לילה מלא בהפתעות עבר על ה-NBA כשעל ההפתעה הגדולה מכולם חתומה שארלוט שהביסה את אינדיאנה. גם הניקס הדהימו את מינסוטה בחוץ וקטעו רצף של שבעה הפסדים והפתעה נוספת קרתה בדנבר כשהנאגטס קטעו רצף של שישה הפסדים עם ניצחון על דאלאס.
גל מקל, שנשלח ע"י המאבס לליגת הפיתוח, רשם הלילה הופעת בכורה במדי טקסס לג'נדס. הרכז שיחק 24 דקות בניצחון של קבוצתו 106:109 על בייקרספילד וסיים עם 7 נקודות (2 מ-10 מהשדה, 1 מ-2 לשלוש ו-2 מ-2 מקו העונשין), 7 אסיסטים ו-4 ריבאונדים. הישראלי הראשון בליגה הטובה בעולם, עומרי כספי, שיחק 2 דקות הלילה ולא קלע בניצחון של הרוקטס באורלנדו.
שארלוט - אינדיאנה 87:109
כן כן אתם רואים נכון, זאת לא טעות, ההגנה הטובה בליגה ספגה 109 נקודות והובכה בשארלוט. הבובקאטס ספגו ביומיים האחרונים ביקורות מכל עבר לאחר ש"איפשרו" ללברון ג'יימס לקלוע מולם 61 נקודות וכנראה שזה עשה משהו לשחקנים של סטיב קליפורד. אחרת איך תסבירו את ההתפוצצות שלהם על מוליכת המזרח? הבובקאטס התנפלו על הקבוצה של פרנק ווגל כבר מהפתיחה ולא פיגרו באף שלב של המשחק. הם הובילו 8:28 בסיום הרבע הראשון ושייטו לניצחון מרשים ומפתיע במיוחד. הפייסרס סבלו ממשחק נפל של כוכבם, פול ג'ורג', שהחטיא את כל 9 ניסיונותיו מהשדה וקלע 2 נקודות בלבד. אל ג'פרסון היה בלתי ניתן לעצירה מתחת לסלים והתעלל ברוי היברט כשסיים עם 34 נקודות ו-8 ריבאונדים לעומת 4 ו-4 בלבד של היברט. הכוכב השני של שארלוט, קמבה ווקר, שלט בקצב המשחק והוביל את הקו האחורי עם 19 נקודות ו-9 אסיסטים.
מינסוטה - ניו יורק 118:106
קבוצה שנלחמת על מקום בפלייאוף המערב לא יכולה להרשות לעצמה להפסיד לניקס אך זה מה שקרה הלילה לקווין לאב ולוולבס. הקבוצה של מייק וודסון הגיעה למינסוטה אחרי שבעה הפסדים רצופים ויצאה עם ניצחון חוץ מפתיע במיוחד, בזכות תצוגה התקפית מרשימה. אם הניקס היו משכילים להיראות ככה ברוב שלבי העונה, סביר להניח שהם היו במאבקי הפלייאוף במזרח. כרמלו אנתוני וחבריו פתחו מצוין והתגברו על ניסיונות הקאמבק של המארחים בעזרת סיומת חזקה. "מלו" קלע 33 נקודות אבל ההבדל הפעם היה התרומה של שאר השחקנים. אמארה סטודמאייר וריימונד פלטון קלעו 18 כ"א. טייסון צ'נדלר רשם דאבל דאבל של 15 נקודות ו-14 ריבאונדים וג'יי אר סמית' תרם 14 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. לאב קלע 19 למפסידים אבל לראשונה מאז סוף ינואר לא סיים עם דאבל דאבל מכיוון שקלט 8 כדורים חוזרים בלבד.
מלו, עצר את המפולת (gettyimages)
אורלנדו - יוסטון 101:89
לדווייט הווארד הולך טוב השנה נגד האקסיות ולאחר שהביס בקלות את הלייקרס, הסנטר המפלצתי לא ריחם גם על הקבוצה שבה התפתח במשך 8 עונות והפך לאחד משחקני הפנים הטובים בליגה. הווארד לא התרגש מקבלת הפנים העוינת של אוהדי המג'יק וסיים את המשחק עם 19 נקודות ו-14 ריבאונדים. אורלנדו פתחה מצוין וכבר הובילה ביתרון 14 אבל המומנטום השתנה באמצע הרבע השני ובמחצית השנייה ג'יימס הארדן והווארד השתלטו על המשחק. הארדן קלע 25 מתוך 31 הנקודות שלו במחצית השניים ושני הכוכבים קיבלו כרגיל עזרה גדולה מצ'נדלר פארסונס (19 נק', 7 אס' ו-6 ריב') וטרנס ג'ונס (17 נק' ו-11 ריב'). עומרי כספי שותף לשתי דקות בלבד ולא קלע (0 מ-1 מהשדה).
האוורד, לא ריחם על האקסית (gettyimages)
ברוקלין - ממפיס 94:103
אפשר להגיד מזל טוב לג'ייסון קיד, שעלה הלילה למאזן חיובי בפעם הראשונה בקריירת האימון הקצרה שלו. "זה לא משנה, מה שבאמת חשוב זה שאנחנו משחקים טוב יותר" הצטנע קיד בסיום אבל אי אפשר להתווכח איתו. זה היה מאצ' אפ בין שתיים מהקבוצות הטובות בליגה מאז תחילת השנה האזרחית החדשה. שתיהן התחילו את העונה בצורה זוועתית ועכשיו נמצאות חזק במאבקים על הפלייאוף. קיד וחניכיו פתחו את המשחק בטירוף ועלו ל-2:21 תוך 7 דקות. הם כבר הובילו ב-30 הפרש בשלב מסוים וברבע האחרון איפשרה לאורחים לצמק.
ג'ו ג'ונסון קלע 21 נקודות. הרכש החדש, מרקוס ת'ורנטון, סיפק 20 נקודות מהספסל והובילו ביחד עם דרון וויליאמס (16 נק') ופול פירס (14 נק') את ברוקלין לניצחון רביעי ברציפות. ממפיס, שלא ניצלה את ההזדמנות לעלות לראשונה למקום השמיני במערב, חסרה את זאק רנדולף החולה. מחליפו, ג'ון לור, הוביל את הקלעים עם 19 נקודות. מארק גאסול הוסיף 18 נקודות אבל בערב שבו מייק קונלי קולע 2 נקודות בלבד עם 0 מ-8 מהשדה ו-6 איבודים לעומת 3 אסיסטים, לגריזליס אין סיכוי מול אף קבוצה.
דנבר - דאלאס 110:115
הנאגטס כבר שכחו איך נראה ניצחון ולכן המפגש עם המאבס בא להם בהזמנה. הקבוצה של בראיין שואו ניצחה את זאת של ריק קרלייל בכל שלושת המפגשים ביניהן העונה וקטעה הלילה רצף של שישה הפסדים על חשבונה. כבר מהפתיחה אפשר היה לראות שדנבר באה לטרוף את המגרש. המארחים קלעו 41 נקודות ברבע הראשון וברחו ליתרון גדול ברבע השני. דאלאס חזרה לעניינים ברבע השלישי בעזרת ההגנה אבל ריצת 2:16 החזירה את הנאגטס ליתרון דו ספרתי והכריעה את המשחק. ווילסון צ'נדלר היה הקלע הבולט של דנבר עם 21 נקודות וטיי לוסון הצטיין עם 20 נקודות, 7 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. דירק נוביצקי קלע 27 למאבס.
קיד, חצי חיוך בברוקלין (gettyimages)
דטרויט - שיקגו 105:94
כישרון נטו לא מספיק כדי לנצח משחקים ומי שרוצה הוכחה לכך שיסתכל על מאזן הניצחונות של דטרויט העונה. לעומת זאת, לתום ת'יבודו והבולס יש סגל אפור יחסית מאז הפציעה של דרק רוז והעברתו של לואול דנג לקליבלנד אבל להבדיל מהפיסטונס, שיקגו היא קודם כל קבוצה מגובשת עם כבוד וזה מה שהופך אותם לקבוצה מנצחת. ג'ואקים נואה ניצח שוב על התזמורת של ת'יבודו עם טריפל דאבל שני בשלושה משחקים ושלישי בחודש האחרון. הסנטר קלע 10 נקודות, קלט 11 ריבאונדים וחילק 10 אסיסטים בעוד הופעה רב גונית. את הקלעים הובילו שני המחליפים, די ג'יי אוגוסטין וטאג' גיבסון, עם 26 ו-22 נקודות בהתאמה. גרג מונרו קלע 27 לדטרויט.
פורטלנד - אטלנטה 78:102
זהו זה, רצף השלשות הארוך ביותר בהיסטוריה של ה-NBA הגיעה לסיומו לאחר שקייל קורבר לא קלע שלשה לראשונה אחרי 127 משחקים ברציפות. הקלע הנהדר של אטלנטה החטיא הפעם את כל חמשת ניסיונותיו מעבר לקשת ויתנחם בכך ששמו נכנס לספרי ההיסטוריה וכנראה שיישאר שם זמן רב. הבלייזרס חיפשו להתאושש מההפסד המפתיע ללייקרס וקיבלו הזדמנות נוחה כשפגשו את ההוקס, שנמצאים בירידה חדה בשבועות האחרונים בשל מכת הפציעות הקשה שתקפה אותם. פול מילסאפ המשיך להיעדר ובלעדיו לאטלנטה אין יותר מדי מה להציע. פורטלנד ברחה ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון ולא הביטה לאחור עד לסיום. כל שחקני החמישייה של טרי סטוטס קלעו בספרות כפולות אך דווקא הרכז המחליף, מו וויליאמס, סיים כקלע המוביל עם 15 נקודות. לימרקוס אולדרידג' רשם את משחקו הגרוע ביותר העונה עם 10 נקודות ב-1 מ-13 מהשדה אבל ניקולס באטום דאג שזה לא יורגש ורשם דאבל דאבל של 14 נקודות ו-18 ריבאונדים. קרטייה מרטין קלע 16 להוקס.
בוסטון - גולדן סטייט 108:88
אפשר לצפות למשחק חד צדדי כמעט בכל פעם שקבוצה חזקה מהמערב פוגשת קבוצה מתחתית המזרח וכך היה גם כשהווריורס התארחו בבוסטון. יממה אחרי הניצחון הקשה והדרמטי באינדיאנה, חניכיו של מארק ג'קסון נהנו מאחד הניצחונות הקלילים ביותר שלהם העונה. גיבור הניצחון אמש, קליי תומפסון, דייק רק בשלשה אחת משמונה ניסיונות ועדיין הצטיין עם 18 נקודות. גם דיוויד לי קלע 18 והוסיף 10 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. ג'ורדן קרופורד קלע 15 מול האקסית. קלי אולייניק בלט בסלטיקס עם 19 נקודות.
תוצאות נוספות: וושינגטון - יוטה 91:104, מילווקי - סקרמנטו 116:102.
קורבר, הלך הרצף (gettyimages)