רוחות ממזרח: השינוי במאזן הכוחות ב-NBA

כבר שנים רבות שהמזרח הפך לבדיחה של ה-NBA. צחקו שאפשר לעלות לפלייאוף עם מאזן שלילי, סימנו מראש את האלופה כמי שתצא מהמערב. אבל לפחות בשבועיים הראשונים של העונה החדשה, נראה שיש מגמה חדשה בליגה הטובה בעולם. בזמן שגולדן סטייט מפרקת כל מה שזז ממערב למיסיסיפי, בחוף המזרחי קבוצות מתחילות למצות את הפוטנציאל.

במשחקים בין-איזוריים, המאזן עומד על 19:24 לטובת המזרח. למעשה, אם לוקחים רק את שמונה הקבוצות שמדורגות נכון לעכשיו במקומות המובילים לפלייאוף מהמזרח, הרי שהרקורד שלהן נגד קבוצות  מערב עומד על 7:16. לא פלא, אם כן, שלצמרת דירוג העוצמה השבועי שלנו הגיעו יותר קבוצות מהמזרח מאשר מהמערב. מהפכה?

1. גולדן סטייט ווריירס
0:10 | אין שינוי
בין אם זה גורם לכם לנוע באי נעימות בכיסא או לא, ההשוואות למייקל ג’ורדן מתבקשות. מעטים הם השחקנים שנראו כ”כ בלתי עצירים כמו סטף קרי מאז תחילת העונה שעברה, ובעיקר בימים אלה. הידעתם שהוא כבר הולך לעקוף את אבא שלו בכמות השלשות בקריירה?

2. קליבלנד קאבלירס
1:8 | אין שינוי
הכי קשה לשים לב למה שחסר. לפני שנה צצו ידיעות על היחסים של דייויד בלאט ולברון ג’יימס כמו פטריות אחרי הגשם. העונה? יש רק גשם של שלשות. הנעת הכדור וההגנה של הקאבס (מקום רביעי בליגה באסיסטים ובספיגת נקודות) מעידה שהקינג מקשיב הרבה יותר למאמן שלו העונה.

3. סן אנטוניו ספרס
2:6 | +2
הלו”ז הקל בשבועות הראשונים מאפשר למכונה של גרג פופוביץ’ לשלב בהדרגה ובקפידה את למרכוס אולדריג’ ודייויד ווסט, בלי לשלם מחיר של הפסדים. זה אומר שעד שהמשחקים יהפכו לקשים יותר, הספרס כבר יהפכו למדוייקים יותר, וזו מחשבה מפחידה.

4. אוקלהומה סיטי ת’אנדר
3:6 | +3
OKC עדיין לא ירדה מ-102 נקודות במשחק השנה, וזה משהו שאפילו הווריירס לא יכולים להגיד. גם אם קווין דוראנט יבלה את הימים הקרובים בחליפה, אי אפשר להתעלם מהפוטנציאל ההתקפי המטורף בסגל של בילי דונובן.

5. אטלנטה הוקס
3:8 | +1
העונה שעברה הייתה פלא רפואי מבחינת קייל קורבר, אבל נראה שהוא קצת מאבד את הטאץ’ (רק 40.5 אחוזים מעבר לקשת! ביזיון!). למרבה המזל, שובו של ת’אבו ספולושה מפצה, במיוחד בזכות ההגנה של השווייצרי.

6. מיאמי היט
3:6 | +8
בשנה שעברה, ה-AAA היה בית פרוץ - היריבות של ההיט חגגו באולמה הביתי פעם אחר פעם. השנה נראה שהטרנד הזה נגמר, ומתוך חמישה משחקים ביתיים, מיאמי הפסידה רק להוקס. 4 משחקיהם הקרובים של דוויין ווייד וכריס בוש הם בסאות’-ביץ’ נגד יריבות נוחות יחסית. רק אומרים.

7. שיקגו בולס
3:6 | +1
בשבוע שעבר התעודדנו מהופעה של 29 נקודות של דריק רוז, אבל חייבים להגיד את האמת - הוא הפך לסתם עוד רכז בליגה בשלב זה. הוא קולע רק 12.6 נק’ בממוצע ב-35.9 אחוז מהשדה, וגרוע מכך - רושם מדד PER גרוע של 9.1. הממוצע בליגה עומד על 15.

8. לוס אנג’לס קליפרס
4:5 | -5
הקליפרס הפסידו בארבעה מתוך חמשת המשחקים האחרונים שלהם, וגם אם מדובר ביריבות סופר-קשות בזו אחר זו, מקבוצה עם יומרות לזכות באליפות אתה מצפה ליותר. אולי הגיע הזמן לשקול להוריד את לאנס סטיבנסון לספסל לטובת ווסלי ג’ונסון?

9. טורונטו רפטורס
3:7 | -5
מי זוכר שהקנדים פתחו את העונה עם חמישה ניצחונות רצופים? מאז הם הספיקו להפסיד שלוש פעמים ברצף, כולל טעות שיפוט מול הניקס שהותירה להם טעם חמוץ בפה. אגב, בטורונטו כבר שלחו משלחת חיפוש עבור טרנס רוס. מישהו יודע לאן הוא נעלם?

10. דטרויט פיסטונס
3:5 | -1
מפלצת העוגיות העונה לשם אנדרה דראמונד ממשיכה לאכול הכל ואפילו לא משאירה פירורים על הרצפה. אבל מה יקרה כשקבוצות יתחילו להשתמש באסטרטגיית ‘האק-א-אנדרה’? הסנטר קולע רק ב-39.3 אחוזים מהקו.

11. דאלאס מאבריקס
4:5 | +7
דירק נוביצקי מסרב להיגמר, זאזה פאצ’וליה ממשיך להיות אחד הגבוהים הכי לא-מספיק-מוערכים בליגה, אבל הבינגו האמיתי של המאבס הוא דווייט פאוול. הפאוור פורוורד הפך לרווח האמיתי של דאלאס מעסקת רונדו, עם ממוצעים של 10.7 נק’ ו-8 ריב’ מהספסל.

12. פיניקס סאנס
4:4 | -1
לסאנס יש הזדמנות גדולה להעפיל לפלייאוף אם ממפיס וניו אורלינס ימשיכו לפשל, אבל הם בעצמם לא מרשימים במיוחד. שימו בצד את החגיגה מול הקליפרס - ששיחקו בסגל חסר במיוחד - ותגלו שהקבוצה זקוקה לריענון. שזה בדיוק מה שה-GM ראיין מקדאנה אוהב לעשות.

13. דנבר נאגטס
4:5 | +10
“הוא יהיה יותר טוב ממני - כבר בגיל 19 הוא מוביל קבוצה וזה מרשים”. את הדברים האלה אמר ג’ייסון קיד על עמנואל מודיאיי, והם אומרים הרבה. הרוקי נמצא בטופ 10 של הליגה באסיסטים ולמרות שהוא עוד צריך לעבוד על הקליעה, נראה שיש לדנבר רכז לשנים הבאות.

14. יוטה ג’אז
5:4 | -1
גם אם לפעמים היא מפסידה משחקים נטו על נאיביות, כיף לראות את יוטה - קבוצה בלי כוכבים גדולים, אבל עם פועלים שחורים וקבוצתיות נפלאה. מי שמחשיב את עצמו פוריסט של כדורסל נכון, תעשו לעצמכם טובה וצפו בג’אז משחקים.

15. יוסטון רוקטס
5:4 | -3
יוסטון, יש לנו בעיה. כן, השתמשתי בקלישאה הזו, מה תעשו לי? כבר חשבנו שאולי הרוקטס מתחילים להתחבר שוב, אבל אז הגיעה המפלה המביכה מול ברוקלין. השילוב בין ג’יימס הארדן וטיי לוסון עדיין לא עובד וההגנה מאכזבת. מה יהיה?

16. אינדיאנה פייסרס
4:6 | +5
אני חייב להודות - הטלתי ספק גדול על היכולת של פרנק ווגל להצליח עם פול ג’ורג’ בעמדת הפאוור פורוורד. אבל ככל שהעונה מתגלגלת, נראה שההימור הזה משתלם. ג’ורג’ הישווה את רצף המשחקים השני הכי ארוך בקריירה שלו עם 20 נקודות לפחות.

17. בוסטון סלטיקס
4:4 | +7
עמיתי גבריאל היידו קורא לסלטיקס שלו קבוצת קולג’ים, וזה כנראה מסביר למה הם התחילו לשחק כמו שצריך באיחור - הם התאימו את עצמם לעונת המכללות. הניצחון על אטלנטה הלילה היה מרשים במיוחד.

18. אורלנדו מג’יק
5:5 | +7
אם יש לכם ליג-פאס (ואם לא, למה?), ואתם מתלבטים מדי לילה במה לבחור - אורלנדו היא תמיד בחירה טובה. אתלטיים, כיפיים, וחסרי פחד - זו החבורה של סקוט סקיילס שסוף סוף מנצלת את הכישרון כדי לנצח בקצב שעשוי להכניס אותה לפלייאוף.

19. ממפיס גריזליס
6:4 | -2
אולי הטרייד שהביא לממפיס את מריו צ’אלמרס יעשה סדר, ובעיקר יוסיף קליעה מבחוץ, אבל חייבים להגיד שהקבוצה הזו פשוט מתסכלת. אחרונה בליגה בנקודות בממוצע ובאחוזים לשלוש, ואפילו ההגנה - סימן ההיכר בשנים עברו - הפכה לבינונית.

20. וושינגטון וויזארדס
4:3 | -10
לא יעזור בית דין, רנדי וויטמן הוא פשוט מאמן גרוע שהקבוצות שלו סובלות מחוסר משמעת הגנתית. אין חדש בנושא הזה גם השנה, ולמעשה הוויזארדס נמצאים במקום הלפני-אחרון בליגה בספיגת נקודות. לפני שבבירה רודפים אחרי קווין דוראנט, כדאי להם לשקול שינוי על הקווים.

21. מינסוטה טימברוולבס
5:4 | +1
הזאבים הם אולי ההפתעה הכי נעימה עד כה העונה, אבל כמה אפשר כבר לכתוב על זה - חייבים את ריקי רוביו בריא. הספרדי שוב החל להיפצע ובלעדיו אין לסם מיצ’ל רכז שמסוגל להוביל קבוצה, עם כל הכבוד לקפיץ זאק לאבין ולזקן השבט אנדרה מילר.

22. מילווקי באקס
5:4 | -3
הטוב: יאניס אנטטוקומפו עשה את מה שרבים קיוו שיעשה, ושיפר את התפוקה ההתקפית שלו. הרע: מה זה עוזר כשמייקל קרטר-וויליאמס נפצע ומותיר אותך עם שילוב של ג’ריד ביילס וטיילר אניס בעמדת הרכז? המכוער: ג’ריד ביילס.

23. פורטלנד טרייל-בלייזרס
6:4 | -8
מה נגיד, שזה היה צפוי? בשבוע שעבר עשינו לבלייזרס את הכבוד והצבנו אותם במקום טוב באמצע הדירוג, אבל אף אחד לא נפל לרצפה כשהם נכנסו לרצף של ארבעה הפסדים. זה לא שהם איבדו 80 אחוז מהחמישייה בקיץ או משהו כזה…

24. שרלוט הורנטס
5:4 | -8
חוסר עקביות, זה מה שמאפיין את הצרעות עד כה. ויחסית לקבוצה שמיתגה את עצמה סביב רעיון העוקץ, זה בדיוק מה שחסר לה - ניקולה באטום מסתפק ב-16 נק’ בממוצע כדי להיות הקלע המוביל של שרלוט. יש ימים שאתה צריך גו-טו-גאי בליגה הזו.

25. ניו יורק ניקס
6:4 | -5
תופעת פורזינגיס תופסת כל פינה בתפוח הגדול, דגלי לטביה מונפים ביציעים וילדים מתחפשים לענק הצעיר בהאלווין. ואז נזכרים שהניקס, עם כל האופטימיות מסביב, עדיין מחזיקים במאזן שלילי וסובלים מהעובדה שחוסה קלדרון גמר את הסוס.

26. סקרמנטו קינגס
7:3 | אין שינוי
קשה לסכם את מה שקורה בסקרמנטו בכמה משפטים, אבל נגיד דבר אחד - דמרכוס קאזינס תפס קריזה. וכשכישרון כמוהו תופס קריזה, זה יכול להוביל לשטויות (כמו שהוא יודע), אבל גם להופעות דומיננטיות על המגרש. שני המשחקים האחרונים רומזים אולי דווקא על אופציה ב’.

27. ניו אורלינס פליקאנס
8:1 | אין שינוי
בלי אנתוני דייויס הפצוע אין לפליקאנס מה למכור, אבל גם איתו הקבוצה פשוט נראית על הפנים. בניו אורלינס חופרים לעצמם בור שיהיה להם קשה מאוד לצאת ממנו אל מקום בפלייאוף, גם כשרשימת הפצועים תידלדל.

28. ברוקלין נטס
8:1 | +1
מה נגיד על הניצחון של הנטס על יוסטון? גם תרנגול עיוור לפעמים מוצא גרגר. עדיין קשה להצביע על סימנים חיוביים בברוקלין, אולי מלבד ברוק לופז ותומאס רובינסון. האם ליונל הולינס ישלים את העונה על הקווים?

29. לוס אנג’לס לייקרס
8:1 | -1
עצוב, באמת עצוב לראות את חוסר האכפתיות, את אי-הסדר ואת החולשה הכללית בסטייפלס. הלייקרס אחרונים בליגה ביחס הריבאונדים לעומת היריבות, וכמעט בכל משחק מספקים מהלך אחד לפחות ששווה כניסה לשאקטין-א-פול.

30. פילדלפיה סוונטי-סיקסרס
9:0 | אין שינוי
זו הפעם השלישית בהיסטוריה שקבוצה פותחת שתי עונות רצופות במאזן 8:0 או גרוע יותר. סדרת ההפסדים הרצופים, יחד עם סוף העונה שעברה, מגיעה כבר ל-18. ואין אור בקצה המנהרה. יש להם מקום ביורוליג?

הקופצת הגדולה: דנבר +10 | הנופלת הגדולה: וושינגטון -10