עד אמש, מכבי ת"א פגשה את לוקומוטיב קובאן 3 פעמים בעונת 2013/14 וניצחה אותה בכל אחת מהן. אלא שהבוקר (שבת) הצהובים יחזרו מרוסיה עם הפסד דחוק, דווקא בפגישה הרביעית והקריטית מכולן. הקבוצה של דייויד בלאט נוצחה 78:76 בקרסנודאר וספגה הפסד שלישי בטופ 16, מה שעלול לעלות לה ביוקר.
האמת היא שמכבי היתה במרחק של זריקה אחת מדוייקת מניצחון חוץ מרשים שהיה משפר את מצבה ושולח מסר חד לכל הקבוצות בבית, אלא ש-4 שניות לסיום דייויד בלו קיבל את הכדור האחרון והחטיא את מה שהיתה אמורה ה"ווינר-שוט" המפורסמת שלו. כעת בלאט סופר הפסד שלישי שהרחיק אותו מריאל מדריד ומצסק"א בראש הבית, אך הוא עוד צפוי לארח את השתיים בת"א בהמשך, כך שלמרות הכל, אין ספק שכלום עוד לא גמור, מה גם שבמאצ'-אפ מול קובאן מכבי עדיפה, שכן היא ניצחה ב-10 נקודות במפגש הביתי.
דייויד בלו, שקלע 16 נקודות ודייק ב-4 מ-8 מעבר לקשת, ניסה לשחזר: "אין ספק שבחצי השני שיחקנו הרבה יותר טוב אחרי חצי ראשון ממש חלש. היו לנו כמה צ׳אנסים לקחת את השליטה ולא הצלחנו, כי קובאן קבוצה בהחלט חזקה. הדרך שלנו עוד ארוכה ועכשיו למשחקים הבאים יש משמעות גדולה עוד יותר. סופו? הוא היה חזק ודומיננטי וזה בדיוק מה שאנחנו צריכים מהאיש הגדול".
בנוגע לשלשות הנהדרות שהחזיקו את מכבי בחיים אמר בלו: "דווקא את השלשה החשובה ביותר החטאתי וזה כואב לי. זה היה המהלך שהמאמן בלאט שירטט, ריקי מצא אותי נהדר, אך היו חסרים כמה סנטימטרים".
"היה משחק קשוח עם לחימה חזקה", הוסיף גיא פניני, שסיים עם 11 נקודות. "קובאן עשתה עבודה טובה בסיום כשקלעה כמה זריקות קשות. לצערי, עשינו יותר מדי טעויות במהלך המשחק, החטאנו מהעונשין ונתנו להם לקחת יותר מדי ריבאונדים, דברים שבסופו של דבר פגעו בסיכוי שלנו לנצח. אנחנו עדיין במצב טוב בטופ 16 ועם ראש מורם, זה רק נותן לנו עוד יותר מוטיבציה להמשך המשחקים".
"זה בדיוק מה שאנחנו צריכים מסופו" (GETTYIAMGES)
"עכשיו למשחקים הבאים משמעות גדולה יותר" (GETTYIMAGES)