לפני שבועיים נחלה מכבי תל אביב את הפסדה הראשון בטופ 16 (נכנעה לריאל מדריד בבירת ספרד), אבל מאז היא כבר הספיקה להתאושש לחלוטין, כאשר הניפה את גביע המדינה בפעם ה-41 בתולדותיה ודרסה את הפועל תל אביב בדרבי.
אחרי שני ההישגים בזירה המקומית, החבורה של דייויד בלאט תחזור הערב (21:05, שידור ישיר באתר) למסגרת היורוליג כאשר תארח בהיכל נוקיה את באיירן מינכן. מי שמכיר טוב יותר מכולם את היריבה הגרמנית הוא טייריס רייס, שסיפר על ההבדלים בין המועדונים.
"מכבי ת"א ובאיירן מינכן הם מועדונים נהדרים. מינכן זה מועדון מצוין, עם בעלים טובים מאוד וזו הייתה מעין משפחה שם, כמו פה. מבחינה מקצועית זה קצת שונה. במכבי הסטנדרט יותר גבוה והמטרות גבוהות יותר", אמר הגארד ששיחק אשתקד בבוואריה. "יש שם הרבה יותר כישרון ממה שהיה בעונה שעברה כששיחקתי שם, הם מנסים לבנות ולהיות מועדון גדול באירופה".
על מאפייני המשחק של באיירן אמר רייס: "הם משחקים מהר, הקבוצה הכי טובה כרגע ביורוליג בריבאונד ההתקפה (14.8 למשחק בטופ 16) והם קולעים טוב מחוץ לקשת (34.7%). נכון שהם הפסידו לצסק"א ולריאל מדריד, אבל אלה שתי הקבוצות הכי טובות כרגע באירופה, כך שקשה לשפוט אותם לפי שני ההפסדים האלה. צריך להסתכל על המשחקים האחרים שלהם (ניצחו את ז'לגיריס ופרטיזן), הם קבוצה טובה ואנחנו חייבים להגיע מוכנים למשחק".
רייס, יתעלה דווקא מול באיירן? (אלן שיבר)
מועדון הפאר הגרמני החליף את מרבית שחקני הסגל מאשתקד ובנה קבוצה חזקה מאוד. השחקן הבולט הוא ללא ספק הגארד האמריקני מלקולם דילייני, שבטופ 16 מעמיד ממוצעים של 15.2 נק' ב-31 דקות של כדורסל. הוא מוסר לא פחות מ-4.4 אסיסטים והנתון שצריך להדאיג את מכבי הוא 41% שהוא רושם מטווח ה-3 ב-5 המשחקים האחרונים בטופ 16.
יותם הלפרין, אקס אחר של באיירן מינכן, אמר לאתר ערוץ הספורט: "אין ספק שבאיירן התחזקה. היא עשתה רכש שיחסית לקבוצה הוא משמעותי. כל שנה רואים שהם מתחזקים, הם עלו לטופ 16 ומנצחים בטופ 16, כך שאין ספק שמדובר בקבוצה מסוכנת. אני חושב שמכבי עם יותר ניסיון ועומק תנצח, אבל אף אחד לא מקל ראש בבאיירן".
הלפרין, מאמין שמכבי תנצח
הפורוורד הצעיר (2.08 מ', בן 23), רובין בנזינג, הוא שחקן נבחרת גרמניה שנשאר בבאיירן מהשנה שעברה. גם השנה מדובר באחד מהעוגנים של הקבוצה, ובטופ 16 הוא קולע 7.8 נק' ב-18 דקות של כדורסל. הלפרין התייחס לפורוורד: "רובין הוא חבר מאוד טוב שלי ומהיותר טובים שהיו לי בשנה שעברה. אנחנו עד היום בקשר, שחקן סופר מוכשר שבכל מקום על המגרש יכול לפגוע בך. בלואו פוסט, קליעה, וגם חדירה. שחקן מאוד מוכשר ומכבי תצטרך להתמודד איתו".
סווטיסלב פסיץ' הוא המאמן של באיירן. אוטוריטה של כדורסל בגרמניה. המאמן הסרבי שנולד בנוביסד לפני 64 שנה כבר הרבה זמן בעסק, ולבלאט צפוי יריב עיקש שלקח תארים הן כמאמן קבוצות והן כמאמן נבחרות. "יש להם מאמן מצוין, שיכין את הקבוצה שלו היטב. כמו שאני מכיר אותו באיירן הם יבואו מאוד מאוד אגרסיביים כדי לפגוע בחולשות של מכבי, אבל אני עדיין חושב שהמשחק תלוי רק במכבי", סיכם גארד ירושלים.
בלאט, מצפה לו קרב עיקש עם פסיץ'