כל מי שראה את רשימת המועמדים של ברוקלין נטס לאימון הקבוצה, ידע שתגיע בשורה עם המינוי - אבל ההודעה על צירופו של סטיב נאש כמאמן ראשי, לראשונה בקריירת האימון שלו, הותירה את עולם הכדורסל האמריקאי בהלם מוחלט. רגע אחרי, אספנו עבורכם את מיטב התגובות.
"אני גאה לקבל את ההזדמנות ולעבוד באירגון מהרמה הראשונה כמו הנטס", אמר סטיב נאש הנרגש במעמד החתימה. "אני רוצה להודות לכולם על שהאמינו בי וביכולות שלי לקחת את הקבוצה קדימה. אימון זה משהו שידעתי שארצה להתנסות בו כשיגיע הזמן. אני מתרגש מהאפשרות שניתנה לי לעבוד עם חבורת שחקנים כל כך מוכשרת וצוות מקצועי כמו שיש כאן בברוקלין. אני עומד לעבור לברוקלין עם משפחתי ולהפוך לחבר בלתי נפרד מהקהילה".
"זה הגיע משום מקום", נדהם ריצ'ארד ג'פרסון לאחר ההודעה הרשמית. "אפילו לא ידעתי שהוא רוצה לאמן. סטיב הוא אחד ממוחות הכדורסל הגדולים שהייתי לצידם, הוא אהוב על כל מי שאי פעם שיחק איתו, אבל אני לא ידעתי. אני מחכה לזה, אני בוטח בשון מארקס ומאמין שסטיב לא היה ממונה אם קיירי ודוראנט לא היו מאמינים בכך גם כן. מאחל לו בהצלחה".
הקשר בין נאש לדוראנט, אגב, לא החל מאתמול. ב-2015 הוא מונה ליועץ של גולדן סטייט ווריירס, אז קבוצתו של דוראנט, והיה עובד איתו באופן אישי באימוני הקבוצה. אותו מינוי הגיע לאחר שדוראנט אף שוחח עם נאש והתייעץ איתו בנוגע למעבר לווריירס. "הרגשתי עליו שהוא מוכן לצעד הבא", אמר אז נאש. "לברון עשה את זה פעמיים לפניו. חשבתי שזה צעד נהדר עבורו, נראה שהוא רוצה לעשות את הצעד הבא כגבר".
הג'נרל מנג'ר, שון מרקס, הוסיף והסביר את ההחלטה המפתיעה: "אחרי שנפגשנו עם כמה וכמה מועמדים, ידענו שעומדת בפנינו החלטה קשה. אנחנו רואים בסטיב מנהיג, אדם שיודע לתקשר ומנטור שירוויח את הכבוד מהשחקנים. הייתה לי הפריווילגיה להכיר אותו שנים רבות, מדובר באחד המנהיגים הגדולים שידע המשחק. ראיתי את הכדורסל שלו, הוא תמיד מתעדף את הצלחת הקבוצה שלו".