כמו ליגת האלופות, גם הליגה האירופית מגיעה לשלבי ההכרעה. הערב (חמישי, 22:05) יתקיימו ארבעת המשחקים הראשונים של שלב רבע הגמר, כשבמוקד יש משחק אחד בין שתי קבוצות שאנחנו רגילים לראות דווקא במפעל הבכיר: ליון תארח את יובנטוס.
ליון - יובנטוס
אחרי ההפסד לנאפולי בליגה, יובה תאלץ להסתדר בלי ארתורו וידאל המושעה, כמו גם אנדראה ברצאלי ואנג'לו אוגבונה הפצועים שמשאירים את ההגנה במצב עדין. מרטין קאסרס אמור לפתוח כבלם בסטאד דה ז'רלאן, אבל אנטוניו קונטה יסמוך על ההתקפה שתעזור לו להתקרב לגמר שייערך באצטדיון הביתי.
"התקופה הזו קשה מכיוון שאנחנו משחקים כ"כ הרבה משחקים ולא תמיד אפשר לשמור על אותה רמה גבוהה. ניצחנו הרבה משחקים העונה וזה מה שחשוב", אמר קרלוס טבס, שלא הבקיע במפעל אירופי בדיוק חמש שנים, "אני רגוע כי במוקדם או במאוחר הגול יגיע. אני לא אובססיבי לגבי זה".
ליון עוברת עונה לא טובה במיוחד, אבל רמי גארד וחניכיו מקווים להדהים את אלופת איטליה, ולכל הפחות לקחת יתרון לגומלין בטורינו. מי שיפתח כתמיד בחוד של הצרפתים הוא בפטימבי גומיס, אך קלמנט גרנייה יחסר בקישור.
יחסר לקונטה. וידאל (gettyimages)
גומיס. האיום של הצרפתים (gettyimages)
פורטו - סביליה
עונה לא פשוטה עוברת על הדרקונים מפורטוגל, אבל הם עדיין חולמים על הנפת גביע אירופי רביעי תוך 11 שנים. המאמן המחליף, לואיס קסטרו, אמר: "זה משחק עצום עבורנו, כולם במועדון רוצים לעבור שלב. אם נשחק את המשחק שלנו והקהל יתמוך בנו, נשיג תוצאה טובה".
האנדלוסים יגיעו למשחק עם רשימת נעדרים שכוללת את סטפן אמביה, פדריקו פאסיו, סבסטיאן קריסטופורו ודניס צ'רישב. אבל אחרי שניצחו את ריאל מדריד לפני שבוע, לאונאי אמרי ושחקניו יש ביטחון רב.
באזל - ולנסיה
אם כבר מדברים על חיסורים רבים, אז מן הראוי להתייחס לעטלפים. ולנסיה מגיעה לשווייץ בלי דייגו אלבס, ויקטור רואיס, ריקרדו קוסטה וחאבי פואגו, ובשבועות האחרונים יש נסיגה ביכולת שלה. בנוסף, העובדה שבאזל מארחת מאחורי דלתיים סגורות, בשל התפרעות אוהדיה מול רד בול זלצבורג, מוסיפה לסיכויים של חואן אנטוניו פיצי להוציא תוצאה טובה.
גם מוראט יאקין יסבול מהרכב חסר עקב היעדרותם של מרקו שטרלר, ג'ובאני סיו, מארק סוצ'י ובהרנג ספארי. "נצטרך להיות מאוד יצירתיים בכל מה שקשור להתקפה, אולי נצליח הכי הרבה מהמצבים הנייחים", אמר המאמן של באזל.
אלקמאר - בנפיקה
עד ההפסד לפורטו בחצי גמר הגביע הפורטוגלי בשבוע שעבר, בנפיקה לא הפסידה מאז נובמבר. הנשרים חוששים שמא הם יקלעו למשבר בהולנד, אך ז'ורז'ה ז'סוס יודע: "הכושר שלנו מוכיח כמה איכות יש לנו בקבוצה, גם ברמה האירופית".
דיק אדבוקאט מגיע כשבמאזן של אלקמאר אין הפסד אירופי השנה, אך הוא יצטרך להסתדר ללא יאן ווייטנס המושעה. המאמן לא מרגיש אנדרדוג: "זו לא סיטואציה של דויד וגולית, בטח שלא במשחק הבית. אם אייאקס ניצחה את ברצלונה, למה שלא ננצח את בנפיקה?".
מרטינס. פורטו בדרך לעוד תואר אירופי? (gettyimages)
לא באים בשיא. שחקני ולנסיה (gettyimages)
ז'סוס. ימנע ממשבר? (gettyimages)