יחסי הכוחות במערב השתנו הלילה (בין חמישי לשישי). דאלאס מאבריקס צירפה את ראג'ון רונדו מבוסטון בטרייד ענק, שהופך את הטקסנים למועמדים ללכת עד הסוף והופך את המערב לצפוף אפילו יותר. רונדו עוזב את הסלטיקס אחרי 8 שנים וחצי, בהן הספיק לזכות באליפות אחת ולהגיע ארבע פעמים לאולסטאר.
"יש משמעות גדולה לתקופה שלי בבוסטון, גדלתי עם העיר הזאת כשחקן וכבן אדם", כתב הרכז בן ה-28 בחשבון הטוויטר שלו, "האהבה שיש לי כלפיי האוהדים הכי נאמנים ותומכים בליגה היא יחידה במינה".
רונדו הודה לשחקנים שהיו לצידו בגארדן: "חבריי לקבוצה בבוסטון הראו הרבה לב בעונות האחרונות. הם כמה מהבחורים הכי חרוצים ששיחקתי איתם ואני מאחל להם בהצלחה. חוויתי את השנים הכי מוצלחות ומאתגרות בחיי עם הסלטיקס".
בגדי הרונדו החדשים
אחרי שנפרד מקבוצתו הקודמת, רונדו העיף מבט לעבר העתיד וראה שם דברים מבטיחים מאוד: "ההזדמנות לשחק לצד בחורים כמו דירק (נוביצקי), מונטה (אליס), טייסון (צ'נדלר) והכישרון הצעיר של צ'נדלר (פארסונס) היא מרגשת. אני מצפה לבנות משהו מיוחד בדאלאס".
עם זאת, הפרשנים בדאלאס לא ממהרים לקפוץ דרך הגג למשמע החדשות. טים קאולישו מה"דאלאס מורנינג ניוז" תוהה האם המאבריקס בכלל מסוגלים לעבור את הסיבוב הראשון, ומצביע על העובדה שהטרייד גרם לבעיית עומק בסגל של ריק קרלייל. "הקבוצה הזו עלולה לעשות צעד לאחור לפני שהיא תגיע לאן שהיא רוצה להגיע", הוא כתב.
אגב, קבלו פרט פיקנטי על הדרך שבה בוצע הטרייד הזה. על פי קית' אולברמן מ-ESPN, בעלי דאלאס מארק קיובן השלים את העסקה בזמן שישב מאחורי הקלעים בפרק סיום הסדרה של "קולבר ריפור" בערוץ קומדי סנטרל.
קיובן. כל אחד והשיטות שלו (getty)