עונת הרוקי של דני אבדיה הסתיימה מוקדם מהצפוי בעקבות הפציעה מול גולדן סטייט, וכעת בארה"ב מתפנים כדי לנתח את התרומה של הרוקי הישראלי לוושינגטון העונה ומה הוא יכול לתת כשיתאקלם בצורה טובה יותר לליגה. שחקן העבר של הוויזרדס, לארי יוז, סיפר בפודקאסט "בליב אין וויזרדס" כי ראה עוד לפני הנפילה של הפורוורד כי העומס התחיל להשפיע עליו.
"צפיתי בו במשחק האחרון וראיתי שיש לו 'רגליים עייפות'", ציין יוז, "זו שאלה שכמובן צריך לשאול את דני, איך הוא הרגיש במשחק הזה. נראה היה שלא היה לו את היכולת המתפרצת שלו. זה מתכון לפציעה. אני לא אומר שראיתי את זה קורה, אבל... היו לו כמה זריקות שנחסמו. חשבתי שאין לו מספיק כח ברגליים, ואז הוא נפצע. אתה מייחס את זה לעונה הדחוסה וכשאתה לא מרגיש מצוין, יש אפשרות גדולה שתיפצע".
לאחר מכן התפנה יוז כדי לסכם את עונת הרוקי של אבדיה: "בסך הכל, דני היה בתהליך של למידה. החוזקה שלו הוא במשחק הפתוח. לקרוא מה ההגנה עושה ולהיות שחקן שקולע זריקות פנויות. הוא יתחזק בהמשך ויוכל להוסיף את החדירה לסל. ברגע שהוא יסתגל, הוא יוכל לתת שנה שלמה טובה בה הוא יוכל לקלוע ולזרוק וזה יעניק לו הזדמנויות להיכנס לסל כי הקבוצות יצטרכו לצאת לזריקה שלו בעונה הבאה. בהגנה יש לו עוד עבודה. בשנה האחרונה הוא למד את העקרונות של החלק ההגנתי. הוא יצמח משם. לא בהכרח להיות שחקן שעוצר את כוכב היריבה, אלא להיות שחקן הגנה קבוצתי ולא להיכנס לבעיית עבירות".
ביל. צריך שחקן כמו דני לידו (Getty)
יוז נשאל אם העליות והירידות במשחק של דני יכולות להיות מיוחסות ל'חומת הרוקי' המפורסמת: "דני היה מקצוען לפני שהוא הגיע לארה"ב. הוא היה מוכן לצד הפיזי של המשחק. יש הרבה דברים שהוא היה צריך להתמודד איתם, כמו הנחיות הקורונה, להתעורר מוקדם בבוקר, מחסור באימונים וזה הפך את עונת הרוקי שלו למשוגעת. אני לא חושב שהיתה לו 'חומת רוקי', אלא זה היה תוצר של העונה הזו".
"הוא יצטרך לגדול לתוך היכולות ההתקפיות שלו", המשיך יוז לדבר על התפקיד של אבדיה בוושינגטון, "הוא לא יקבל הזדמנות לזרוק, לקלוע או להחטיא, לעשות טעויות, זה התפקיד של בראדלי ביל. התפקיד שלו הוא להיות שחקן שיתאים לשיטה, שיעשה מה שטוב לקבוצה. מההתחלה לא היתה לי בעיה עם איך שהוא זרק או שאם הוא יוכל לזרוק ולקלוע. יש לו קצב טוב בקליעה. הוא יצטרך להבין את התפקיד שלו. בראדלי ביל וראסל ווסטברוק לא מצפים מדני לקלוע הרבה נקודות. הם רוצים שימלא את החסר. הוא יכול לעשות את זה והוא יכול לגדול לתפקיד מוגדר יותר ככל שהוא יבין יותר את המשחק".
"אם אני דני, אני לא מסתכל על הנתונים וההשוואות לרוקיס אחרים, ואני מקווה שגם הארגון לא. כי לכל שחקן יש מצב שונה. אני אוהב את דני. הוא היה בחירה טובה. בראייה לאחור, האם הם היו יכולים לעשות משהו שונה? אני חושב שהם יגידו שכן, אבל יש לך שחקן במערכת ואתה חייב לטפח אותו ולפתח אותו כדי שיעשה את הכי טוב לקבוצה שלך. אתה חייב להנחיל לו את העקרונות של מה שהוא צריך לעשות בקבוצה הזו. כנראה שהוא לא יהיה שחקן שיקלע בממוצע 20 או 15 נקודות למשחק. הוא יהיה השחקן שיקלע זריקות פנויות, ירווח את המשחק ויעשה את המסירה הנוספת".
כבר מחכה להתחיל את העונה השניה (Getty)