אחרי ערב מטורף, כזה שנכנס לפנתיאון האירופי שלה, מכבי ת"א פתחה הערב (רביעי) את סדרת ההצלבה בדרך הכי טובה שאפשר. זה לקח 45 דקות, אבל דייויד בלאט מוליך כעת 0:1 על ארמאני מילאנו. הצהובים שלו לקחו את יתרון הביתיות אחרי 99:101 משוגע על האיטלקים, שנכנעו לאחר ההארכה. בעוד פחות מ-48 שעות (יום שישי) הגלדיאטורים כבר ייתייצבו למשחק מספר 2.
בסיום המשחק גם דייויד בלאט הבין כמובן את המשמעות של התוצאה. ברבע האחרון הצהובים כבר פיגרו ב-12 הפרש, אבל קאמבק מהאגדות החזיר אותם לתמונה. בלאט סיפר: "לניצחון הזה יש השפעה קריטית על הסדרה. המסר בטיים אאוט האחרון, כשהיינו בפיגור, היה 'לא להישבר'. המחשבה שלי היתה לא להתפרק ולהפסיד בפער גדול, כדי שנוכל לקחת דווקא את המשחק השני. ככה גם חשבתי לפני הסדרה".
"זה היה ניצחון ענק שלנו", אמר המאמן לשליח ערוץ הספורט למילאנו, "אני בטוח שאנשים כבר סגרו את הטלוויזיה ו-ויתרו עלינו. זה ניצחון גדול וייקח זמן לעכל אותו. אני לא יודע אם אנשים הבינו מה עשינו כאן".
על הפעולות שלו כאשר עתידו בקבוצה עדיין לא ברור אמר בלאט: "משלמים לי ומשאירים אותי הרבה שנים במכבי כדי שאעשה את שלי. מאמן טוב עושה שחקנים שעושים מהלכים נכונים. כמעט כל מה שתיכננו ועבדנו עליו יצא לפועל, אבל אם לא הביצוע של השחקנים לא היינו מדברים עכשיו כמנצחים".
רייס. סל קריטי במאני טיים (GETTYIMAGES)
היקמן ולנגפורד. החטאה קריטית לאקס (GETTYIMAGES)
"כולם כבר חשבו שהפסדנו את המשחק, אבל הראינו הרבה אופי ולקחנו ניצחון חשוב", אמר ריקי היקמן, "טייריס רייס ואני עשינו כמה מהלכים גדולים, כשגם טיוס היה נהדר. בכלל, היה כאן מאמץ קבוצתי". על ההחטאה הקריטית של לנגפורד בסיום אמר: "תודה לקית', התפללתי שהוא יחטיא".