יש לא מעט קבוצות שאם הייתם שמים אותם בנעליים של פנרבח'צה בימים האחרונים, הן היו קורסות. ז'ליקו אוברוביץ' הותיר אותה יתומה, שאראס ברח ברגע האחרון ונראה היה ששוק המאמנים באירופה לא מבשר טובות. אבל בתוך כל הכאוס שמשתולל במועדון, היא מצאה את האיש הנכון בזמן הנכון. הערב (שבת), זה הפך לרשמי: איגור קוקושקוב הוא מאמנה החדש של פנר.
פנר נקלעה לסיטואציה די בעייתית: לאוברדוביץ' הוצע חוזה חדש, אך במחצית משכרו בעקבות משבר הקורונה, והוא סירב. שאראס, מי שהיה אמור להיות מחליפו וכבר הועברה לו טיוטת חוזה, ביצע פניית פארסה בדקה התשעים והחליט לחתום בברצלונה. וכך, הטורקים, שיקזזו את התקציב לכ-20 מיליון יורו בעונה הבאה, מצאו עצמם ללא אופציות חלופיות איכותיות מספיק בשוק. אבל דווקא בשלב הזה, פנר הצליחה לשלוף את קוקושקוב מאחת הקריירות המוצלחות שידע מאמן אירופי ב-NBA.
"לפנר יש קהל מעריצים עצום, מדובר באחד ממועדוני הספורט הגדולים בעולם", אמר קוקושקוב בהתבטאות ראשונה. "נעשה כמיטב יכולתנו וננסה לדאוג שהם יהיו שמחים על ידי הרבה ניצחונות ותארים".
על פי הדיווחים השונים באירופה, קוקושקוב כבר התחיל לעבוד. המשימה הראשונה של המאמן החדש תהיה לבחון את הסגל הקיים ולהחליט מי ממשיך ומי עוזב, כאשר מינויו עלול לטרוף את הקלפים בנוגע לגל העזיבות. לאחר מכן, המאמן יגדיר את יעדיו במסגרת התקציב ויחל לחזק את הסגל.
הסרבי היה מאמן ראשי של קבוצת בוגרים רק פעם אחת בקריירה שלו, וזה היה בפיניקס. יש לו רזומה מרשים בליגה הטובה בעולם, אבל בעיקר כעוזר מאמן, בקבוצות דוגמת לוס אנג'לס קליפרס, דטרויט, קליבלנד, אורלנדו ויוטה. בנוסף, הוא אימן את נבחרת סרביה ואף זכה ביורובאסקט 2017 עם סלובניה בקמפיין הבלתי נשכח של לוקה דונצ'יץ', שדאג לפרגן למאמן מיד עם ההודעה הרשמית.