יוסטון, אין לנו בעיה

הפלייאוף ב-NBA ממשיך לצבור תאוצה ובינתיים גולדן סטייט ממשיכה לשייט. גם ללא סטף קרי, האלופה עלתה הלילה ליתרון 0:2 נגד יוסטון. מנגד, אחרי לא מעט משחקים חד צדדיים במערב, דאלאס הפתיעה את אוקלהומה סיטי עם ניצחון חוץ דרמטי ואיזנה את הסדרה ל-1:1. טורונטו התאוששה עם ניצחון ביתי על אינדיאנה וגם הסדרה בין השתיים מאוזנת (1:1).

גולדן סטייט - יוסטון 106:115 (0:2 בסדרה)
לפני תחילת המשחק הוכרז כצפוי שקרי יקבל מנוחה על מנת שלא לסכן את הקרסול שנפגע. יוסטון אמנם התחילה לא רע והיו צמודים במהלך המחצית הראשונה. ברבע השלישי גולדן סטייט התחילה ריצה ופתחה פער דו ספרתי בהובלת קליי תומפסון ואנדרה איגודאלה, שפיצו על היעדרו של קרי. למעט הדקות הראשונות הווריורס, הווריירס הובילו במרבית המשחק וגם אם היריבה נותרה בפיגור חד ספרתי בלבד, עדיין היא לא נראיתה ככזו המסוגלת לאיים על גולדן סטייט או לבצע איזשהו מהפך.

קליי תומפסון כאמור היה הבולט בשורות הווריורס עם 34 נקודות  ב-8 מ-20 מהשדה, כולל 3 מ-8 מהשלוש. איגודאלה סיים עם 18 נקודות ועבודת הגנה לא רעה. מהעבר השני, ג'יימס הארדן (28 נקודות ו-11 אסיסטים)  אמנם היה יעיל ואפילו ביצע כמה מהלכים הגנתיים, אך לא קיבל כמעט עזרה. דווייט הווארד, למרות דאבל דאבל, של 12 נקודות ו-10 ריבאונדים נראה לא מחובר, ובעיקר מתוסכל. הסנטר גם ביצע מספר עבירות בחצי השני שהובילו ליציאתו עם 6 עבירות במהלך הרבע הרביעי.

אוקלהומה סיטי - דאלאס 85:84 (1:1 בסדרה)
כדרכן של סדרות פלייאוף, לעיתים מה שהיה הוא ממש לא מה שיהיה. במשחק הראשון בסדרה הת'אנדר דרסו את כל העומד בדרכם וניצחו ב-38 הפרש, אך הפעם זה ממש לא סייע להם. בטח בערב בו הם קולעים ב-33 אחוזים בלבד מהשדה. 28 שניות לסיום צעד וחצי של ריימונד פלטון נתן למאבריקס יתרון 81:83, קווין דוראנט החטיא שלשה וסל נוסף של ווסלי מאתיוז הוביל את דאלאס לעבר הניצחון שהעביר את הביתיות לקבוצה מטקסס. ממש עם הבאזר, סטיבן אדאמס קלע סל שהיו יכול לנצח את המשחק למארחת אך לאחר צפייה במוניטור השופטים לא אישרו את הנקודות.

פלטון היה האיש שהוביל את דאלאס עם 21 נקודות ו-10 אסיסטים. אווירת הפלייאוף עשתה את שלה ושתי הקבוצות התקשו להרשים בהתקפה, דירק נוביצקי הסתפק הפעם ב-17 נקודות. מהעבר השני הכוכבים של אוקלהומה סיטי הוליכו את רשימת הקלעים אבל 21 הנקודות של קווין דוראנט (7 מ-33 מהשדה) ו-19 של ראסל ווסטברוק (14 אסיסטים, 8 מ-22 מהשדה) הגיעו באחוזים רעים מאוד.

צפו בדרמה בין אוקלהומה סיטי לדאלאס >

טורונטו - אינדיאנה  87:98 (1:1 בסדרה)
טורונטו משחקת בסדרה הזו לא רק נגד אינדיאנה, אלא גם נגד שדי העבר שלה. הראפטורס הודחו בשנתיים האחרונות בסיבוב הראשון, בשנה שעברה הודחו בסוויפ למרות שנחשבו פייבוריטים, ולמעשה מעולם לא ניצחו סדרת הטוב מ-7. הנתונים הללו, ביחד עם הציפיות מהעונה הפעילו לחץ על שחקני טורונטו. לחץ שלא ממש ירד לאור ההפסד במשחק הראשון.

הלילה, כמו במשחק הראשון, פול ג'ורג' שוב נתן משחק ענק (28 נקודות) עם הגנה אדירה על דמאר דרוזן, שיחד עם קייל לאורי שוב התקשה בסגירה עליו. אלא שהפעם היה משהו נוסף. הלילה, החברים הגיעו לסייע.

דוויין קייסי הקפיץ לחמישייה חזרה את דמארה קרול, לראשונה מאז חזר מפציעה, אבל מה שעשה את ההבדל היה יונאס ואלנצ'ונאס, איתו התקשו הפייסרס להתמודד (23 נקודות ו-15 ריבאונדים). ואלנצ'ונאס שלט ברחבות, והרוקי נורמן פאוול, סיפק כמה מהלכי הגנה מרשימים. אלא ששוב רוחות העבר התעוררו, או לפחות אוהדי טורונטו נלחצו כאשר שני הרבעים הבאים נראו משוחקים על ידי שחקני מכללות. דמאר דרוזן הסתבך בחדירות לסל ופול ג'ורג' חזר לשמור בצורה מרשימה על כוכבי טורונטו. טרנס רוס נפגע בראש ונשלח החוצה עם חשד לזעזוע מוח. היתרון צומצם אך הראפטורס שמרו על הראש מעל המים עם 53:48 לטובת טורונטו במחצית.

ברבע השלישי דרוזן המשיך להתעקש ללכת אחד על אחד מול פול ג'ורג', טורונטו משום מה הפסיקה לנצל את הפיקנרול עם ואלנצ'ונאס, ואם לא קייל לאורי, כנראה ששוב הייתה התרסקות של טורונטו ברבע השלישי. תרמה גם העובדה שבאינדיאנה כל מי שלא נקרא פול ג'ורג' פשוט לא הצליח לקלוע. דווקא צוות הספסל של טורונטו - קורי ג'וזף, נורמן פאוול, פאטריק פאטרסון וביסמק ביומבו - היו האחראים לפתיחת פער מחדש בסוף הרבע השלישי ובתחילת הרבע הבא.

קייסי זיהה שדרוזן מתקשה ולא מעט פעמים מעדיף לנסות בכוח אחד על אחד מול פול ג'ורג', והעדיף שלא החזיר אותו ברבע הרביעי כדי שלא יפריע למומנטום. לאורי הצטיין אצל הרפטורס עם משחק טוב מאוד ו-18 נקודות, 7 ריבאונדים, ו-9 אסיסטים. ג'וזף הוסיף 16 נקודות ופאטרסון 14 נקודות ו-6 ריבאונדים. אצל היריבה, מלבד ג'ורג', אף אחד כמעט לא תיפקד. עכשיו נשאלת השאלה: האם הרפטורס יכולים לנצח באינדיאנה?

צפו בניצחון של טורונטו >