הפועל ירושלים יצאה לדרך חדשה, ונראית טוב בשבועות האחרונים. הערב (שלישי) מחכה לאדומים קרב קשה במלחה מול גראבלין, מוליכת הבית ביורוקאפ. הקבוצה של עודד קטש, שניצחה בשבוע שעבר את ציבונה זאגרב ב-17 הפרש, תנסה למנף את המומנטום ולעצור את הצרפתים שמאזנם עומד על 0:2. ניצחון יעלה את ירושלים לראש הבית לפחות לשבוע אחד, עד הגומלין בצרפת.
- 19:30, ישיר באתר: הפועל י-ם מול גראבלין
"זה משחק מאוד מאוד קשה", אמר קטש, "זו קבוצה מאוד אתלטית, במיוחד הגארדים שלה, וכל הפורוורדים מאוד אתלטיים וחזקים. שני דברים חשובים לנו לקראת המשחק: 1. אנחנו צריכים לשחק מאוד חכם התקפית כי הם עושים הרבה חילופים בהגנה בגלל שיש להם "סייז", וזה משהו שלא נתקלנו בו עד עכשיו. 2. זו אולי קבוצת הריבאונד ההתקפה הכי טובה ששיחקנו נגדה עד עכשיו. אלו שני המפתחות החשובים עבורנו, במיוחד כשריבאונד ההגנה היה נקודת החולשה שלנו בכמה משחקים".
"העניין עם ריבאונד זה בעיקר לבוא אגרסיבים ומוכנים, לסגור ולעשות את המאמץ", הוסיף המאמן, "אני לא בטוח שאנחנו חייבים לנצח בריבאונד מול קבוצה כזאת אתלטית, אבל אפשר למזער נזקים. אני מהמר שאם נהיה בשוויון בריבאונד אז ננצח את המשחק. אנחנו ממשיכים לעבוד ולהתרכז. השנה יש לנו קבוצה של שחקנים אינטילגנטים שמבינים את החשיבות של המשחק. החופש הקצר שעבר עלינו מעט עזר לנו כי אחרי המשחק מול ציבונה היו לנו שחקנים חולים ומתיחות פה ושם. מבחינת האימונים זה לא היה שבוע אולטימטיבי, אבל בהחלט עזר לנו שלא שיחקנו כדי להגיע יותר רעננים לשבוע הקשה שעומד לפנינו. בשבוע שעבר היה לנו שבוע מאוד מאוד קשה. השבוע הזה, שמתחיל בגראבלין ואחרי זה משחקים מול חיפה ושוב נגד גראבלין הוא שבוע מאוד חשוב"..
"גראבלין קבוצה מאוד טובה", הוסיף לוק ג'קסון, "היה לנו שבוע אימונים טוב. יש לנו תכנית משחק ואנחנו צריכים לנצל את המומנטום. אנחנו לא יכולים להרגיש בטוחים בגלל מה שהשגנו עד כה כי מדובר בשלב מוקדם של השנה. מדובר במשחק ענק עבורנו אז אנחנו צריכים לנצל את היכולת שלנו. אפשר להגדיר כדורסל מקצועי כ"מה עשית בשבילי לאחרונה". הזיכרון צריך להיות קצר. גם אם אתה משחק רע וגם אם יש לך משחק נהדר – אתה צריך לשכוח את זה. זה מה שהקבוצה מנסה לעשות, בתקווה שנגיע רעבים כאילו הפסדנו שלושה משחקים ברצף".
מאמן גראבלין, כריסטיאן מונשו, מוכן לירושלמים: "עבדנו המון מאז הטרום עונה ושיחקנו רק פעם אחת בשבוע. השתפרנו המון במהלך האימונים, אבל מזה כ-3 שבועות אנחנו משחקים פעמיים בשבוע, אז קשה מאוד להתכונן כראוי ליריבה. מדובר בסיטואציה חדשה עבורנו ואני מקווה שנמשיך באותה דרך ונהיה מוכנים".
"כל משחק הוא חדש, אנחנו נשחק נגד הקבוצות הללו שוב וזה יהיה סיפור שונה לחלוטין, למרות שאני מקווה שיהיה לו סוף זהה", הוסיף מונשו, "תמיד יש סיפור חדש לכתוב, ואני יכול להגיד לך שהפועל ירושלים ניצחה את מכבי ת"א ב14 נקודות בחוץ, מה שלא הרבה קבוצות עשו לאחרונה. הפועל? ראינו אותם משחקים. הם שיחקו יפה מאוד נגד דונייצק ולמרות שהפסידו היה משחק צמוד. אחרי זה היה להם משחק נגד ציבונה. יש להם הרבה שחקנים טובים, ויש הרבה שחקנים שיכולים לעלות מהספסל ולעשות את ההבדל. זה היה שבוע גדול מבחינתם - לנצח את מכבי ואת ציבונה. הם ניצחו שתי קבוצות יורוליג בהפרש גבוה, זה אומר הרבה".
פפ סיי: "יכול להיות שזה המשחק האחרון שלי בקבוצה. אני מקווה שנשמור על העקרונות שלנו מול ירושלים, ומקווה שנשחק כמו בשבועות האחרונים. הפועל קבוצה נהדרת. אנחנו צריכים לשחק ברצינות, לכבד אותם ולשחק את המשחק הכי טוב שלנו. המטרה שלנו היא כמובן לנצח ונעשה את המיטב בשביל לעשות את זה".