סדרת עיכובים: המזוודה של רייס נשלחה לרודוס בטעות

אנשי מכבי תל אביב לא הספיקו ממש לעכל מה שאכלו בליל הסדר. משלחת הצהובים הגיעה לפנות בוקר לשדה התעופה לקראת הטיסה לאיטליה לפתיחת סדרת ההצלבה ביום רביעי בערב מול מילאנו (21:45, שידור ישיר כאן באתר), באותו אולם בו ייערך השנה גם הפיינל פור של היורוליג.

• כך מכבי תעפיל לפיינל פור: כל הקרבות שיהיו לה נגד מילאנו >

הטיסה של מכבי תל אביב למילאנו, שכללה גם כמאתיים אוהדים, התעכבה כשעה בשל עומס בהמראות מנתב"ג. בעקבות האיחור בנחיתה באיטליה הוחלט במועדון לדחות את האימון הערב בחצי שעה ושחקניו של דייויד בלאט יעלו על הפרקט מיד לאחר אימון היריבה, ארמאני מילאנו.

באולם צפוי מפגש מרגש עם היריב-אקס קית' לנגפורד, כאשר בבוקר המשחק יערכו הצהובים אימון קליעות. אחרי שאמש שרו שירים לפסח באימון המסכם בארץ, הזרים של מכבי נתקלו, חלקם בפעם הראשונה, במנות כשרות של "אל על".

אגב, אם זה לא מספיק, אז מכבי התעכבה גם ביציאה משדה התעופה במילאנו. הסיבה לכך נעוצה בעובדה שהמזוודה של טייריס רייס נשלחה בטעות לרודוס במקום לאיטליה והיא תגיע רק בטיסה הבאה מרודוס למילאנו, שתנחת מחר ב-10 בבוקר. רייס היה מוטרד מכך, אך חש גם הקלה משום שיקבל את המזוודה תוך פחות מיממה.

המנכ"לים אלי דריקס ודני פדרמן נמצאים עם הקבוצה, כמו גם הרבה אנשי צוות נוספים, ובקרב המשלחת שוררת אופטימיות זהירה. שלוש מאות אוהדים ידחפו את השחקנים במשחק. ערב הטיסה יוגב אוחיון הראה שהחלים כמעט לחלוטין מהפציעה ברגלו מהמשחק מול צסק"א מוסקבה. הרכז ערך אימון של כשעה ויהיה כשיר כבר למפגש הראשון עם האיטלקים. בשדה התעופה בבוקר הוא כבר נראה מחויך במיוחד. לעומתו, דווין סמית' החמיץ את האימון האחרון בארץ משום ששהה לצד אשתו זמן לידת בתו.

בתוך כך, באתר הרשמי של היורוליג החלה ההצבעה עבור חמישיית העונה, כאשר ארבעה שחקנים של מכבי נמצאים בין 57 המועמדים: סופוקליס שחורציאניטיס, ריקי היקמן, אלכס טיוס ודווין סמית'. כל אחד יכול להצביע, כאשר ההצבעה תישאר פתוחה עד ל-28 באפריל. להצבעות האוהדים יהיה משקל של 25% בחישוב החמישייה, בעוד ש-75% יוכרעו על ידי פאנל של עיתונאים מרחבי אירופה. השחקן שיקבל את כמות הקולות הגבוהה ביותר יוכרז כ-MVP.