"אני לא מרוצה מהמעמד שלי, צריך לקבל יותר דקות" - כמה פעמים יצא המשפט הזה מהפה של אחד משחקני ריאל מדריד העונה? הבלאנקוס רצים לאליפות ראשונה מאז 2012 ולזכיה בליגת האלופות בפעם השניה ברציפות, אבל גם זה לא משתיק את הביקורות כלפי ההעדפות של זינדין זידאן להרכב הפותח. בעוד ששחקנים כמו איסקו ואלברו מוראטה מנסים לשמור על סוג של פאסון, נראה שעבור חאמס רודריגס זה כבר יותר מדי.
רק לפני חודש היחסים בין הקולומביאני לזידאן הגיעו לנקודת רתיחה. ריאל מדריד גברה 2:4 על לגאנס כשהוא כובש ומבשל, אך הוחלף בדקה ה-72 מה שגרם לו לסנן קללה עסיסית כלפי המאמן. בסך הכל הוא פתח העונה ב-12 משחקי ליגה בלבד, מתוכם השלים 90 דקות רק בחמישה. בארבעת המשחקים האחרונים בליגת האלופות יש לו שבע דקות, שגם אותן הוא קיבל כחלק מנסיון של זידאן לשמור על תוצאה ב-1:2 על באיירן מינכן.
זה ממש לא היה אמור להיות ככה. 80 מיליון יורו שפכו הבלאנקוס על הכוכב של מונדיאל 2014, שהיה אמור לתת קונטרה להחתמה של לואיס סוארס בברצלונה. קרלו אנצ'לוטי נתן לו את התמיכה, וחאמס גמל לו עם עונת בכורה נהדרת של 17 שערים ו-18 בישולים בכל המסגרות. אלא שהאיטלקי עזב, רפא בניטס הגיע במקומו ומשם מעמדו של הכוכב הקולומביאני רק הלך ופחת. במיוחד זכורה תצוגת הנפל בקלאסיקו הראשון של העונה הקודמת בו פשוט לא מצא את עצמו והוחלף כבר בתחילת המחצית השניה.
לא פחד להגיד שהוא צריך לקבל יותר דקות (getty)
עם הרושם הזה זידאן נכנס לתפקיד המאמן. הצרפתי העדיף לשחק עם שלישיית קישור יציבה של טוני קרוס-לוקה מודריץ' וקאסמירו שהוצבו מתחת ל-BBC, וזה היה שווה תצוגות נהדרות בחצי השני של העונה שעברה וזכיה בליגת האלופות. בגמר מול אתלטיקו מדריד, חאמס אפילו לא ראה דקה. למרות שכבר בקיץ השמועות לגבי עזיבה העלו הילוך הבהיר הקולומביאני כי הוא מתכוון להלחם על מקומו ולהרוויח את אמונו של זידאן.
בפועל הוא באמת עושה את זה, והנתון הבא לא פחות ממדהים. 11 שערים ו-13 בישולים יש לחאמס כשבכל 72.5 דקות הוא מעורב בשער (כיבוש או בישול). זה יותר טוב מכארים בנזמה (117), איסקו (119) ואפילו מכריסטיאנו רונאלדו (78), לואיס סוארס (76.5) ורוברט לבנדובסקי (77). את המספרים מעונת הבכורה האדירה שלו הוא כבר כנראה לא יעקוף, אבל מאוד מעניין לראות איך העונה הזאת הייתה נראית מבחינתו אם היה מקבל קצת יותר דקות.
גם במצב הבעייתי בו חאמס נמצא, את אהבת הקהל הוא לא איבד. כשהדיבורים על עזיבה בינואר היו חזקים, נחיל אוהדים רדף אחריו בזמן שנהג ברכבו והתחנן שיישאר. הוא נמצא במקום השני במכירת חולצות של ריאל מדריד (אחרי רונאלדו כמובן), כשתושבי אמריקה הלטינית הם הלקוחות העיקריים. לאחרונה התגלה שאפילו בנו של ג'רארד פיקה מעריץ מושבע של הקולומביאני ויש לו חולצה שלו.
עם שליטה מסחררת בכדור, יצירת מצבים (2.2 מסירות מפתח למשחק העונה, שני רק לקרוס) ורגל שמאל אימנית, רודריגס הרוויח את מקומו בטופ העולמי. בקלאסיקו האחרון, הוא היה צריך בדיוק ארבע דקות על המגרש כדי למצוא את הרשת ולהעניק לזידאן שוויון יקר מול ברצלונה בעשרה שחקנים (מה שלא עזר בסופו של דבר). מאז, הצרפתי הציב אותו בהרכב בכל משחק ליגה ובינתיים זה השתלם לו כשניצח על הרכב המחליפים עם צמדים מול לה קורוניה וגרנאדה. "הוא תמיד מחויב ועושה את המקסימום בשביל ריאל מדריד", החמיא זידאן.
אז למה בכל זאת אין לחאמס מקום בהרכב של ריאל מדריד? התשובה טמונה בעיקר בשיטת המשחק של זידאן, שפשוט לא מתאימה לקולומביאני. העמדה בה הוא בא לידי ביטוי בצורה הטובה ביותר היא מתחת לחלוצים, ובמשחק עם שלישיית קישור הוא נצרך לתרום גם למשחק ההגנה בו הוא לוקה משמעותית. עמדות הכנפיים שמורות כמובן לרונאלדו וגארת' בייל, וגם כשהוולשי פצוע, זידאן מעדיף לשבץ שחקן הרבה יותר מהיר ממנו (איסקו, ואסקס או אסנסיו).
המספרים מרשימים, אז למה הוא לא בהרכב? (getty)
המערך המושלם עבורו הוא 4-4-2 יהלום כשהחלוצים מפנים לו שטח. הבלאנקוס שיחקו בשיטה הזאת מספר פעמים בהיעדרותו של בייל, אך זידאן העדיף את איסקו על פניו. במצב כזה, התרומה היחידה שהוא יכול לתת היא כאס בשרוול של הצרפתי שעולה מהספסל ומשנה את המשחק, אבל האם בשביל זה הוא הגיע למדריד? התשובה היא כמובן שלא.
למרות העלייה במספר הדקות שחאמס מקבל לאחרונה, בתקשורת העולמית ממשיכים לטעון כי זו תהיה העונה האחרונה שלו בריאל מדריד. הקולומביאני הוזכר כמועמד להצטרף לצ'לסי כשגם מנצ'סטר יונייטד חזק בתמונה. בינואר הוא היה כבר עם רגל וחצי מחוץ לברנבאו, אבל בסופו של דבר החליט להישאר כשלפי הדיווחים גם לאשתו דניאלה אוספינה, היה חלק נכבד בהחלטה והיא אף איימה בגירושין.
בסופו של דבר, נראה שההחלטה הנכונה ביותר עבורו של רודריגס היא לעזוב את ריאל, כי זו הדרך היחידה בה הוא יוכל לחזור לטופ ולקבל את הקרדיט שכל כך מגיע לו. הקולומביאני זקוק לקבוצה שתיבנה סביבו ותיתן לו את חופש הפעולה שהוא צריך, בדיוק כמו בנבחרת אותה הוא מוליך למונדיאל בפעם השניה ברציפות. סוכנו ז'ורז'ה מנדש הבהיר: "הוא שחקן מהטופ העולמי שיכול לשחק בכל קבוצה, אין לו מה להוכיח לאף אחד".
בתחילת החודש הבא, ריאל מדריד יכולה לעשות היסטוריה ולהפוך לקבוצה הראשונה שזוכה פעמיים ברציפות בליגת האלופות בעידן הנוכחי, אבל בשביל שזה יקרה יהיה עליה לשמור על התוצאה הנהדרת מהמשחק הראשון מול אתלטיקו. גם הפעם, חאמס רודריגס יחכה להזדמנות להוכיח מה הוא שווה ולהעניק לאוהדים עוד רגעים להתענג עליהם.
מחפש להוכיח שהוא יכול להוביל. חאמס (getty)