במידה שהנחיות פיקוד העורף לא ישתנו, הפועל חולון תארח הערב (רביעי) ב-21:00 את מנרסה הספרדית, במטרה להשיג ניצחון שלישי במסגרת ליגת האלופות של פיב"א - ולעלות לראשונה העונה למאזן חיובי במפעל. החדשות הטובות: נכון לרגע זה, אין הגבלת קהל במקומות סגורים.
חולוניה מגיעה במצב רוח טוב, אחרי שהצליחה לגבור בסוף השבוע האחרון על הפועל באר שבע, כאשרה שרון דרוקר רואה איך מרקוס פוסטר וריצ'ארד האוול נכנסים לכושר טוב. אלא שלקראת המשחק הערב, למאמן יש לא מעט כאבי ראש.
ישנם שלושה שחקנים שהגיעו למשחק הזה עם סימן שאלה: מלקאי ריצ'ארדסון, יוגב אוחיון ושלומי הרוש. ריצ'ארדסון, שהצטיין בניצחון האחרון על שטסרבורג, סבל מנקע קל מהמשחק מול ב"ש. אתמול חל שיפור במצבו והוא צפוי לשחק. עם השניים האחרים, הסיטואציה יותר מורכבת: אוחיון, שעבר בדיקת MRI, אובחן קרע מזערי בשריר הירך האחורי, והוא בספק גדול. גם להרוש, שפרק את האצבע באחד האימונים, סיכויים קטנים לשחק.
"בהתחשב במצב הכללי, זה לא משחק רגיל", אמר שרון דרוקר בהתייחסו לסיטואציה הבטחונית במדינה. "אבל אנחנו נצטרך להתייחס למשחק הזה כאל משחק רגיל, לשים הכל בצד ולשחק כדורסל קבוצתי, אגרסיבי ואינטנסיבי. בלי קשר למי שישחק ולמי שלא, אנחנו נצטרך לעשות את המקסימום כדי לנצח".
הספרדים, שמגיעים למשחק במאזן של 1:3, נחתו בישראל בשלישי בערב והספיקו לקיים את האימון המסכם בהיכל טוטו. את הקבוצה מדריך המאמן הספרדי הוותיק והמוערך, פדרו מרטינס, לו עבר עשיר בקבוצות של ספרד. בעונת 2016/17 הוא הגיע להישג הגדול ביותר שלו כשהוביל את ולנסיה לאליפות סנסציונית, כשבעברו הוא אימן בין היתר גם בבאסקוניה, גראן קנאריה וטנריפה.
מנרסה פתחה את הליגה המקומית ברגל שמאל, כשהיא מדורגת מתחת לקו האדום עם שני ניצחונות משמונה משחקים. הסגל שלה, כמו רוב הקבוצות בספרד, לא נשען על שחקנים אמריקאים - כשלמעשה יש לה רק שלושה כאלה. הבולט שבהם הוא הצלף הוותיק, ראיין טולסון, שמוביל את קלעי הקבוצה בליגת האלופות עם 13.5 נקודות למשחק.
אוחיון. בספק גדול (עודד קרני)