זה מה שיפה ב-NBA. בכל ערב נתון, הכל אפשרי. כמו הלילה (בין שלישי לרביעי), כששחקן דוגמת מו וויליאמס מתעורר בבוקר ומחליט לעצמו: 'היום אני הולך להתפוצץ על המגרש'. הרכז של מינסוטה קלע 52 נקודות (!) וקטע רצף של 15 הפסדים. מה עוד קרה? הספרס שוב הפסידו, אטלנטה טיילה גם בלי מילסאפ וטיג וגם גולדן סטייט חגגה.
אינדיאנה-מינסוטה 110:101 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
משהו מיוחד באמת צריך לקרות כדי שהוולבס ינצחו השנה. משהו מדהים וקיצוני. משהו כמו הערב שרשם מו וויליאמס, שבכלל פותח בחמישייה של פליפ סונדרס רק בגלל הפציעה של ריקי רוביו. הרכז נכנס לזון והשתלט לבדו על המשחק, וכשהסיפור נגמר, הוא הכניס את עצמו לספרי ההיסטוריה במגוון דרכים שונות. 52 הנקודות שהוא קלע הן לא רק שיא אישי והכמות הכי גדולה שמישהו רשם העונה (פאו גאסול וכרמלו אנתוני קלעו 46), אלא שיא מועדון חדש. השיא הקודם היה שייך לקווין לאב וקורי ברואר, שקלעו כל אחד 51 נק'.
"אמרתי לסי.ג'יי ווטסון בזמן המשחק 'אין שום דבר שאתה יכול לעשות היום, אז אל תדאג לגבי זה'", הודיע וויליאמס, שדייק ב-19 מ-33 מהשדה וגם הוסיף 7 אסיסטים ו-4 ריבאונדים. רוצים עוד נתונים? וויליאמס הצטרף לרשימה אקסלוסיבית של שחקנים שקלעו 50 לפחות מול הפייסרס, שכוללת את מייקל ג'ורדן, לארי בירד, ברנרד קינג וג'ורג' גרווין, בין היתר.
וויליאמס המשיך להסביר: "אתה בזון, אתה לא רואה אף אחד אחר. אתה מרגיש כאילו אתה לבד באולם עם המאמן האישי וזורק קליעות, וזה לא משנה מה ההגנה שמולך". הערב הענק של וויליאמס הצליח להאפיל על 20 הנק' של אנדרו וויגינס, שעזר לו. מנגד, סי.ג'יי מיילס (22 נק') היה הקלע המוביל של אינדי, שהפסידה לפילדלפיה ולמינסוטה ברצף ונפלה למאזן 25:15.
אין מה לעשות נגדו (getty)
וושינגטון-סן אנטוניו 93:101 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
גרג פופוביץ' אולי קיווה שהביקור אצל ברק אובמה, יזכיר לשחקנים שלו שהם האלופים ושהם צריכים גם להיראות אלופים על המגרש. אבל הספרס ממשיכים לאכזב, והלילה התרחש משהו שלא קרה להם מזה 10 שנים: הפסד לוויזארדס. ג'ון וול, שמן הסתם מעולם לא גבר על סן אנטוניו, הצעיד את וושינגטון עם 25 נקודות ו-8 אסיסטים כדי לקטוע רצף של 17 הפסדים נגד הספרס.
"זה בהחלט מרגיש טוב לנצח סוף סוף משחק כזה נגד קבוצה מהצמרת", אמר וול. קווין סראפין התעלה עם שיא עונתי של 17 נקודות, 11 מתוכן ברבע המכריע, וכך הוויזארדס (12:26) התאוששו מהתבוסה ב-31 הפרש לאטלנטה ביום ראשון. מנגד, טים דאנקן רשם 11 נק' ו-12 כדי לעלות למקום החמישי ברשימת הדאבל-דאבלים ההיסטורית, אך זה הגיע באחוזים רעים, כמו יתר חבריו. הספרס קלעו רק 39.6 מהשדה וירדו למאזן 16:23.
פילדלפיה-אטלנטה 105:87 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
על רקע הקשיים של הספרס, עוד יתר בולטת העבודה של מייק בודנהולזר בג'ורג'יה. מאמן ההוקס לקח דף מהמחברת של מורו ורבו פופוביץ', והושיב שלושה שחקני חמישייה על הספסל מול הסיקסרס החלשים. אבל גם בלי ג'ף טיג, פול מילסאפ ודמארה קארול, המכונה של אטלנטה המשיכה לנוע קדימה בקלות, ורשמה ניצחון תשיעי ברצף. למעשה, הנצים חגגו ב-23 מ-25 המשחקים האחרונים, ושתי הקבוצות האחרונות שעשו דבר כזה גם זכו באליפות.
מי שעשה את הכל כדי להיכנס לנעליי השחקנים החסרים הוא אל הורפורד. הסנטר הנהדר רשם טריפל-דאבל ראשון בקריירה, עם 21 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. אפילו דומיניק ווילקינס, אגדת העבר של ההוקס, הגיע לברך אותו בסיום. יחד עם 17 נקודות של קנט בייזמור, אטלנטה (8:30) ברחה ברבע השלישי. מייקל קרטר-וויליאמס בלט אצל הסיקסרס עם 20 נקודות, אך פילי ירדה למאזן 30:8.
הורפורד. תמיד יש פעם ראשונה (getty)
סקרמנטו-דאלאס 108:104 בהארכה (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
רחמים על דמארקוס קאזינס. גם ערב ענק שלו, עם 32 נקודות, 16 ריבאונדים ו-9 אסיסטים (אבל גם 9 איבודים), כשהוא מחפה על הפציעה של רודי גיי במחצית הראשונה, לא הספיק לקינגס. סקרמנטו כבר הוליכה ב-10 הפרש 4 דקות לסיום, אבל אז המאבס פתחו בריצת 4:14 וכפו הארכה, כשעל הדרך הסנטר מבצע עבירה שישית. בלעדיו, למארחים לא היה סיכוי של ממש להימנע ממאזן 22:16.
מונטה אליס היה הכוח המניע מאחורי הניצחון של דאלאס, עם 28 נקודות ו-10 אסיסטים. גם ראג'ון רונדו נהנה מערב התקפי לא שגרתי של 21 נק', בעוד טייסון צ'נדלר רושם 16 נק' ו-17 ריב'. מלבד קאזינס, דארן קוליסון בלט בקינגס עם 18 נק', כאשר עומרי כספי שוב יושב בלבוש אזרחי על הספסל בגלל פציעה בברך. המאבריקס שיפרו את מאזנם ל-12:27.
לייקרס-מיאמי 78:75 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
זה היה אחד המשחקים החלשים שנראו העונה בליגה. ההיט כבר הובילו 0:16 בפתיחת המשחק, אבל איפשרו לחבורה מלוס אנג'לס לחזור למרות ערב קליעה איום ונורא. ככה זה כשהכוכבים הכי גדולים במשחק פשוט לא מופיעים. מצד אחד, קובי בראיינט חזר לשחק, אבל דייק רק ב-3 מ-19 (!) מהשדה, כולל החטאה על הבאזר שהייתה יכולה לכפות הארכה. מצד שני, דוויין ווייד נפצע בשריר ויצא כשבמאזנו 4 נק' בלבד, בעוד כריס בוש רושם 4 מ-17 מהשדה.
כאמור, למרות שהלייקרס (27:12) פגעו רק ב-31.5 מהזריקות שלהם מהשדה, מיאמי (21:17) חילצה את הניצחון בעור שיניה. מריו צ'אלמרס לקח על עצמו עם 19 נקודות ו-8 אסיסטים, כששוב חסאן ווייטסייד משמש אקס פקטור מהספסל עם 15 נק' ו-9 ריב'. למרות ההחטאות, קובי הוליך את קלעי LA עם 12 נק', בדיוק כמו ג'ורדן היל ואד דייויס.
קאזינס. ערב מתסכל (getty)
יוטה-גולדן סטייט 116:105 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
לפעמים כל מה שהווריירס צריכים כדי להמשיך את המומנטום, זה רבע אחד טוב. מוליכת הליגה הייתה בפיגור במשך רוב המחצית הראשונה, אבל סטף קרי התעורר ברבע השלישי, בו גולדן סטייט צלפה 44 נקודות. עבור קרי, שקלע 27 נקודות וחילק 11 אסיסטים, מדובר במשחק שלישי ברצף עם דאבל-דאבל, ונראה שהוא לא מתעייף לרגע. זה היה הניצחון השביעי ברצף של הווריירס בהפרש דו-ספרתי, וסטיב קר הפך למאמן הראשון אי פעם שבעונת הבכורה שלו ב-NBA מעמיד מאזן של 5:30.
דריימונד גרין הנהדר צירף 15 נקודות למאמץ של האורחים, בנוסף ל-12 של קליי תומפסון ושל האריסון בארנס. הג'אז קיבלו 22 נק' ו-11 ריב' מדריק פייבורס, אך ירדו למאזן 26:13 בגלל אותו רבע שלישי חד צדדי.