ליל המשחקים ב-NBA יצא לדרך עם צמד מפגשים מוקדמים: פילדלפיה הביסה את הלייקרס, דאלאס עשתה קאמבק ענק מול פורטלנד. דמרקוס קאזינס סידר לגולדן סטייט ניצחון קשה על מיאמי.
פילדלפיה (20:36) - לוס אנג'לס לייקרס (28:28) 120:143
המפגש הזה הבטיח רבות, אבל האורחים, שעוד הובילו 39:40 בסיומו של רבע ראשון מסחרר, שרדו רק עד לקראת ההפסקה, שם ריצת 2:13 סידרה לפילדלפיה יתרון. הלייקרס, שבאו מהניצחון המתוק והדרמטי בבוסטון, עוד נשארו צמודים עד לקראת סוף הרבע השלישי, אך שם המארחת שוב פתחה מבערים וטסה ליתרון שכבר חצה את 20 הנקודות. ג'ואל אמביד היה בלתי עציר עם 37 נקודות ו-14 ריבאונדים. טוביאס האריס קלע 22, ג'יי ג'יי רדיק 21, ג'ימי באטלר 15 ובן סימונס הסתפק ב-8. קייל קוזמה סיפק הצגה מנגד עם 39, לברון ג'יימס כמעט השיג טריפל דאבל (18 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים).
דאלאס (29:26) - פורטלנד (22:33) 101:102
קאמבק אדיר למאבס, שמסרבים להרים ידיים במאבק על הפלייאוף. עשר דקות לסיום, פורטלנד עוד הובילה 81:96, אבל המארחים עשו ריצת 0:14 וחזרו למשחק. בשוויון 99:99, לוקה דונצ'יץ' לקח אחריות והשיג סל ועבירה ולמרות שהחטיאה בהמשך פעמיים, ההגנה של דאלאס עמדה במשימה ועצרה את הניסיון האחרון של דמיאן לילארד. דונצ'יץ' קלע 28 והוסיף 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. טים הארדוואי ג'וניור סיים עם 24 נקודות. לילארד סיפק 30 לבלייזרס המאוכזבים.
צפו בקאמבק של דאלאס>>>
סקרמנטו (26:30) - פיניקס (47:11) 104:117
שתי הבחירות הראשונות בדראפט האחרון נפגשו והקינגס לא התקשו להנחיל לסאנס הפסד 14 ברציפות, כאשר הבחירה מספר 2, מרווין בגלי, עולה מהספסל ומככב עם שיא קריירה של 32 נקודות. פיניקס לא הובילה לשנייה וההפרש הגיע בשיאו ל-25 נקודות ברבע השלישי. דווין בוקר קלע 27 לאורים, דיאנדרה אייטון סיים עם 16 ו-9 ריבאונדים.
צפו בניצחון הקינגס>>>
אטלנטה (38:18) - אורלנדו (32:25) 124:108
בדיוק כמו המפגש הראשון ביניהן העונה באטלנטה, גם זה היה חד צדדי לטובת המג'יק, שרשמו ניצחון שלישי ברציפות. אורלנדו ברחה עם רבע שני של 23:37 ושלישי של 26:35 ומשם העסק כבר הפך לפשוט במיוחד עבורה. ניקולה ווצ'ביץ' קלע 19 והוריד 12 ריבאונדים וטרנס רוס סיים עם 18 נקודות. 16 לאלכס לן מנגד.
צפו בניצחון של אורלנדו>>>
ניצחון שלישי רצוף לאורלנדו (צילום: Scott Cunningham/NBAE via Getty Images)
גולדן סטייט (15:40) - מיאמי (29:25) 118:120
דרמה באוקלנד. האלופה פתחה נורא וריצת 2:22 מדהימה של מיאמי הקפיצה את ההיט ליתרון מהיר של 18 נקודות, אבל גם זה ממש לא הספיק ולאט אבל בטוח, הווריירס חזרו. המהפך הושלם בתחילת המחצית השנייה והמארחים כבר הובילו בתשע נקודות. מיאמי לא ויתרה והשוותה והסיום היה צמוד.
שני איבודים רצופים של הווריירס סידרו למיאמי יתרון שלוש, אבל קווין דוראנט איזן ואחרי החטאה של ג'סטיס ווינסלו, הכדור האחרון הלך ל-KD. הוא החטיא, אך דמרקוס קאזינס קטף את הריבאונד, סחט עבירה וקלע פעמיים מהקו. למיאמי היה צ'אנס עם 5.4 שניות על השעון, אבל דיון וויטרס החטיא את ניסיון השלשה והווריירס ניצלו.
דוראנט היה בלתי עציר במאני טיים (וגם נעזר בטעות שיפוט במהלך המכריע). הוא סיים עם 39 נקודות, קליי תומפסון עם 29, סטף קרי עם 25 וקאזינס רק עם 7. דריימונד גרין קלע 5 ומסר 14 אסיסטים. ג'וש ריצ'רדסון הפציץ שיא קריירה של 37 נקודות עבור ההיט, כולל שיא קריירה של שמונה שלשות (מ-11 ניסיונות). וויטרס קלע 24, ווינסלו 22. ניצחון רביעי רצוף לווריירס.
צפו בניצחון הדרמטי של גולדן סטייט>>>
משחק חלש של קאזינס הסתיים עם רגע גדול (צילום: Noah Graham/NBAE via Getty Images)