אחרי שבנתה סגל מרשים, זכתה בגביע ווינר ופתחה גם את הליגה בצורה מושלמת (3 ניצחונות ב-3 משחקים), הפועל ירושלים לא ציפתה לכזו התחלה רעה לקמפיין האירופי. שבוע אחרי שנכנעו לבאנביט בטורקיה, האדומים ירדו למאזן 2:0 ביורוקאפ אחרי שהפסידו 79:78 לוולגוגרד הרוסית בארנה. כעת, למרות הפתיחה הטובה בזירה המקומית, בבירה כבר מתחילים לחשוב על שינויים בסגל.
מי שפספס הזדמנות להפוך את התוצאה בשניות הסיום היה הפורוורד טוני גפני, שלקח את ההחטאה שלו בצורה קשה. הבעלים אורי אלון ניגש אליו מיד בסיום המשחק, ועודד אותו. אלון שוחח גם עם שחקנים נוספים. עם זאת, עד כה קיימת אכזבה מגפני באירופה, כאשר בשבוע שעבר בטורקיה הוא קלע 2 נקודות בלבד ב-16 דקות (אמש קלע 8 ב-22 דקות). סוכני שחקנים ביבשת מציינים כי ירושלים חיפשה לאחרונה את הדרך לשחרר את גפני ולהחליפו, אבל הדבר לא אושר על ידי גורמים מתוך הקבוצה.
טיוס, הגיע לצפות בירושלים (אלן שיבר)
פרנקו, יכול להיות מודאג
כך או כך, בירושלים מתכוונים להביא שחקן זר נוסף. מדובר בשחקן בעמדה 4 שיכול לשחק גם 5, או לחילופין 5 שיכול לשחק גם 4. בירושלים מעוניינים כבר שבועות ארוכים בזר שישי, אבל הייתה תחושה שניתן יהיה להביאו רק בדצמבר או ינואר. כעת ברור לכולם במערכת שהחיזוק יתבצע מוקדם הרבה יותר. לצוות המקצועי כבר יש מועמדים על הכוונת, ומדובר בשחקנים שעומדים בפני חיתוך מקבוצות ה-NBA.
האם דווקא האיש הזה יהיה החיזוק של י-ם? בזמן שמכבי ת"א נחתה במוסקבה, אלכס טיוס שנשאר בישראל מאחר שטרם חזר לאימונים מלאים, הגיע לארנה וצפה במשחק. טיוס התארח בחדר ה-VIP במהלך המחצית והתרשם לראשונה מאז גמר גביע ווינר מההיכל החדש. המתאזרח של מכבי, שנחשב לאחד השחקנים הטובים בליגה, משך את תשומת הלב של הנוכחים במקום.
הלפרין, צפוי לחזור ביום ראשון (אלן שיבר)
גרין, הפציעה לא נראית חמורה מדי
יותם הלפרין, שסובל מכאבים בכתף, לא שיחק מול הרוסים, זאת על מנת שיוכל לשחק מול גלבוע/גליל ביום ראשון. יניב גרין, שספג חבטה חזקה בכף היד ולכן שיחק 2 דקות וחצי בלבד, יעבור היום צילום כדי לאבחן את חומרת הפציעה. בירושלים מציינים כי נראה שהפציעה היא ללא נזקים, וכי הסנטר הישראלי צפוי לחזור במהרה.
גרין ניסה להסביר את הסיבות להפסד: "ברבע האחרון הם שיחקו הרבה יותר אגרסיבי מאיתנו, לקחנו זריקות לא טובות בהתקפה, רחוק מהסל, לא חדרנו לסל, לא חתרנו מספיק למגע וככה זה נגמר לצערנו. לא ציפינו להפסיד, זה משחק שני שאנחנו מפסידים במפעל, צריך עכשיו לתקן ויש לנו הרבה מה לתקן. הם קבוצה מאוד חזקה עם המון זרים. הם שיחקו טוב יותר ממה שהם משחקים בד"כ, נכנסו להם הזריקות ולנו לא וזהו".
יש סיבה לירידה? הרבע השלישי היה מצוין מבחינתכם
"עשיו הרבה טעויות, בעיקר בהתקפה. בחירת הזריקות היתה לא טובה".
דרווין קיצ'ן הוסיף: "זה קשה, כולנו מאוכזבים, זה לא איפה שרצינו להיות אחרי שני משחקים אבל נמשיך להילחם ונהיה בסדר. אנחנו מקצוענים".