אם משחק פתיחת העונה של קליבלנד היה דומה יותר לקרב פלייאוף קשוח, המשחק השני כבר היה סיפור אחר לחלוטין. הקאבלירס של דייויד בלאט מחצו הלילה (בין רביעי לחמישי) את הגריזליס בממפיס, עם 76:106 מרשים. אחרי שני משחקים, הקבוצה מחזיקה במאזן 1:1, וכעת יהיה לה זמן לנוח לפני הבכורה הביתית מול מיאמי בשישי בלילה.
הירבו לקלוע לקליבלנד: קווין לאב 17 נקודות (13 ריב’), ריצ’רד ג’פרסון 14, לברון ג’יימס (7 ריב’, 5 אס’), מת’יו דלאבדובה וג’ארד קנינגהאם 12 כ”א, ג’יי.אר סמית’ (7 ריב’, 7 אס’), מו וויליאמס וטימופיי מוזגוב 9 כ”א. הירבו לממפיס: זאק רנדולף (8 ריב’) ומארק גאסול 12 כ”א.
לברון. היה שקט יחסית (getty)
לאב. זה היה הערב שלו (getty)
זו הייתה תצוגת תכלית של הקאבס במגרש שנחשב לאחד הקשים בליגה, ומול יריבה שהייתה ידועה בשנים האחרונות בשל ההגנה שלה. אבל בזכות מטווח מעבר לקשת (13 שלשות ב-44.8%), אחוזי קליעה טובים מהשדה (48.8%) וניצחון בקרב הריבאונד (40:54) - החבורה של בלאט ברחה ליתרון 16 כבר ברבע הראשון ולא הסתכלה לאחור.
את כל זה עשתה קליבלנד למרות שלברון ג’יימס לא היה טוב במיוחד. הקינג הסתפק ב-12 נקודות בלבד ב-4 מ-13 מהשדה, אך מבחינת המאמן היה חשוב להשאיר אותו על המגרש 31 דקות בלבד, במיוחד בהתחשב בכך שמדובר בבק-טו-בק.
מי שלקח את המושכות הוא לאב, שבמשחקו השני מאז הפציעה בכתף בפלייאוף, שוב נראה מצוין. הפאוור פורוורד שלט בריבאונד מול תאומי המגדל גאסול-את-רנדולף, קלע את הנקודות שלו וגם הסתדר עם השניים בהגנה. גם הספסל של הקאבס עשה את העבודה, ולמעשה היה לא פחות טוב מהחמישייה. התוצאה הייתה כה חד-צדדית, שבלאט איפשר לשחקנים מקצה הספסל לרשום דקות, כולל בכורה לסשה קאון ב-NBA.
ג'פרסון תרם הרבה מהספסל (getty)
לאב. הקאבס שלחו מסר (getty)
לברון. עכשיו מחכה למיאמי (getty)