טוב, זה היה צריך לקרות מתישהו. מו צ'יקס הפך למאמן הראשון העונה ב-NBA שמאבד את עבודתו לאחר שפוטר הערב (ראשון) ע"י הבעלים של דטרויט פיסטונס, תום גורס, כך מדווח הכתב הוותיק והמוערך של יאהו, אדריאן ווז'נארובסקי.
צ'יקס, שמונה הקיץ לתפקיד במקומו של לורנס פרנק, פוטר בעקבות העונה הכושלת שעוברת על הפיסטונס. לאחר הצטרפותם של ג'וש סמית' וברנדון ג'נינגס, בדטרויט קיוו להתברג בצמרת המזרח אך לא הצליחו לעמוד בציפיות הגבוהות ומדורגים רק במקום התשיעי במזרח עם 21 ניצחונות בלבד לעומת 29 הפסדים.
המועמד המוביל להחליף את צ'יקס הוא ליונל הולינס, שפוטר הקיץ מהגריזליס למרות שהוביל אותם לגמר המערב בפלייאוף של העונה שעברה.
מאמן נוסף שנמצא על הגריל בתקופה האחרונה ועשוי להצטרף בקרוב לצ'יקס בלשכת האבטלה הוא מייק וודסון, מאמנה של ניו יורק ניקס. למרות הניצחון הגדול על דנבר בשבת לפנות בוקר, מעמדו של וודסון עדיין לא יציב ובימים האחרונים דווח על כך שג'יימס דולאן צפוי לפטרו במהלך פגרת האולסטאר ולמנות את שחקן העבר, הרב וויליאמס, למחליפו.
בינתיים, הדדליין לביצוע טריידים ב-NBA יחול בעוד שבוע וחצי (ב-20 לחודש) והשמועות במסדרונות הליגה הטובה בעולם הולכות ומתגברות, כאשר הניקס היא אחת הקבוצות הנואשות ביותר לחיזוק מיידי ולפי דיווחים עושה מאמצים רבים כדי לצרף את ראג'ון רונדו מבוסטון סלטיקס.
לא עומדים בציפיות. ג'נינגס והפיסטונס (gettyimages)
למרות שדני איינג' טוען כבר תקופה ארוכה ששחרורו של רונדו לא על הפרק, הקבוצה של מייק וודסון יודעת שהיא חייבת להתחזק כדי להשאיר את כרמלו אנתוני במועדון ומוכנה לוותר על כמה מהשחקנים החשובים ביותר שלה עבור הרכז הנהדר שכזכור, רק לאחרונה חזר למגרשים אחרי שנה שלמה בחוץ בשל קרע ברצועה הצולבת.
לפי הדיווח, הניקס הציעו לאיינג' ולסלטיקס את אמארה סטודמאייר תמורתו של רונדו ומוכנים לכלול בעסקה גם את הרכז המוביל, ריימונד פלטון. אולם, נראה שיהיה קשה לפתות את איינג' עם שמות כמו סטודמאייר ופלטון. סטודמאייר אומנם מציג העונה יכולת טובה למדי ומראה שהפציעות בברכיים מאחוריו, אך עדיין נחשב לשחקן לא יעיל שלוקה ביכולתו ההגנתית ופלטון, שפעם נחשב לרכז מוביל לגיטימי, מאכזב מאוד השנה והוגדר לאחרונה ע"י אחד הג'נרל מנג'רים בליגה כ"רכז הראשון הכי גרוע בליגה".
יצטרף לצ'יקס? וודסון מתדרך את שחקני הניקס (gettyimages)
שחקנים נוספים שעליהם הניקס מוכנים לוותר הם שני הסקנד גארדים הצעירים, אימן שאמפרט והרוקי המוכשר, טים הארדוואי ג'וניור, אך בכל מקרה, ניו יורק לא יכולה לספק לבוסטון את מה שהיא באמת רוצה- בחירת דראפט בסיבוב הראשון וזה עלול להתברר כמכשול העיקרי בעסקה.
מקורביו של איינג' טוענים שהסיכויים שהסלטיקס יוותרו על רונדו קלושים ושבכל מקרה, הוא יחכה עד לרגע האחרון של תום מועד העברות כדי לראות מה העסקה הכדאית ביותר עבור מועדון הפאר מבוסטון.
-
הפנטזיה של הניקס. רונדו (gettyimages)
-
השילוב המאכזב ביותר בכדורסל העולמי. אמארה ו"מלו" (gettyimages)