בין כל התלאות שעוברות על הלוס אנג'לס לייקרס העונה, ועל קובי בראיינט בפרט, הלילה (בין ראשון לשני) הסופרסטאר זכה להרבה נחת. הגארד הפך לשחקן הראשון בהיסטוריה שקולע 30 אלף נקודות וגם מחלק 6 אלף אסיסטים, והוא עשה את זה מיוחד: עם טריפל-דאבל ענק וניצחון 122:129 בתום הארכה מול טורונטו.
"זה כבוד גדול, וזה מראה שאני מוסר את הכדור יותר ממה שאנשים אומרים", אמר בראיינט וניצל את ההזדמנות כדי לענות למבקרים, שטוענים שהוא אנוכי מדי.
לקובי היו 31 נקודות (העלה את מאזנו ל-32,154 והתקרב עוד צעד לעבר מייקל ג'ורדן), 12 אסיסטים ו-11 ריבאונדים בערב ההיסטורי הזה. אגב, בגיל 36 שנים ו-99 ימים, בראיינט הפך לשחקן המבוגר ביותר שרושם 30 נק', 10 ריב' ו-10 אס' במשחק, ונישל את לארי בירד מהפסגה. אגדת הסלטיקס עשה את זה בגיל 35 שנים ו-99 ימים, בדיוק שנה צעיר מהבלאק מאמבה.
בראיינט התבקש להשוות בין כמות הנקודות לכמות האסיסטים בקריירה: "דבר אחד יותר בשליטתך מאשר השני. אני מעדיף שהדברים יהיו בשליטתי. אבל האסיסטים יותר מהנים מכיון שהחבר'ה משחקים עם ביטחון והם יותר משותפים. הם מרגישים טוב יותר, הם מתלהבים יותר ונכנסים למשחק. זה הופך את המשחק למהנה יותר".
ביירון סקוט, מאמן הלייקרס, שלף את כל הסופרלטיבים האפשריים כדי לתאר את הכוכב: "הוא פשוט שחקן כדורסל מדהים, וזו השורה התחתונה. הייתה לו קריירה שבלתי תיאמן, והוא ממשיך בצורה חזקה למדי. יש לו עוד הרבה דלק, זה ברור. ההישגים שלו פשוט פנטסטיים, ולצפות בו ממשיך להתחרות ככה ברמות הללו, זה מרשים".
"אוהב שהדברים בשליטתי" (getty)