונה נמצאת בתקופה הטובה ביותר שלה העונה, היא תנסה להכריע את ההתמודדות כבר בבית", טען מאמן אתלטיקו במסיבת העיתונאים המסורתית. "אנשים לא צריכים למהר בביקורת על ברצלונה. היא עדיין יכולה לזכות בטרבל. היא סיפקה משחק גדול מול ריאל בליגה. היא רגילה למשחקים הגדולים. אנחנו נצטרך לדעת לנצל את ההזדמנויות שנקבל".
טיאגו, קשרה הפורטוגלי של אתלטיקו מדריד, סיפק התבטאות מעניינת: "לקבוצה שלנו יש זהות ברורה ולכן לאנשים קל מאוד להזדהות איתנו. יש לנו בעיות כלכליות ובכל זאת אנחנו מתמודדים שווה בשווה עם קבוצות בעלות תקציב ענק. אנחנו רובין הוד של עולם הכדורגל".