יממה לפני פתיחת ליגת הכדורסל הטובה בעולם, וה-NBA ממשיכה לספק דרמות. דיאנדרה אייטון ופיניקס סאנס כבר שבועות ניהלו מסע ומתן על הארכת חוזה בקבוצה, והיום (שני) יצאה ההודעה שהשיחות הסתיימו מבלי שהצדדים הצליחו להגיע להסכם.
על פי דיווח של כתב ה-NBA, אדריאן ווז'נרובסקי, הסנטר בן ה-23 ציפה שבתום חוזה הרוקי שלו, הסאנס יסכימו להגדלת שכרו לחוזה מקסימום. בהנהלת פיניקס חשו כי הדרישה של אייטון מופרכת, והוא לא באמת נמצא במעמד השחקנים שיכולים לדרוש סכומים כאלה.
כעת, סגנית האלופה תפתח את העונה בידיעה שאייטון צפוי להפוך לשחקן חופשי בקיץ הבא, ואם עד אז לא יצליחו להגיע לפשרה עם הבחירה מס' 1 בדראפט 2018, נראה כי עוד שם גדול יצטרף לרשימה האיכותית של שחקנים חופשיים בקיץ הבא.
ומשחקנים שעתידם לא ברור, לכאלה שהבטיחו את המשכם, מלקולם ברוגדון חתם היום על הארכת חוזה באינדיאנה פייסרס. הרכז חתם לשנתיים נוספות, בהם הוא צפוי להרוויח 45 מיליון דולר, ובסך הכול ברוגדון ירוויח 89.3 מיליון ל-4 שנים.
כמו כן, ממפיס האריכה את חוזהו של ג'רן ג'קסון ג'וניור, שירוויח 105 מיליון דולר בארבע שנים. גרייסון אלן, שעבר מממפיס לאלופה מילווקי, האריך את חוזהו בעוד שנתיים, עד 2024, תמורת 20 מיליון דולר לכל השנתיים הנוספות.
בנוסף, אייברי בראדלי מצא בית חדש והוא מצטרף ללוס אנג'לס לייקרס, ובכך הוא חוזר למקום בו זכה באליפות ב-2019/20 (לא לקח חלק בבועה). הלייקרס שוברים עוד יותר את שיא ה-NBA שקבעו הקיץ, עם שחקן שישי ששב לקדנציה נוספת במועדון. בראדלי הוא השחקן ה-15 והאחרון בסגל עם חוזה מובטח, וינסה למלא את חסרונם של טיילן הורטון טאקר ו-וויין אלינגטון הפצועים בקו האחורי.