את המשחק של ליברפול בוויאריאל אפשר לחלק לשתי מחציות: בראשונה היא נראתה כמו הקבוצה שנראתה טרום עידן יורגן קלופ ובשנייה הזכירה את הקבוצה הרצחנית שמועמדת לזכייה בכל תואר אפשרי שנותר עד לסיום העונה. אחד ההבדלים, או אולי ההבדל הגדול מכולם הוא הכניסה של לואיס דיאס על חשבונו של דיוגו ז'וטה. הקולומביאני רקד על הדשא בסרמיקה וגם כבש שער ב-2:3 והמהפך האדום בדרך לגמר.
ובאופן טבעי, בתקשורת האנגלית הרעיפו שבחים על דיאס, שהגיע רק בינואר מפורטו ועשה את קפיצת המדרגה המתבקשת. "הוא עושה את ההבדל עם היכולת שלו באחד על אחד. הוא עלה מהספסל והיה מהפנט, הדריבל שלו, הדרך בה הוא מוציא שחקני הגנה מאיזון. מבחינתי הוא החתמת העונה", הכריז אגדת מנצ'סטר יונייטד ופרשן ההווה ריו פרדיננד.
"הוא היה מדהים", הסכים פיטר קראוץ' שכיכב בליברפול ואף הגיע איתה לגמר ליגת האלופות ב-2007. "הרגע שעלה מהספסל השפיע על השחקנים של ליברפול, הוא שינה את כל המשחק. הוא חייב לפתוח בגמר. הוא מלהיב את חדר ההלבשה, דיברתי עם יורגן קלופ והוא הודה שהוא נהנה מהכדורגל שלו בכל יום".
חלוץ העבר של ליברפול מייקל אואן הוסיף: "מעולם לא ראיתי שחקן שמנצל את ההזדמנויות שלו כמוהו. הוא קפץ לפרמייר ליג מהליגה הפורטוגלית באמצע העונה, הוא לא דובר אנגלית ולהתרגל כל כך מהר לדרך שליברפול משחקת זה לא יאמן. הוא יפתח בגמר, בוודאות".
וגם בליברפול מבינים את ההשפעה של דיאס. אנדי רוברטסון סיפר: "הוא שחקן מיוחד, אנחנו עוזרים לו ככל האפשר ומכניסים אותו לקצב. הוא מתאים לקבוצה שלנו באופן מושלם עם הרצון שלו לנצח בכל משחק". וירג'יל ואן דייק חיזק: "הדרך בה הוא פועל במצבים של אחד על אחד מדהימה. זה לא משנה מול מי הוא מתמודד, הוא פשוט עובר דרכו. אם לואיס מאבד כדור, הוא פשוט מרוויח אותו מיד ומנסה שוב. קשה מאוד להגן מולו".
"חייב לפתוח בגמר" (GETTY)