צפו בתקציר בנגן הווידאו למעלה>>>
פלאשבק ל-2016. לאחר 48 דקות מרתקות שהרגישו כמו משחק מספר 7 והזכירו את המפגשים הכי גדולים בין לברון ג'יימס לסטף קרי, הכוכב של לוס אנג'לס לייקרס הכריע את הקרב. כמו במשחק הגמר המפורסם ב-2016 שלשה משוגעת פחות מדקה לסיום ניצחה את קרי, אבל הפעם זה היה לברון בכבודו ובעצמו שקבע 100:103 ושלח את האלופה לפלייאוף, שם מחכה לה פיניקס. גולדן סטייט תתמודד על המקום השמיני והאחרון מול ממפיס בין שישי לשבת.
"אסור להמר נגדו": ב-NBA הריעו ללברון. סיכום הקלאסיקה
צפו: ממפיס הדיחה את סן אנטוניו ותפגוש את הווריירס
האמת? לא יכולנו לבקש יותר מהמשחק המרכזי של הפליי-אין. דרמה, מהפכים, הצגות של הכוכבים בשני הצדדים, מהלכים גדולים, הגנות חזקות וכמובן סל אייקוני שיופיע שוב ושוב בקלטת הביצועים הבלתי נגמרת של לברון. מספר 23 בצהוב עמד על 1 מ-7 בלבד בחצי הראשון וקבוצתו הייתה בפיגור 13 בשיא, אבל הוא היה שם במאני טיים וסיים עם 22 נקודות, 11 ריבאונדים ו-10 אסיסטים.
מי שהוציא את המיטב מהלייקרס היה השחקן הכי לוהט ב-NBA. קרי רשם עוד משחק יוצא מן הכלל עם 37 נקודות כולל 6-9 מחוץ לקשת והוא קיבל סיוע נהדר מאנדרו וויגינס (21) ודריימונד גרין שעשה עבודת קודש בהגנה ועצר ביחד עם חבריו את לברון, אנתוני דייויס ודניס שרודר על 4 מ-28 מהשדה בחצי הראשון. אם גם את המשחק הזה הלייקרס ידעו לנצח (ניצחון שישי ברציפות), קבוצות המערב צריכות לחשוש.
דייויס התעורר במחצית השנייה וסיים עם 25 נק' ו-12 ריב', כך גם שרודר שקלע 12 וקנטוויוס קאלדוול פופ שפתח טוב תרם 10. האקס פקטור של פרנק ווגל היה אלכס קארוסו ששיחק 30 דקות, קלע 14 נק' ועשה את כל הדברים הקטנים בשני צדי המגרש.
לפני כמה שבועות לברון אמר שצריך לפטר את מי שחשב על טורניר הפליי-אין. אי אפשר לדעת מה הוא חושב על הרעיון אחרי הניצחון היום, אבל כן אפשר לדעת שאותו בן אדם יישאר בתפקידו. ליגת הכדורסל הטובה בעולם שוב הוכיחה שהיא יודעת מה הקהל שלה צריך, יותר טוב מכולם.
מהלך המשחק:
החמישייה של לוס אנג'לס לייקרס: לברון ג'יימס, דניס שרודר, קנטוויוס קאלדוול פופ, אנתוני דייויס ואנדרה דראמונד.
החמישייה של גולדן סטייט: סטף קרי, קנט בייזמור, אנדרו וויגינס, דריימונד גרין וקוון לוני.
גולדן סטייט ידעה שכדי לנצח את האלופה היא תצטרך עוד כלים התקפיים חוץ מקרי, וגם שחקני המשנה שלה ידעו זאת. הווריירס עלו ליתרון 4:15 אחרי כארבע דקות וחצי בלי אף נקודה של הרכז שלהם. אחרי שהחטיאו תשע מתוך 11 הזריקות הראשונות שלהם, הלייקרס התעוררו וקיזזו את ההפרש.
למרות פתיחה מזעזעת של לברון (1 מ-4 מהשדה) ודייויס (1 מ-8 מהשדה), האלופה ירדה להפסקת הרבעים בפיגור 28:22 בלבד, כשהיא עדיין המתינה ליתרון הראשון שלה במשחק. בזמן שקרי לא צלף שלשה ב-12 הדקות הראשונות, וויגינס ובייזמור עשו את העבודה המוקדמת עם 7 כ"א.
הלייקרס החטיאו שמונה זריקות ברציפות ברבע השני, ביניהם שלוש של לברון, וסל של חואן טוסקנו אנדרסון סידר לגולדן סטייט יתרון 26:35 שהוביל לפסק זמן של פרנק ווגל. ארבע דקות לסיום החצי השני קרי צלף את השלשה הראשונה שלו שקבעה 33:43 לאורחים, ומיד הוסיף עוד אחת שהחזירה את ההפרש ל-11.
קארוסו הוריד את ההפרש לחד ספרתי אחרי סל במתפרצת אבל ג'ורדן פול ענה עם עוד שלשה של גולדן סטייט שקבעה יתרון שיא חדש במשחק, ולוח התוצאות הראה 37:49. המומנטום נשאר בצד של הווריירס ואפילו הגיע לנקודת רתיחה בירידה להפסקה כשקרי צלף עוד שלשה על הבאזר שהעניקה לסטיב קר יתרון 42:55 מוצדק.
שימו לב לנתון הבא: קרי קלע 15 נק' בחצי הראשון, בעוד שלברון, דייויס ושרודר קלעו 13 נק' *במצטבר* ב-14% (4 ב-28 מהשדה).
הלייקרס הידקו את ההגנה בפתיחת החצי השני ושלשה של שרודר השלימה ריצת 2:14 שצימקה את ההפרש ל-57:56. הווריירס ענו לאלופה עם ריצה משל עצמם שהחזירה את היתרון ל-58:65 אחרי שלשה של בייזמור מהפינה.
לוס אנג'לס שוב חזרה למשחק, לברון התמקד בעיקר באסיסטים, דייויס נכנס לעניינים הודות לכמה סלים קלים ועם 35 נקודות ברבע השלישי היתרון של גולדן סטייט עמד על 79:77 בלבד לקראת 12 הדקות האחרונות.
גם פתיחת הרבע המכריע הייתה שייכת ללייקרס, שקלעו את שש הנקודות הראשונות, השלימו את המהפך והובילו לראשונה במשחק. יתרון 79:83 של LA חייב את קר להזעיק פסק זמן מהיר שיעצור את הדימום. סל מחצי מרחק של AD הגדיל את היתרון ל-80:87, אך וויגינס וקרי החזיקו את גולדן סטייט במשחק וצימקו ל-90:89.
שתי שלשות רצופות של פול וקרי החזירו לגולדן סטייט את היתרון, והלייקרס נקלעו לפיגור 98:95 כשנותרו פחות משלוש דקות לסיום. דייויס השווה ל-100:100 עם דאנק מהדהד וכ-58 שניות הגיע ה-רגע של המשחק הזה, כשלברון צלף שלשה מטורפת על הראש של קרי. שלשה שהתבררה כסל הניצחון.