בדיוק 22 שנים חלפו מאז שחואניטו, מספר 7 בלבן וחביב האוהדים בברנבאו, הלך לעולמו בתאונת דרכים. כעבור שני עשורים וקצת, מספר 7 הנוכחי של ריאל מדריד עומד לערוך את הופעתו ה-100 בליגת האלופות מול היריבה שהדיחה אותו ואת חבריו בעונה שעברה.
כריסטיאנו רונאלדו יהפוך מול דורטמונד לשחקן ה-21 שהגיע למאה הופעות בצ'מפיונס והפורטוגלי השני, אחרי לואיס פיגו (103). רק שני שחקנים חגגו עד כה את המאיה שלהם באלופות עם שער - תיירי הנרי וזלאטן איברהימוביץ' - ושער נוסף של כוכב הבלאנקוס יאפשר לו להגיע לרף 49 השערים שהציב אלפרדו די סטפאנו האגדי במפעל הבכיר של אירופה.
אם כריסטיאנו ימצו את הרשת, זה יהיה משחק האלופות השמיני בו הוא עושה זאת ויהיה במרחק שער ומשחק מהשיא של רוד ואן ניסטלרוי מ-2003. כבר כעת יש לו 13 שערי צ'מפיונס העונה עד שלב רבע הגמר, יותר מאשר השיא הקודם של מסי וראול. אבל לא רק על הסטטיסטיקות שלו בונים במדריד.
ריאל מדריד לא הפסידה עם איקר קסיאס בין הקורות כבר למעלה משנה וארבעה חודשים, מאז 24 בנובמבר 2012. הוא אמנם סופסל תקופה ארוכה, אבל ב-25 המשחקים בהם לקח חלק ספג רק 13 שערים ב-2,095 דקות. אם יספוג הפעם, יהיה זה הכדור ה-700 שיוציא מהרשת במדי הבלאנקוס. ניצחון יהיה ה-81 שלו באירופה, שווה לשיאו של ראול.
אחד שלא ישחק הערב הוא אנחל די מריה, בחדשות של הרגע האחרון. הקשר הארגנטיני סובל מקלקול קיבה ושוחרר מהסגל של קרלו אנצ'לוטי 3 שעות בלבד לפני שריקת הפתיחה, כאשר חוסה רודריגס מקבוצת המילואים נקרא לסגל במקומו. מי שצפוי להחליף את די מריה בהרכב הוא איסקו.
קסיאס, שומר על חסינות בשער (gettyimages)
יורגן קלופ, הגיעו במצב רוח מבודח (gettyimages)
מי שישוב הערב לאיצטדיון על שם סנטיאגו ברנבאו הוא נורי שאהין, הקשר האחורי שנרכש מדורטמונד והושאל לה בחזרה. בשל מכת הפציעות ממנה סובלים הגרמנים, הקשר צפוי לפתוח וייתכן שבסיום העונה הצהובים-שחורים יממשו את אופציית הרכישה עליו בסך 7 מיליון יורו.
באימון המסכם נראה יורגן קלופ במצב רוח משועשע למדי, וגם את מסיבת העיתונאים הרשמית הוא העביר עם חיוך מאוזן לאוזן: "הברנבאו זו במה מרשימה, אבל נשחק עם 'קוחונס' (ביצים) - זו המילה היחידה שאני יודע בספרדית".
"הגישה שלי היא להפוך שחקנים טובים לטובים ביותר. יש לנו שחקנים טובים וכולם הולכים להשתפר הפעם", התעקש קלופ. "אני לא קוסם, אבל אנחנו שוב ברבע הגמר אחרי שהתגברנו על כל הקשיים בדרך. יש לנו כמה פציעות, אלה שמשחקים יצטרכו להתעלות".
בינתיים, במדריד השלימו רכישת חיזוק נוסף. לא מדובר בשחקני-על או בספונסר חדש, אלא בשלושה מעסים שישלמו צוות של 8 מסז'יסטים לקבוצה הבכירה - יחס מפנק ביותר. המטרה הייתה שאף שחקן לא יחכה לרגע ויחד עם 10 מיטות עיסוי בהחלט אפשר להגיד שהבלאנקוס עובדים בסוג של ספא.
יותר מעסים משחקנים (gettyimages)
כבר לא צריך לחכות למסאז' (gettyimages)
הרכבים משוערים
ריאל מדריד: איקר קסיאס; דני קרבחאל, סרחיו ראמוס, פפה, פאביו קוואנטראו (נאצ'ו); צ'אבי אלונסו, לוקה מודריץ', איסקו; גארת' בייל, כריסטיאנו רונאלדו, כרים בנזמה.
דורטמונד: רומן ויידנפלר; לוקאש פיסצ'ק, מאטס הומלס, סוקרטיס פפסטת'ופולוס, אריק דורם; נורי שאהין, סבסטיאן קל; קווין גרוסקרויץ, פייר-אמריק אובמיאנג, הנריך מחיטריאן; מרקו רויס.