הלוס אנג'לס לייקרס והניו יורק ניקס הן שתיים מהקבוצות הכי גדולות ויוקרתיות ב-NBA, אבל בשנה וחצי האחרונות הן שבר כלי. הלילה (בין רביעי לחמישי) הצניחה החופשית שלהן המשיכה, כשכל אחת מהן רשמה הפסד שביעי בעונה הצעירה. בנוסף, אינדיאנה ניצחה במיאמי בשחזור גמר המזרח, בעוד שפורטלנד התעללה בדנבר ופיניקס חזרה מפיגור 19 נקודות נגד ברוקלין.
ניו אורלינס-לייקרס 102:109
פתיחת העונה המסוייטת של קובי בראיינט וחבריו ממשיכה. אחרי שהפך לשיאן ההחטאות ההיסטורי אמש, הסופרסטאר קלע 33 נקודות ב-10 מ-28 מהשדה, אבל לקבוצה שלו פשוט אין כלים להתמודד עם יריבות ברמת פלייאוף. במיוחד לא כאשר בצד השני הפליקאנס מציגים לראווה את אנת'וני דייויס, שפשוט מפרק את שחקני הצבע היריבים בכל ערב נתון.
דייויס סיים עם 25 נקודות, 12 ריבאונדים ו-6 חסימות, כדי לעזור לניו אורלינס לברוח ברבע השלישי בדרך למאזן 3:4. הפאוור פורוורד הצעיר לא היה לבד, והוא קיבל עזרה מטייריק אוואנס שרשם 19 נק' ו-11 אס', בעוד שג'רו הולידיי וראיין אנדרסון קלעו 17 כ"א. קרלוס בוזר (16) וג'רמי לין (15) ניסו למנוע מהלייקרס לרדת למאזן 7:1, אבל ללא הואיל, והקבוצה מ-LA הפסידה 60:34 מבחינת נקודות בצבע.
צפו בדייויס מנצח את קובי (getty)
ניו יורק-אורלנדו 97:95
כמה נמוך עוד יכולים הניקס לרדת, וכמה חלשה עוד יכולה להיראות ההתקפה שלהם? גם מול אורלנדו, שמתקשה בעצמה לייצר ניצחונות מתחילת השנה, הקבוצה של דרק פישר נרדמה ברבע האחרון בו קלעה 19 נקודות בלבד, ואיפשרה ליריבה לרשום ניצחון שלישי מ-9 משחקים. המג'יק ניהנו משיא קריירה של אוון פורנייה הצרפתי, שקלע 28 נקודות, ויחד עם דאבל דאבל של ניקולה ווצ'ביץ' (20 נק', 13 ריב'), הם הנחילו לניו יורקרים הפסד שישי ברציפות. לניקס היה צ'אנס לנצח על הבאזר, אבל ג'יי.אר סמית' שלח שלשה שלא פגעה בכלום.
כרמלו אנת'וני ממשיך להיות נקודת האור היחידה של הניקס (7:1), כי את הנקודות שלו הוא משיג באופן קבוע. מלו קלע 27 הפעם, אבל מלבד סמית' שהוסיף 19 מהספסל, אף אחד אחר לא התעלה. "קשה להפסיד כל הזמן. זה היה משחק שחשבתי שנוכל לקחת ולהוריד את הקוף מהגב, כך שזה הפסד שקשה לבלוע", אמר אנת'וני המתוסכל.
מיאמי-אינדיאנה 81:75
בשנים האחרונות, המאץ'-אפ הזה היה פסגת המזרח, מפגש בין לברון ג'יימס לפול ג'ורג' על מקום בגמר. השנה, ג'יימס עזב לקליבלנד ולעומת זאת הפייסרס הגיעו לפלורידה בלי ג'ורג', אבל גם בלי לאנס סטיבנסון שנטש, וג'ורג' היל ודייויד ווסט הפצועים. ועדיין, החבורה של פרנק ווגל הוכיחה שגם בסגל חסר היא מסוגלת לעצור את ההיט בהגנה ולנצח אותם בקרב הריבאונדים.
כריס קופלנד הוביל את אינדי עם 17 נקודות ורוי היברט רשם דאבל דאבל מצוין של 16 נקודות ו-15 כדורים חוזרים. אך מה שניצחו להם את המשחק היה הניצחון 28:53 בריבאונד ועצירת כריס בוש על 9 נקודות בלבד. דוויין ווייד אמנם קלע 20 נק', אבל זה היה הערב החלש ביותר של מיאמי מתחילת העונה והיא ירדה למאזן 3:5. עבור אינדיאנה, לעומת זאת, זה היה ניצחון שלישי בלבד בתשעה משחקים.
פורנייה. קבר את הניקס (getty)
צפו בנצחון של הפייסרס במיאמי (getty)
בוסטון-אוקלהומה סיטי 109:94
רג'י ג'קסון פשוט מנצל את המצב. בזמן שקווין דוראנט וראסל ווסטברוק פצועים, הגארד לוקח פיקוד על ההתקפה של הת'אנדר, ואחרי שקלע שיא קריירה של 29 נק' בהפסד למילווקי אמש, הפעם הוא רשם 28 וגם סידר לקבוצתו ניצחון. ההבדל לעומת המשחק נגד הבאקס היה שגם אנת'וני מורו, במשחקו השני ב-OKC אחרי שחזר מפציעה, הוסיף 28 נק' משלו, ולסלטיקס לא היה פתרון במיוחד ברבע האחרון. ראג'ון רונדו היה במרחק ריבאונד בודד מהטריפל-דאבל השני שלו העונה (20 נק', 12 אס', 9 ריב'), בעוד שאייברי בראדלי צירף 17 נק', אך בוסטון ירדה למאזן שלילי של 4:3 אחרי ערב של 24 החטאות מעבר לקשת.
דנבר-פורטלנד 130:113
כשהיא מפוקסת, ההתקפה של הבלייזרס יכולה להיות פשוט קטלנית. רק תשאלו את הנאגטס האומללים, ששוב הראו סף שבירה נמוך כמו ים המלח. תוצאת הסיום לא משקפת עד כמה פורטלנד פירקה את דנבר - תוצאת המחצית עמדה על 50:84 (!) לאורחים. למעשה, הם היו רחוקים סל בודד משיא המועדון לנקודות במחצית אחת, שעומד על 86 (נגד גולדן סטייט ב-1986). כל זה, אחרי שרק יממה קודם לכן הבלייזרס מחקו פיגור 23 נקודות וניצחו את שארלוט בבית.
דמיאן לילארד היה ה"אשם" העיקרי בהצגה של הבלייזרס (3:6), עם 27 נקודות ושיא עונתי של 9 אסיסטים. רובין לופז הוסיף 19, אבל למארקוס אולדרידג' הסתפק ב-12 בלבד לאחר שטרי סטוטס הוריד הילוך במחצית השנייה והעלה את המחליפים בשלב מוקדם. מנגד, אפשר רק לרחם על דנבר, שהמשחק הקודם שלה היה הפסד ב-16 הפרש לאותה פורטלנד ביום ראשון. למעשה, זה היה הפסד שישי ברציפות אחרי הניצחון במשחק הפתיחה על דטרויט, וגם 32 הנקודות של טיי לוסון לא ינחמו את בראיין שו, שהכיסא שלו מתחיל להתנדנד.
ג'קסון. מקבל את הבמה ומספק את הסחורה (getty)
צפו במחצית המשוגעת של פורטלנד (getty)
פיניקס-ברוקלין 104:112
זה מה שקורה כשיש לך את הספסל הכי מלהיב בליגה. גם כששום דבר לא הולך ואתה נקלע לפיגור של 19 נקודות במחצית הראשונה נגד הנטס, אתה יכול לסמוך על שחקנים כמו אייזיאה תומאס וג'ראלד גרין כדי לקבל זריקת מרץ ולבצע מהפך. זה בדיוק מה שקרה הלילה לקבוצה של ג'ף הורנאסק, שהתגברה על ערב מרשים של ג'ו ג'ונסון ועלתה ל-3:5.
גרין הוביל את הסאנס עם 28 נק' ותומאס, שממשיך להוכיח את עצמו כאחד משחקני החיזוק המוצלחים יותר הקיץ, הוסיף 21 עם הרבה אנרגיות. גוראן דראגיץ' הוביל את שחקני החמישייה של פיניקס עם 18. ברוקלין (3:4) פתחה מצוין בזכות ג'ונסון, שסיים את הערב עם 21 נקודות, אבל היא נחלשה מאוד אחרי ההפסקה. ברוק לופז ומירזה טלטוביץ' הוסיפו 16 כ"א.
וושינגטון-דטרויט 103:107
לראשונה מאז 1976, אז עוד הם היו הבולטס, וושינגטון פותחת עונה במאזן 2:6. והקבוצה מהבירה צריכה להודות לג'ון וול, שמלבד 27 הנקודות ו-11 האסיסטים שלו, היה מעולה במאני טיים והעלה את הוויזארדס ל-100:101 כשנותרו 1:11 דק' לסיום, יתרון שהחזיק עד הסוף. מרצ'ין גורטאט עזר לרכז שלו עם דאבל-דאבל של 14 נק' ו-13 ריב'. כל זה עזר לוושינגטון להתגבר על ההצגה ההתקפית של ברנדון ג'נינגס, שלא פתח טוב את העונה, אבל הפעם התפוצץ עם 32 נקודות ו-10 אסיסטים שלא הספיקו.
צפו במהפך של פיניקס (getty)
וול. חומה בצורה (getty)
מינסוטה-יוסטון 113:101
לראשונה אחרי 27 שנים, משחק NBA רשמי נערך במקסיקו סיטי. למעשה, משחק שכזה היה אמור להיערך בשנה שעברה בין הוולבס לספרס, אבל הוא בוטל בגלל עשן שאפף את האולם. הפעם לא היה עשן, אבל כן היה אש - השילוב של ג'יימס הארדן ודווייט הווארד שרף את ההגנה של מינסוטה, שלא הסתדרה בלי ריקי רוביו הפצוע.
הווארד, שנעדר מול גולדן סטייט בגלל מחלה, רשם דאבל-דאבל של 22 נק' ו-10 ריב'. גם הארדן הציג לאוהדים המקסיקנים כיצד הוא משיג דאבל-דאבל (23 נק', 10 אס') וטרבור אריזה הצטרף לחגיגה של הרוקטס (1:7) עם 19 נקודות משלו. כל אלה גרמו לרבע האחרון להיות לפרוטוקול בלבד, כאשר מנגד קורי ברואר הוליך את קלעי מינסוטה (6:2) עם 18. אגב, יוסטון זרקה 28 פעמים מעבר לקשת (קלעה 13) ובכך קבעה שיא חדש עם 104 ניסיונות לשלוש ב-8 המשחקים הראשונים של העונה.
אטלנטה-יוטה 97:100
4:34 דקות לסיום, הג'אז החזיקו יתרון של 8 נקודות. מאותה נקודה ואילך, הקבוצה מסולט לייק סיטי לא קלע אף נקודה נוספת. ככה אי אפשר לנצח. פול מילסאפ אמר 'תודה רבה' ועם ערב ענק של 30 נקודות ו-17 ריבאונדים, כיפר על העדרם של מייק סקוט ודמארה קרול והעניק להוקס מאזן 3:4. "החברים מצאו אותי והובילו אותי לזריקות נוחות" אמר מילסאפ, שקיבל עזרה מג'ף טיג שקלע 17. אצל יוטה (6:3), גורדון הייוורד סבל מהערב הכי חלש שלו העונה וסיים עם 11 נקודות בלבד באחוזים רעים, כאשר אלק ברקס מוביל את קלעי הקבוצה עם 22 נק' ודריק פייבורס מוסיף 20.
צפו בניצחון של יוסטון במקסיקו (getty)
מילסאפ. לקח על עצמו (getty)