יש משחקים שקשה להסביר. קליבלנד רשמה הלילה (בין שישי לשבת) הפסד שני ברציפות, 119:114 לניו אורלינס בחוץ, וזאת למרות שלברון ג'יימס חזר לפרקט עם 41 נקודות ושהערב של אנתוני דייויס נגמר אחרי 6 דקות וחצי בגלל פציעה. זה גם היה אמור להיות מפגש "ישראלי" בין דייויד בלאט לגל מקל, אבל רכז הפליקאנס לא שותף כלל.
קינג ג'יימס, שנעדר מהמשחק מול אוקלהומה סיטי בשל כאבים בברך, ניצל את המנוחה כדי להגיע בשיא הכושר לעיר שמכונה "ביג איזי". וזה בהחלט נראה קל ללברון, שסיים את המחצית הראשונה עם 25 נקודות ואת המשחק כולו עם 41, כשהוא מדייק ב-17 מ-24 זריקות מהשדה. זה היה המשחק ה-44 בקריירה של הכוכב עם 40 נקודות או יותר, כשלכל שחקני הקבאלירס בכל הזמנים יש 29 משחקים כאלה ביחד.
תוסיפו לכך עוד 21 נקודות של קווין לאב ו-17 של קיירי ארווינג (שגם חילק 7 אסיסטים), ובוודאי תצטרכו לגרד את הפדחת כדי להבין כיצד הצליחו הקאבס להפסיד משחק שכזה ולרדת למאזן 9:13. התשובה נעוצה בהגנה, שאיפשרה לפליקאנס לקלוע ב-55.7 אחוזים מהשדה, ובמיוחד לא עצרה את טייריק אוואנס וראיין אנדרסון.
דייויס, אחד המועמדים המוקדמים לתואר ה-MVP, חטף מכה בחזה באמצע הרבע הראשון ויצא מהמשחק עם 8 נק' וריבאונד בודד, אך חבריו חיפו עליו בענק. אוואנס רשם 31 נקודות וחילק 10 אסיסטים, בעוד שאנדרסון הישווה את שיא הקריירה עם 8 שלשות בדרך ל-30 נקודות משלו. אגב, גם במפגש בין הקבוצות ב-10 בנובמבר, אנדרסון צלף 8 פעמים מעבר לקשת.
גם לברון יודע שאוואנס נתן הצגה (getty)
קינג ג'יימס היה בשיאו (getty)
אנדרסון. כשהידית שלו חמה... (getty)
ניו אורלינס השתלטה על המשחק עם היציאה למחצית השנייה, והיתרון שלה אף עמד שלב מסוים ברבע הרביעי על 19 נקודות. קליבלנד, שהראתה מספר פעמים שהיא מסוגלת למחוק פיגורים גדולים, הצליחה להתקרב עד כדי 5 נקודות מהמארחים דקה לסיום במאמץ משותף של ארווינג ולברון, אך זה היה מעט מדי ומאוחר מדי.
מה בנוגע למקל? אחרי 4 משחקים פושרים במדי הפליקאנס, מאז שחתם בסוף השבוע שעבר, המאמן מונטי וויליאמס העדיף להשתמש הפעם בג'ימר פרדט כרכז המחליף והישראלי כלל לא פשט את האימונית. פרדט סיים את הערב עם 4 נק' ב-7 דקות, ולנו נותר רק להמתין ולראות האם מקל יצליח להרוויח בחזרה את המקום ברוטציה במשחקים הבאים.
אגב, גם קליבלנד סיימה את המשחק עם דאגה בנוגע לאחד משחקניה. דיון ווייטרס פונה לבית החולים בשל כאבי בטן והוא הספיק לרשום 2 נקודות ב-10 דקות. בכלל, אחרי כמה הופעות טובות, הספסל של הקאבס איכזב עם 18 נקודות בלבד.
דייויס. החברים מילאו את החסר (getty)
בלאט. הפסד מרגיז (getty)
ארווינג. מעט מדי, מאוחר מדי (getty)