יומיים לאחר שהשיגו ניצחון מרשים על אנאדולו אפס, והבטיחו את מקומם בפלייאוף, מכבי תל אביב חוותה אכזבה. הלילה (שישי), הובסה הקבוצה של יאניס ספרופולוס 92:76 בבלגרד מול הכוכב האדום, וסיכוייה הורעו לסיים במקום שיאפשר לה להשיג את הביתיות בשלב הבא ביורוליג.
"אני מברך את הכוכב האדום על הניצחון", פתח המאמן יאניס ספרופולוס את דבריו. "הגיע להם לנצח, כי הם היו טובים מאיתנו מפתיחת המשחק". אחר כך, התפנה גם לנתח אותו: "במחצית הראשונה הם הפגינו יכולת נהדרת, אבל למרות שהם שיחקו מצוין וקלעו ב-72% מהשלוש, הצלחנו לרדת רק בפיגור של שש נקודות".
"ברבע השלישי קרה משהו", הוא איבחן, "שהוכיח שאנחנו לא מוכנים מנטלית לקרב מולם. נצטרך להתמודד טוב יותר עם זה בהמשך, ונלמד מזה הלאה למשחק הבא".
טיילר דורסי, מי שהוביל את קלעי הצהובים עם 19 נקודות, סיכם: "היה משחק קשה עבורנו, התקפית והגנתית. לא היינו בעניינים. חסרה לנו אנרגיה והם עלו עם ביטחון וקלעו הרבה זריקות קשות. כשאתה נותן להם להיכנס לקצב, הם יקלעו זריקות קשות. זה אחד מהלילות שצריך להשאיר מאחור ולהתאושש. אי אפשר להתאבל על ההפסד, זה יוביל לטעויות. אנחנו צריכים לחזור לשחק קשוח בהגנה כמו מול אפס".
"היו טובים יותר". ספרופולוס על הכוכב האדום (getty)