טורון היא אמנם לא אחת מאריות אירופה, אבל בכל זאת - עושה רושם שמשהו טוב קורה בהפועל חולון לאחרונה. אתמול (רביעי) היא רשמה ניצחון שלישי ברציפות בכל המסגרות, 86:99 על הקבוצה הפולנית ועלתה למאזן 6:4 בליגת האלופות של פיב"א - תוך שהיא שומרת על סיכוי לסיים באחד מארבעת המקומות הראשונים. "זה ניצחון חשוב, כי שיחקנו נגד קבוצה מאוד מסוכנת", סיכם סטפאנוס דדאס. "זה אולי נראה קל, כי אנחנו גרמנו לזה להיראות קל, אבל זה היה משחק לא פשוט. היינו צריכים לסבול כדי לעצור אותם".
מעבר לשמירה על הסיכוי לתפוס את הכרטיס לשמינית הגמר, בחולון מרגישים שהגישה לאחרונה שונה והקבוצה נראית יותר מחוברת מכפי שנראתה מוקדם יותר העונה. "סיימנו עם שישה שחקנים בספרות כפולות, מסרנו הרבה אסיסטים ולא איבדנו הרבה", הוסיף המאמן היווני. "אנחנו משחקים קבוצתי כמה שאפשר ומנסים לפתור את הבעיות שלנו. אני שמח שהשגנו ניצחון חשוב גם להמשך הדרך".
המצטיין היה פעם נוספת גיא פניני, שנמצא בכושר מצוין, וסיים אמש כקלע המוביל עם 20 נקודות בתצוגה של 6 מ-7 לשלוש. בחולון היו מרוצים מאוד גם מאנחל דלגאדו, שהמשיך להיכנס לקצב - הפעם הוא סיים עם 11 נקודות ו-9 ריבאונדים ב-15 דקות. גם טרוי קופיין חזר לעצמו, אחרי שני משחקים די חריגים של 0 נקודות ב-40 דקות. אתמול הוא סיים עם 19 נקודות, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-0 איבודים. "באנו באנרגיות הנכונות", הסביר קופיין בסיום. "האוהדים היו מאחורינו, בנינו מומנטום. השגנו עצירות, הצלחנו לרוץ וזה מה שעזר לנו לנצח".
דדאס, מבחינתו, יודע שעדיין יש לא מעט עבודה עם הקבוצה החדשה שלו, אבל הניצחון אתמול, ובכלל התקופה האחרונה, נותנים הרגשה של אופטימיות. "אנחנו מנסים לעשות הכל כדי להציל את העונה", אמר המאמן. "אני יודע שהיתה מעט אכזבה לפני שבאתי, אבל עכשיו אנשים מחייכים וזה נותן לנו תקווה לטווח הארוך".
כבר בשבת מחכה לחולון משחק מול מכבי תל אביב, אותו כינה בטעות דדאס "דרבי" בסיום המשחק. "הניצחון הזה ייתן לנו בטחון, מחכה לנו משחק גדול", הוא אמר. " עבורי כמאמן זה לא שונה כי אנחנו נתכונן באותה צורה. ננסה להסתיר ככל הניתן את החולשות שלנו וננסה לשחק על החולשות של מכבי. הם קבוצה מצוינת עם מאמן מצוין, אבל נתכונן לנצח. לאורך כל הקריירה, הקבוצות שלי תמיד ידעו לנצח קבוצות יורוליג, כמו אפס אנדולו או פנרבחצ'ה. אנחנו ניתן את הפייט שלנו".
דדאס. הפנים לשבת (FIBA)