עדיין לא הוכרזה אלופה לעונת 2014/15, אבל קבוצות ה-NBA כבר מבצעות מהלכים בקיץ, ומהלכים רציניים. הלילה (בין שני לשלישי) הקליפרס השלימו באופן רשמי טרייד עם שארלוט, במסגרתו לאנס סטיבנסון יצטרף לסגל של דוק ריברס בתמורה לספנסר הוז ומאט בארנס.
לפי דיווחים בארה"ב, טרייד דומה היה על השולחן בעיצומה של העונה החולפת, אבל הוא לא הגיע לכדי מימוש עד לדד-ליין הטריידים. ההורנטס היו מאוכזבים מאוד מיכולתו של סטיבנסון, לאחר שהחתימו אותו כשחקן חופשי בקיץ שעבר על חוזה לשלוש שנים בשווי 27 מיליון דולר.
הגארד בן ה-24 רשם ממוצעים של 8.2 נקודות, 4.5 ריבאונדים ו-3.2 אסיסטים בשארלוט, כאשר הוא פותח ב-25 משחקים בלבד. הקליפרס, שזקוקים נואשות לחיזוק בעמדות הכנפיים, מקווים שיקבלו מסטיבנסון את היכולת שהציג באינדיאנה, שם הוא רשם 13.8 נק', 7.2 ריב' ו-4.6 אס' בממוצע בעונתו האחרונה, הוליך את הליגה בטריפל-דאבלים ועזר לפייסרס לנצח 56 משחקים בעונה הסדירה. אם הוא ימשיך לאכזב, לדוק ריברס יש סעיף יציאה מהחוזה בקיץ הבא, שמפחית את הסיכון מבחינתו.
"אנחנו רוצים להודות ללאנס על התרומה שלו בעונה החולפת, הוא היה מקצוען אמיתי אצלנו", אמר הג'נרל מנג'ר של ההורנטס, ריץ' צ'ו. שארלוט קיבלה לידיה, כאמור, את הוז ובארנס. בעוד שבארנס כבר בן 35, סובל מבעיות משמעת ועשוי להיות משוחרר, הביג-מן יכול למלא את התפקיד שהיה שייך לג'וש מקרוברטס לפני שנתיים. הוז בן ה-27 נדחק לקצה הספסל של הקליפרס בפלייאוף, אבל הוא מסוגל לספק קליעה ממרחק ולשמש סטרץ'-פור.
הוז. נדחק לקצה הספסל בפלייאוף (getty)