הטבעות החדשות והנוצצות על אצבעותיהם של שחקני גולדן סטייט ממש לא הכבידו עליהם. אחרי הטקסים הנרגשים לפני המשחק, האלופה החלה את עונת ההגנה על הכתר לעיני הקהל הביתי והמשיכה מאיפה שעצרה, עם ניצחון גדול על ניו אורלינס והצגה של סטף קרי. עוד בערב הפתיחה של ה-NBA, דטרויט הפתיעה את אטלנטה בחוץ.
גולדן סטייט - ניו אורלינס 95:111
סטף קרי רוצה להזכיר לכם משהו: הוא ה-MVP. אולי כוכב הווריירס קיבל מוטיבציה מדירוג ESPN שהציב אותו רק רביעי, אולי הוא סתם רצה לתת לקהל הרעב במפרץ תזכורת ליכולותיו. כך או כך, קרי הפגיז 40 נקודות כבר במשחק הפתיחה ושוב היכה את הפליקאנס, אותם הדיח בסיבוב הראשון אשתקד. למעשה, הוא ה-MVP הראשון שעושה את זה. אם זה לא מספיק, 24 מהנקודות הגיעו כבר ברבע הראשון - מדהים.
לפני המשחק, הקומישינר אדם סילבר העניק למנהלי, מאמני ושחקני גולדן סטייט את טבעות האליפות שלהם. גם סטיב קר, שעבר ניתוחים בגב ולכן לא מאמן כרגע את הקבוצה, נכח בטקס לפני שצפה בשני עוזריו אשתקד - לוק וולטון ואלווין ג’נטרי - עומדים על הקווים משני צידי המגרש. בנוסף, לתקרת האורקל ארינה הונף הדגל שמציין את התואר הרביעי בתולדות הווריירס, אבל כשהגיע הזמן לשחק, הקבוצה המקומית נכנסה לעניינים ומהר.
קרי השיג את הנקודות שלו עם 14 מ-26 מהשדה ו-5 מ-12 מעבר לקשת, כאשר בנוסף הוא מספק 7 אסיסטים. “אח הספלאש” שלו, קליי תומפסון, דווקא נשאר שקט יחסית עם 9 נקודות. אנדרו בוגוט, ששיחק עם מסיכה בעקבות שבר באף, הוסיף 12, אבל איכשהו הצליח להיפצע שוב בפניו ונחתך ליד העין.
מה בנוגע לאנתוני דייויס, שב-ESPN דירגו אותו שני, לפני קרי? הוא ממש לא הצדיק את ההערכה הזו. הפאוור פורוורד של הפליקאנס רשם ערב רע של 4 מ-20 בלבד מהשדה, ואת 18 הנקודות שלו הוא השיג בעיקר מהקו. איש סמית’, שחתם בניו אורלינס רק השבוע, היה השחקן הבולט בקבוצה עם 17 נק’ ו-9 אס’ מהספסל.
קרי. המשיך מאיפה שעצר (getty)
תכשיט חדש (getty)
דייויס. ערב מאכזב (getty)
לא סבלו מהנגאובר (getty)
אטלנטה - דטרויט 106:94
ההוקס היו בשנה שעברה הקבוצה הכי טובה במזרח בעונה הסדירה - אבל היא לא נראתה ככה במשחק הפתיחה הביתי של העונה החדשה. אחוזים רעים מעבר לקשת (רק 8 מ-27), הפסד מוחץ בקרב הריבאונד (40 לעומת 59 של הפיסטונס) ובעיה בהגנה בהיעדרו של דמארה קארול - כולם העיבו על המשחק של אטלנטה.
“הם היו טובים מעוד הלילה, ואנחנו לא. נחזור מחר לעבודה”, אמר המאמן מייק בודנהולזר בפשטות. דטרויט הייתה עדיפה בעיקר בזכות הופעה נהדרת של שחקני החמישייה - כולם קלעו לפחות 15 נקודות. קנטאביוס קולדוול-פופ הצטיין בחבורה של סטאן ואן גאנדי עם 21 נקודות, בעוד שאנדרה דראמונד שלט בצבע עם 18 נק’ ו-19 כדורים חוזרים. גם לשחקן החדש של דטרויט, מרכוס מוריס, היה דאבל-דאבל של 18 נק’ ו-10 ריב’.
קנט בייזמור, שקיבל את מקומו של קארול בחמישייה של ההוקס, איכזב וסיים בלי נקודה. הקלע המוביל של הקבוצה הגיע מהספסל - דניס שרודר סיפק 20 נק’, בעוד שפול מילסאפ סיים עם 19 וג’ף טיג עם 18. “זה הולך להיות שונה בהרבה מהעונה שעברה - קבוצות היו שאננות לגבינו אז”, הודה בייזמור, “אנחנו חייבים להגיב”.
צפו בתקציר:
דראמונד שלט בצבע (getty)
ג'קסון והפיסטונס שלחו מסר (getty)