זה כבר מעבר לפינה. שנה אחרי שסן אנטוניו הפסידה את האליפות למיאמי בסדרה דרמטית, היא קרובה מתמיד לנקמה מתוקה. לפנות בוקר, הספרס השפילו 86:107 את ההיט בסאות' ביץ' ועלו ל-1:3 בסדרה כאשר המשחק הבא יערך בטקסס.
גם אם איכשהו, לברון וחבריו ינצחו את משחק מספר 5, עדיין גרג פופוביץ' יהיה בעמדה מצוינת לזכיה בטבעת. הוא ושחקניו צריכים להשיג רק ניצחון אחד ב-3 המשחקים שנותרו ועל פי היכולת בשני המשחקים האחרונים, הסדרה הזו צפויה להיגמר ב-5 משחקים בלבד.
בשלישי בלילה עולם הכדורסל כולו התעסק במחצית הראשונה המטורפת מבחינה התקפית של הספרס. הפעם, האורחת לא קלעה באחוזים מטורפים אבל שלטה בעניינים בצורה דומה וללא עוררין. זה התחיל מהגנה חזקה ועצירת הכוכבים הגדולים (לברון קלע רק 2 נקודות ברבע ה-1) במחצית הראשונה והמשיך בהופעה נפלאה של בוריס דיאו, קאווי לאונרד וכמובן טוני פארקר בצד ההתקפי.
לברון ניסה להציל את המולדת ברבע השלישי (קלע בו 19 נקודות! בדרך ל-28 בסה"כ) אבל לבד, גם המלך לא מסוגל להילחם באוסף השחקנים המדהים שיש לפופוביץ', בעיקר כשדוויין ווייד (רק 10 נקודות ואחוזים נוראיים) נראה כמו צל של ההוא מסדרת הגמר בשנה שעברה וכריס בוש שוב דופק נפקדות. חייבים להגיד את האמת, בשלב מסוים זה פשוט נראה מביך כשההיט נראו חסרי אונים ונטולי פתרונות להנעת הכדור של היריבה. שיא ההשפלה הגיעה כשהאוהדים המקומיים שרקו בוז לשחקני קבוצתם, דבר שלא נהוג בעיקר כשמדובר בסדרת גמר.
הקלישאה הקבועה אומרת שמיאמי היא ''אוסף של כוכבים'' ואילו סן אנטוניו זו ''קבוצה'' אבל במצב הנוכחי, הכוכבים האמיתיים נמצאים בצד השחור-אפור. תסתכלו על אוסף השחקנים המדהים הזה - טוני פארקר (19 נקודות), מאנו ג'ינובילי, קאווי לאונרד הנפלא (20 ו-14 ריבאונדים), טים דאנקן (ששבר הלילה את שיא הדקות בפלייאוף לשחקן כעקף את קארים עבדול ג'אבר וקבע גם שיא של משחקים עם דאבל-דאבל בפלייאוף כשהקדים את מג'יק ג'ונסון) בוריס דיאו (כמעט טריפל דאבל) ודני גרין (שהפך לריי אלן, גירסת 2014). השישיה הזו פשוט בלתי ניתנת לעצירה בפלייאוף הזה.
זה עוד לא גמור באופן רשמי אבל קשה לראות איזשהו כוח בעולם שישלח את התואר הזה למיאמי, שצריכה להיעשות היערכות מחדש. הקבוצה הנוכחית כבר לא תצליח להילחם על טבעת בעונה הבאה ללא חיזוק משמעותי בייחוד כשדווין ווייד וריי אלן לא הופכים לצעירים יותר. לא פלא שבמועדון כבר חושבים על הנחתת סטאר נוסף כמו כרמלו אנתוני. ואפילו האופטימיים בתושבי סאות' ביץ' לא יצליחו להילחם בנתון הבא: אף קבוצה לא חזרה מפיגור 3:1 בסדרת הגמר. הטבעת קרובה מתמיד לסן אנטוניו.
קלעו לסן אנטוניו: לאונרד 20 נק', 14 ריב', 3 אס' ו-3 חס', פארקר 19, מילס 14, דאנקן 10 ו-11 ריב', גרין 9, דיאו 8 נק', 9 אס' ו-9 ריב', ג'ינובילי 7, ספליטר 6, בלינלי 4, איירס ובונר 3 כ"א, ביינס וג'וזף 2 כ"א.
קלעו למיאמי: ג'יימס 28 נק' ו-8 ריב', בוש 12, ג'יימס ג'ונס 11, ווייד 10, אלן 8, אנדרסן 5, צ'אלמרס וקול 4 כ"א, האסלם 2.
תמונה אופיינית (gettyimages)
פארקר. משחק גדול שלו (gettyimages)
מהלך המשחק
מיאמי עלתה עם מריו צ'אלמרס, דוויין ווייד, לברון ג'יימס, רשארד לואיס וכריס בוש. החמישיה של סן אנטוניו הורכבה מטוני פארקר, דני גרין, בוריס דיאו, קוואי לנארד וטים דאנקן. כריס בוש היה אחראי על שתי הנקודות הראשונות במשחק אבל דווקא האורחים פתחו טוב יותר. פארקר שלט בקצב המשחק והוביל את הספרס ביחד עם דני גרין ליתרון 4:13 ואריק ספולסטרה הזעיק פסק זמן בעקבות ריצת 0:8 אחרי שלשה של גרין. לברון ג'יימס התקשה בפתיחה מול ההגנה של סן אנטוניו אך בוש ניסה לחפות על חולשתו היחסית של הכוכב הגדול של ההיט. האלופה חזרה מפסק הזמן עם ריצת 0:6 שצימקה ל-10:13. הספרס לא התרגשו גם כשג'יימס צלף מבחוץ. פארקר ולנארד הגיבו בצד השני ושלשה של פטי מילס העלתה את האורחים ל-13:22.
אם במשחק הראשון, הייתה זאת ההתקפה של הספרס שהעניקה להם יתרון גדול, הפעם הם עשו זאת בעיקר בזכות ההגנה, כשחטיפה וסל במתפרצת של מילס קבע את תוצאת הרבע הראשון - 17:26 לקבוצה של גרג פופוביץ'. גם את הרבע השני סן אנטוניו פתחה טוב יותר, דני גרין צלף שלשה שלישית והגדיל את יתרון השיא של קבוצתו ל-14 נקודות הפרש (17:31). מיאמי לא מצאה תשובות לאנרגיות של הספרס וספולסטרה נאלץ לקחת פסק זמן נוסף כדי להעיר את חניכיו, לאחר עוד סל אופייני של היריבה.
שתי הצרפתים של סן אנטוניו, טוני פארקר ובוריס דיאו, המשיכו לפצח את ההגנה של האלופים. ריי אלן הבלתי נגמר ניסה להעיר את חבריו וצלף שתי שלשות שצימקו את התוצאה ל-28:37 אבל פופ לקח פסק זמן ולאחריו הפער חזר ל-14 נקודות הפרש אחרי שלשה של ג'ינובילי. השלשות של אלן לא העירו את מיאמי. לברון ו-ווייד לא מצאו את הטבעת והספרס ניצלו זאת כדי להמשיך ולהגדיל את היתרון, בעזרת הנעת הכדור הנפלאה. שתי קליעות עונשין של דאנקן קבעו 28:46 כארבע דקות לסיום המחצית הראשונה והקהל המקומי נראה המום.
ערב של שיאים עבור טימי (gettyuyimages)
אי אפשר לבד. לברון
שלשה נוספת של מילס והטבעה מהדהדת של קוואי לנארד הגדילו את יתרון השיא ל-22 נקודות הפרש לקול שריקות הבוז של האוהדים המקומיים, שניסו להתעודד משלשה משוגעת של לברון קבעה את תוצאת המחצית -36:55 לספרס.
ההפסקה לא עצרה את המומנטום של סן אנטוניו. פארקר ודיאו עשו כרצונם ושמרו היתרון הגדול של קבוצתם אבל לברון ג'יימס לא נכנע וניסה להשאיר את האלופה במשחק לבדו. הוא קלע 10 נקודות מתוך ה-12 הראשונות של ההיט ברבע השלישי וצימק ל-48:61. לברון אמנם נראה טוב אבל שאר החברים שלו נראו רע מאוד ובעיקר דוויין ווייד, שעמד על 1 מ-9 מהשדה באמצע הרבע השלישי. דיאו ולנארד החזירו את הספרס ליתרון של 20 נקודות (48:68) ושריקות הבוז של הקהל נשמעו שוב באמריקן איירליינס ארינה.
ספולסטרה לקח עוד פסק זמן בניסיון לעצור את ההשפלה אבל שום דבר לא עזר. החבורה בשחור נראתה פשוט גדולה על האלופה. ווייד המשיך להחטיא כשמנגד, דאנקן הטביע אחרי עוד התקפה יפהפיה של האורחים ולנארד תפר שלשה שהגדילה את יתרון השיא ל-24 נקודות הפרש. דאנקן הפך באותן דקות לשחקן עם הכי הרבה דקות פלייאוף בתולדות ה-NBA כשעבר את קארים עבדול ג'אבר האגדי בדרך למקום הראשון. בסיום הרבע השלישי לוח התוצאות הראה על 57:81.
עוד דאבל דאבל לאוסף (gettyimages)
אין סל קל (gettyimages)
השלשה השלישית של מילס במשחק העניקה לספרס יתרון של 25 נקודות הפרש בתחילת הרבע האחרון. מיאמי ניסתה לשמור על הכבוד וצימקה מעט את הפער עם ריצת 0:7. הספרס לא רצו להשאיר לאלופים שום שביב של תקווה. שלשה נוספת של מילס ונקודות של לנארד ודאנקן בצבע סגרו את הסיפור סופית וגם האופטימיים שבאוהדי ההיט הבינו שהמשחק גמור.
הדקות האחרונות היו גארבג' טיים שבו המחליפים של שתי הקבוצות העבירו את הזמן, כאשר בסיום הראה לוח התוצאות - 86:107 לסן אנטוניו.
כך נראית באסה (gettyimages)
שווה את המאמץ (getyimages)