שלושה נסיונות יש לשחקן הבייסבול לחבוט בכדור, זוכרים? אז לאחר שתי הנפות בהן לא הייתה אפילו באזור החיוג, הצליחה מכבי תל אביב, בנסיונה השלישי, לחבוט באמא של הכדור שהוטח לעברה - והעיפה אותו עד לפאתי העיר איסטנבול. לאחר שני משחקים בחמישה ימים, נגד צסק"א מוסקבה ופנאתינייקוס, בהם נראתה נטולת כלים ויכולות להתמודד נגד יריבות מהטופ שיש ליורוליג להציע, התייצבה לה החבורה של נבן ספאחיה למשחק ביתי מול אלופת המפעל ושלטה בו ובה החל מראשיתו, בדרך להישגה המרשים ביותר העונה. ולפחות עד כה, לניצחונה החשוב ביותר העונה.
בניגוד לניצחונות הנאים מול ריאל מדריד או חימקי מוסקבה, מכבי לא נזקקה הפעם להקלות בזהות המתייצבים מולה. עם כל הכבוד לפציעה החוזרת של קליניץ', פנרבחצ'ה הגיעה למחזור ה-14 ביורוליג עם סגל חזק ופחות או יותר מלא, כך שאין שום כוכבית שצריך להצמיד לניצחונה השמיני של החבורה הצהובה שהולחמה לה יחדיו בקיץ האחרון. ומעבר להישג, זהו ניצחון שבהחלט יכול לעשות את ההבדל ולשלוח את מכבי לשלב הבא של המפעל. בליגה שבה מספר הקסם לצרכי השתייכות לשמיניה הראשונה עומד על 16 ניצחונות, הגיעה מכבי ת"א מוקדם מהמתוכנן לחצי הדרך. וכעת נראה שהיעד קרוב והגיוני מתמיד.
בעלת הבית של יד אליהו הישן הרשימה אמש מאוד. היא הרשימה, בראש ובראשונה, ביכולתה להתאושש מהמהלומה שספגה רק 48 שעות לפני ולהגיע חדה וממוקדת החל מגונג הפתיחה. מה שלא ניתן לומר על שחקניו של ז'לקו אוברדוביץ', שנחתו בישראל לאחר שטאטאו מעליהם יומיים לפני כן את הכוכב האדום בלגרד. לא ברור אם תחושת ה-FLAT ששידרה פנרבחצ'ה בדקות הראשונות נבעה מהחמישיה איתה בחר המאמן האירופאי הגדול בכל הזמנים לפתוח (שכללה את תומפסון וגודוריץ', ששיחקו אמש יחדיו 6 דקות) או שדווקא חמישיה זו הועלתה על ידי האשף הסרבי מתוך ניסיון למנוע את ירידת המתח בה הבחין טרם הג'אמפ בול, אבל השורה התחתונה והחשובה היא שהיא נראתה נחותה מהמקבילה הצהובה שלה בכמעט כל מאבק על כדור. ושם, עוד לפני פרמטרים של התקפה והגנה, זכתה מכבי ביתרון מוקדם ומשכה אותו משך רוב רובן של ארבעים הדקות.
גם בפרמטרים של התקפה והגנה שלטה אמש מכבי. ספאחיה את גודס הצליחו לגרום לשחקנים שהעלו על המגרש אמש, בראש ובראשונה, לשחק כדורסל שמנציח את היתרונות היחסיים שלהם. אוקיי, אז כנראה שהקליעה מבחוץ של מכבי כבר לא תשרוף את היבשת. גם אתמול, במשחק שבו הדברים הלכו לכיוון הנכון, עמדה המארחת על 6 שלשות בלבד (מ 16 נסיונות). אבל אתמול, בניגוד למאצ'אפ ברמה הפיזית מול פאו, למכבי היו יתרונות אתלטיים בלא מעט עמדות על המגרש. לפנר יש המון דברים, כולל יאן וסלי התפלץ, אבל לרוב אין להם ציוות אתלטי בקו הקדמי כמו טיוס ובולדן. לפנרבחצ'ה יש קו אחורי עמוק ואיכותי, אבל כזה שלא יכול לנצח שילוב של ג'קסון-קול-קיין בתחרות שליחים. כי אם מחפשים יתרונות יחסיים, אז ניתן אותם למצוא בתחרויות קפיצה וריצה.
ההישג המרשים ביותר של מכבי ת"א העונה (אלן שיבר)
ובדיוק שם, ביתרונות היחסיים הללו, שלטה מכבי במתרחש. לאחר מספר משחקים רצופים, חזרה מכבי לשלוט בקטגוריית הכדורים החוזרים, ניצחה 33:42 והשיגה 15 כאלה בהתקפה. וכשזה קורה, היא בדרך כלל מנצחת. ואתם יודעים מה עוד קורה, לרוב, כשמכבי מנצחת, כן? היא מאבדת כדורים. נזכיר: כשהיא מפסידה במשחקים, ממוקמת מכבי תל אביב ראשונה ביורוליג, עם 10 איבודי כדור בלבד. או במילים אחרות: בהפסדים, תכנית המשחק המקורית של ספאחיה מצליחה והקבוצה שלו מאבדת מעט מאוד כדורים. כשמכבי מנצחת, מצד שני, היא ממוקמת במקום ה-13 בלבד ביורוליג. כלומר, רק שלוש קבוצות מאבדות יותר ממנה בניצחונות. ואתמול, איבדה מכבי 15 כאלו. ומוליכי הכדור שלה, קרי ג'קסון-קול-קיין, איבדו 10 כדורים בעצמם.
זמן להסביר. אף אחד לא טוען שצריכים למסור את הכדורים ליריבה כדי להבטיח ניצחון. הטענה אחרת. הסגל של הצהובים, בכל הכבוד הראוי, לא מתאים לכדורסל התקפי של פאסון. לכזה שמאפשר קבלת החלטות יציבה ונטולת טעויות. ולכן אין שום טעם לצפות לזה ממנו. ואין שום טעם, וזה חשוב יותר, לוותר על שחקנים משמעותיים רק כדי לשוות למשחק ההתקפה אופי מאורגן יותר. מכבי ת"א חייבת לרוץ. כשרצים מייצרים נקודות קלות. וגם מאבדים כדורים. ולא צריכים לפחד מזה, אלא לקבל באהבה.
וכחלק בלתי נפרד מתובנה זאת, ראינו אמש, כנראה לראשונה, שילוב נהדר של פייר ג'קסון ונוריס קול. בפראפרזה על אמירתו הבלתי נשכחת של מורנו ורבנו פיני גרשון, שאלנו רבות במהלך העונה הזאת מיהו הגארד השני במכבי. בהחלטתה שלא להחתים גארד או גארד פורוורד בעמדות 2-3, ויתרה מכבי תל אביב על כוח אש שמגיע בדמות ציוות של מספר שחקנים שיכולים לאיים על הסל כשהם משחקים האחד לצידו של השני. וכאשר נמנע ספאחיה עד כה משילוב כוחות רציף של שני שחקנים ההתקפה הטובים ביותר בסגל שלו, הוא אמנם הצליח לקבל שליטה טובה יותר במתרחש (ולעיתים גם סייז מרשים יותר), אבל איבד יתרון יחסי. אז אתמול שיחקו צמד הרעים, נניח, יחדיו, וסיימו עם שורה סטטיסטית משותפת של 39 נקודות, כולל 5 מ-9 לשלוש, 8 אסיסטים, וכן – 6 איבודים. שהגיעו גם כתוצאה מהמחויבות הגדולה יותר למשחק ריצה. אבל כבר הבנו, גולשים וגולשות, שבמכבי תל אביב איבודים זה אחלה של דבר.
שילוב נהדר בין ג'קסון לקול (אלן שיבר)
אוקיי אוקיי. מספיק דיבורים. זמן לכמה המחשות.
נתחיל הפעם דווקא מהתקפת החמישה מול חמישה של מכבי ת"א, שהתחילה את המשחק מהנקודה שלא סיימה מול פאו בשלישי. בניגוד לרמת הביצוע בו חזינו באולם הכדורסל על שם ניקי גאליס, הפעם - כבר בתחילת המשחק - התקיפה מכבי לא רע את החילופים הגנתיים של פנר.
כאן, למשל, מקבל פייר ג'קסון את תומפסון בחילוף לאחר פיק אנד רול עם פרחוסקי (למען הדיוק ההיסטורי והטקטי, מדובר בחילוף הגנתי משולש, שבו מעורבים שלושה שחקני הגנה), ולוקח אותו לטיול עד לטבעת. שימו לב לעבודה היפה של פרחוסקי ללא כדור, שמנצל את כיוון התנועה של יאן וסלי – ששמר על בולדן בפינה - כדי לנעול אותו ולמנוע ממנו לעזור על החדירה לסל.
via GIPHY
ואולי בהשראת דברים שראתה וחוותה בשישי האחרון במוסקבה, הצליחו שחקני הסמי פיינליסטית המקומית לייצר כמה מהלכים יעילים וקבוצתיים במצבי פיק אנד רול. הרבה מאוד בזכות קבלת ההחלטות של ג'ונה בולדן, שסגר שיא אישי של חמישה אסיסטים דווקא מול ההגנה החכמה והמתואמת (בדרך כלל. לא אתמול) של אוברדוביץ'.
כאן, למשל, פיק אנד רול ג'קסון ובולדן. אל מול הפתרון ההגנתי האקטיבי של מלי, מתגלגל לו בולדן גלגול קצר, מקבל החלטה א-לה קייל היינס ומוסר נהדר לקול לפינה. אנחנו כבר יודעים – הפינות של יד אליהו שייכות לנוריס קול, כשאפילו המהלך המלוכלך של וסלי בנסיון להפריע לא מונע עוד טריצה ביתית.
via GIPHY
שלא יובן לא נכון. גם אמש הלכו ספאחיה את גודס לפואנטות התקפיות מיותרות, לא אחת, במשחק ההתקפה העומד. וכן, מכבי עדיין הולכת למהלכי התקפה שאינם הגיוניים, כמו ג'אמפרים של טיוס או פוסטאפים של דיאנדרה קיין. במשחק מול פנתינאיקוס מכבי אשכרה סידרה תרגיל גב לסל לקיין. הפעם זה היה די במקרה – אבל מיותר באותה מידה.
via GIPHY
ולמרות זאת, דיאנדרה קיין היה מעושי ההבדל הגדולים אמש. לא נסתיר – ברגעים רבים מרגיש האיש ששיחק פעם באילת כאחד משחקני ההתקפה היותר מחרידים שלבשו צהוב כחול, אבל איתו אפשר לייצר לעיתים יתרונות. לפעמים. ואם הגיע ספאחיה, ובצדק גמור, לתובנה לפיה שירותיהם הטובים של מענצ'ים כמו דיברתולומיאו או ג'ייק כהן לא ממש תופסים כרגע ברמת היורוליג, אז המסקנה ההפוכה בעניינו של קיין תרמה אמש משמעותית לניצחון.עכשיו הגנה.
תראו כאן את העבודה ההגנתית המרשימה של ג'ונה בולדן, גם אם היא לא נקיה או מושלמת. בראשית עוזר לרגע בולדן על וסלי, כדי למנוע מסירה של סלוקאס פנימה. לא מעט פעמים העונה עלתה העזרה הזאת למכבי בשלשה של גבוה מהצד. במקרה הזה, למרות יציאה לא נקייה של בולדן לניקולו מלי, מהסס האיטלקי בזריקה מבחוץ ובסוף גם חוטף גג בתוך הפרצוף שלו.
via GIPHY
ובכלל, פנר סיימה ערב חלש מאוד לשלוש נקודות, עם 7 מ-25 בלבד. וזו לא הייתה הגנת השלשות של מכבי שעשתה את ההבדל. זו הייתה ההגנה. נקודה. אה, וגם יום חלש של פנר מבחוץ (אבל אל תגלו לאף אחד).
ותראו כאן מהלך שכולו תיאום הגנתי מצוין. שימו לב לערנות של תומאס במהלך הפיק אנד רול הראשון של דיקסון, כשהוא נוגע במלי ולא מאבד קשר עין עם השחקן עליו הוא שומר – וונמייקר. ושימו לב לעבודה לנוריס קול שנצמד לדיקסון בחדירה, ובמיוחד לעזרה של טיוס, שמכריחה את דיקסון לזריקה לא פשוטה.
via GIPHY
מכבי תל אביב, גם אמש, לא חטפה הרבה כדורים. אבל מה שהיא כן עשתה, בחסות ההרכבים שנכחו על המגרש ברוב הדקות, היה לרוץ. אולי לא ראן אנד גאן, אבל הדרך לנצחון צהוב כחול עוברת בנקודות קלות, כאשר מייצרים יתרון מספרי.
למשל כאן: פנר מריצה כאן שני פיק אנד רולים. הראשון מעלה את דשון תומאס, שמסתדר לא רע. השני את אלכס טיוס, כרגע שחקנה המשמעותי והחשוב ביותר של מכבי תל אביב, שמסתדר מצוין עם ההחלטה והחדירה של סלוקאס – עד לחסימה שמסתירה ליווני את אור השמש. ומשם הדרך קצרה למתפרצת של שלושה על מלי ומסירה נהדרת של ג'קסון לקרש סל של תומאס.
via GIPHY
שוכני יד אליהו הישן חזו אמש באחד הניצחונות הגדולים שידע ההיכל בשנים האחרונות. מרשים הרבה יותר, לעניות דעתי המרודה, מהניצחון המקביל שהושג שם מול פנרבחצ'ה בשנה שעברה. וחשוב ממנו בהרבה. עוד אחד ביתי במחזור הקרוב מול מלאגה, יריבה מתחתית טבלת היורוליג, יוכל להשלים סיבוב ראשון נהדר עבור קבוצת היורוליג החדשה שלובשת העונה את המדים של מכבי תל אביב.