הוא סחף את מכבי תל אביב לאחת מפתיחות העונה הטובות שלה ביורוליג בשנים האחרונות, אבל סקוטי ווילבקין גרם לה לרגעי חרדה קצרים כשנפצע לקראת סיום ההפסד 92:88 למילאנו וירד מהפרקט בליווי חבריו. האבחנה הראשונית אחרי המשחק הייתה שמדובר בהתכווצות שרירים בשוק, הנגרמת ממאמץ כשהגוף מיובש, דבר שקרה לו גם בהפסד לריאל מדריד. יאניס ספרופולוס מיהר להרגיע בסיום והודיע שכנראה לא מדובר בפציעה רצינית.
למרות זאת, הצהובים צייצו היום (רביעי) כי "בעקבות הפציעה מההתמודדות במילאנו, סקוטי ווילבקין בספק למשחק מול ברצלונה ושאלת שיתופו תוכרע בסמוך למועד המשחק".
אין ספק שעצירת רצף הניצחונות על שישה הפריע למכבי ת"א ללא קשר ליריבה החזקה שעמדה מולה, אבל מצבו של ווילבקין עלול להפריע לה יותר. הכוכב נראה מודאג על הספסל ובמועדון הצהוב יקוו כי לא מדובר בפציעה שתמנע ממנו להחמיץ את המשחקים הקרובים, במיוחד משום שכבר בשישי יצטרכו אותו בשיאו מול ברצלונה.
בתשעת משחקי היורוליג שלו העונה, ווילבקין העמיד ממוצעים מרשימים של 16.7 נקודות, 50 אחוזים מחוץ לקשת (35 מ-70, קלעי השלשות הטוב ביורוליג עד כה) ו-3.1 אסיסטים ב-26:15 דקות. מול מילאנו, רשם שיא עונתי של 25 נקודות כולל שש מעשר מחוץ לקשת, אבל נטש דקה ו-22 שניות לסיום.
ווילבקין ייעדר לתקופה ממושכת? (GETTY)
מכבי ת"א חייבת את ווילבקין בשיא (GETTY)
אז מה היה לווילבקין להגיד? הוא ממש לא התייחס למצבו הבריאותי וניתח את המשחק במקום: "זה יכול היה ללכת לכל כיוון, אלו ארבע נקודות הפרש, כמה איבודי כדור, כמה זריקות, כמה נפילות, ריבאונד התקפה, זריקות פנויות שנתנו להם - נפלנו בפרטים הקטנים".
"נלחמנו חזק וזה היה משחק קשוח. שיחקנו מול קבוצה עם מאזן זהה לשלנו 2:6, במגרשה הביתי. קשה לנצח במשחקים האלו, אבל מקווים שנצליח לנצח כמה כאלו בעתיד", סיכם הכוכב.
מעבר לדבריו באשר לווילבקין, מאמן מכבי ת"א יאניס ספרופולוס נקט בגישה ג'נטלמנית לגבי המשחק: "ראינו היום משחק ברמה גבוהה. היו כאן שתי קבוצות עם איכויות, עם המון שינויי טקטיקות ואסטרטגיות במהלך המשחק, ממשחקי היורוליג הטובים שהיו".
ומה באשר להפסד? "קשה להפסיד משחק כזה, אבל עודדתי את השחקנים שלי על רוח הלחימה, ועל כך שכל פעם שמילאנו ניסתה 'לברוח', נשארנו במשחק ושמרנו על פער קטן. למרות ההפסד, חשוב שנלחמנו עד השנייה האחרונה. אם היינו משנים כמה פרטים, היינו יכולים להוציא קצת יותר".