במשחק קדם העונה בין ברוקלין נטס לוושינגטון וויזארדס, אמנם קיבלנו הצצה ראשונה לדני אבדיה, אך מי שבאמת תפס את מירב תשומת הלב בהתמודדות בין שתי הקבוצות, הוא אחד השחקנים הטובים בעולם, כשקווין דוראנט סיפק 15 נקודות בבכורה הלא רשמית שלו אחרי 552 ימים בחוץ.
אחרי שעבר פציעה לא פשוטה בכלל, בגללה נעדר לאורך כל העונה החולפת, דוראנט הציג מחצית ראשונה בה היה בלתי ניתן לעצירה ונראה כאילו לא עבר שום פציעה בכלל. עם יד רכה, משחק הגנה מצוין וכשהוא נראה קר רוח ומחויך כהרגלו.
למרות מה שהציג על הפרקט, דוראנט עצמו דווקא תיאר תחושות אחרות לחלוטין לאחר המשחק: "הייתי לחוץ ועצבני", אמר KD, שהוסיף: "דמיינתי את הרגע הזה כל כך הרבה זמן. תשעה-עשרה חודשים שאני חושב איך זה ירגיש לחזור בפעם הראשונה, ובכללי השלב החדש בקריירה שלי".
"כל זמן ההמתנה הרגשתי בערפל גדול, במיוחד ברגע שפרץ נגיף הקורונה. לא ראיתי את העתיד שלי ואיך ומתי הליגה תחזור".
אבל תחושות הלחץ והחרדה מייד השתנו בתחושה מדהימה אותה תיאר הכוכב: "הרגשתי נהדר, לחזור לעניינים ולעלות שוב על הפרקט זה מדהים. אני מרגיש כמו שחקן שוב. לא חושב שהיה לי משחק גדול, אבל היו רגעים טובים".
אמנם במחצית השנייה הוא נרגע ונח לא מעט, אך ההתרגשות סביב חזרתו של מי שמחזיק בשתי טבעות אליפות, תואר ה-MVP של הליגה ופעמיים של סדרת הגמר, הייתה גדולה.
מה שעוד משך את תשומת הלב זה כמובן שיתוף הפעולה שלו עם קיירי ארווינג, שלצד ה-15 של דוראנט, רשם 18 משלו. זה היה נראה טוב, אפילו טוב מאוד, וגם בארה"ב מבינים שעם השניים האלו, ברוקלין הופכת להיות מועמדת רצינית לזכייה באליפות.
דוראנט עצמו בחר שלא להתרגש יותר מדי והעדיף לא לצאת בהצהרות: "אני רוצה לשחק את הכדורסל ברמה גבוהה שיש, הכדורסל הכי אינטנסיבי, וזה לא משהו שרואים במשחקי ההכנה, אבל אנחנו עובדים כדי להגיע לשם".