על הכוונת: האליפות של הווריירס תלויה רק בקרי

"אני צריך לשחק את המשחק הכי טוב שלי השנה, אם לא בכל הקריירה", כך אמר סטף קרי לפני המשחק השביעי הלילה (3:00, שידור ישיר ב-SPRORT5). גם הכוכב של גולדן סטייט יודע שהוא לא נמצא בשיאו ושהפסד לקליבלנד במשחק המכריע של הגמר עלול לסיים עונה היסטורית עם טעם רע מאוד בשבילו, בשביל הקבוצה והאוהדים.

• הלילה, 3:00, ישיר ב-5SPORT: משחק 7 בסדרת גמר ה-NBA

יש הרבה סיבות לירידת המתח הגדולה שהשתלטה על גולדן סטייט בפלייאוף הנוכחי. חניכיו של סטיב קר ידעו לצאת עד כה מכל משבר שתקף אותם ולהתעלות ברגע ההכרעה האמיתי, גם כשפיגרו 3:1 בגמר המערב מול אוקלהומה סיטי וכבר לא היו פייבוריטיים. הכוכב של הווריירס חייב להוכיח, כמו הקבוצה שלו, שהוא יכול לצאת מ"המשבר" האישי שתקף אותו, לצאת ולהנהיג בכל הכוח את החברים שלו לאליפות שניה ברציפות.

אין לאף אחד ספק שהיכולת והאנרגיות של קרי הן מכריעות לסדרה. אם היה משחק בפלייאוף כפי ששיחק במשך כל העונה הסדירה, גולדן סטייט כבר מזמן הייתה גומרת את הסיפור, בלי קשר לנתונים המפלצתיים שמעמיד לברון ג'יימס מנגד. קרי לקח את הווריירס על הגב בדרך לשיא הניצחונות בעונה, זכה בתואר ה-MVP בבחירת פה אחד, שבר את שיא השלשות לשחקן ואם אמשיך לפרט את השיאים החדשים שהגיעו בזכותו, הכתבה הזאת לא תיגמר.

למרות כל ההישגים האלה, כולנו יודעים שהכל מתנקז לדבר אחד בסוף - עוד אליפות. רכז הווריירס הציג עונה סדירה מדהימה, אך בפלייאוף, כשהמשחק נעשה קשוח יותר, דברים החלו מעט להשתבש. אי אפשר להתעלם מהדעיכה ביכולת, במיוחד כשאתה הכוכב של הקבוצה ומי שמחליט לאן הרוח תנשוב.

המספרים מספרים
הירידה של קרי מהעונה הסדירה, דרך הפלייאוף ועד סדרת הגמר באה לידי ביטוי כמעט בכל נתון סטטיסטי שלו על המגרש.

שימו לב לירידה החדה בנתונים "הכבדים" של המשחק. קרי קולע 6.6 נקודות פחות בסדרת הגמר מאשר בעונה הסדירה. בהחלט נתון משוגע, בהתחשב בעובדה שכמות הדקות שלו נותרה כמעט זהה. בנוסף, כוכב גולדן סטייט מוסר 2.7 אסיסטים פחות בגמר מאשר בעונה הסדירה, דבר שמראה שהכדור עובר דרכו קצת פחות ברגעים מכריעים של ההתקפה. והירידה באחוזים היא הכי משמעותית, בהתחשב בעובדה שהוא זורק בגמר כמעט את אותן כמות של זריקות, אך פוגע ב-8.5% פחות מבעונה הסדירה.

נתונים אחרים שמעידים על הירידה של קרי הם דברים שנראים מינוריים על פניו, אך משמעותיים ביותר. בעונה הסדירה היה הרכז מלך החטיפות של הליגה עם 2.1 למשחק. בפלייאוף הוא ירד ל-1.8 למשחק ובסדרת הגמר קרי חוטף 0.8 כדורים למשחק בלבד.

בנוסף, יש עלייה בכמות האיבודים של הכוכב. לאחר שבמהלך כל העונה הסדירה איבד בסך הכל 3.3 כדורים למשחק, עלה קרי ל-4.1 איבודים בפלייאוף ו-4.3 איבודים בסדרת הגמר. רק באחוזים לשלוש, למרות שירדו בגמר לעומת העונה הסדירה, קרי מצליח לשמור על ממוצע מאוד גבוה - מעל 40% בעונה ובפלייאוף.

מה-"Baby" ל-"Cry Baby"
מלבד הנתונים הסטטיסטיים שהוצגו לפניכם, קיימת גם ירידה בתדמית של קרי בעיניי הציבור. כשהוא היה בשיאו העונה ולא הפסיק להפציץ, כולם רק התעניינו בכל מה שקורה ברכז ובסביבתו וייחלו להצלחתו ולשבירת השיאים אחריהם רדף. באופן טבעי, כשהחלה הירידה ביכולת ובהצלחה האישית, כך גם צפו הביקורות כלפיו ובינהם כינו אותו "זחוח", "מפונק" ו"מתנשא".

כנראה שכל הדברים במצטבר לא כל כך עוברים ליד הרכז, אחרת אין איך להסביר את ההתפרצות שלו במשחק 6. כזכור, קרי, שנחשב לאחד השחקנים הרגועים, אחד כזה שלוקח את המשחק "בקלות", יצא בשש עבירות, התעצבן והעיף את מגן השיניים שלו על אוהד. לאחר מכן ירד בהפגנתיות מהמגרש ולא נראה כמו הכוכב שכולם מזדהים איתו. אחרי המשחק הוא התנצל ונקנס ב-25 אלף דולר, אך הסדק בתדמית עולה קצת יותר. התסכול של קרי הגיע לשיא במשחק האחרון ואולי דווקא הוא היה צריך את האירוע המכוער הזה כדי לטפס חזרה למעלה.

למרות כל הדברים "הרעים" שקראתם בכתבה, אין ספק שהכדורסלן היחיד בעולם כיום שיכול לרדת כמעט בכל הנתונים של עצמו, לפגוע לעצמו בתדמית המושלמת ועדיין להוביל קבוצה לאליפות, כשהוא השחקן המצטיין שלה, הוא סטף קרי. ה-MVP של העונה הסדירה נחשב לאחד משני השחקנים הטובים בעולם, יחד עם לברון ג'יימס, ולא מן הנמנע שלמרות סדרה לא מדהימה שלו, הוא יזכה גם ב-MVP של הגמר במקרה של ניצחון.

ועדיין, במקרה שתהיתם, יחד עם כל המומנטום של קליבלנד, שתנסה לעשות היסטוריה ולהיות הראשונה שלוקחת אליפות אחרי פיגור 3:1, לצד הירידה ביכולת של קרי וגולדן סטייט, אין אף אחד שיכול להמר בלב שלם נגדה ונגד הכוכב שלה. גם סוכנויות ההימורים הלכו עם קרי וגולדן סטייט ונתנו להם ניצחון הלילה ב-5 נקודות בדרך לאליפות. ואיך אתם חושבים שיוכרע משחק 7? הצביעו בסקר והכו בתגובות.