היום השני של אליפות אוסטרליה 2013 יצא הלילה (בין שני לשלישי) לדרך ואיתו נכנסו למעגל המשחקים נציגינו הישראלים. ולא רק שהם עלו למגרשים, הם גם לא עזבו לפני שלקחו כרטיס לשלב הבא. אמיר ויינטרוב (196 בעולם) הביס 6:7 (2), 5:7, 2:6 את גידו פז'ה הארגנטיני (97), בעוד ששחר פאר (90) גברה 4:6, 6:1, 3:6 על אלכסנדרה פאנובה מרוסיה (93). האכזבה באה מכיוונו של דודי סלע (113), שהתחיל טוב מול ניקולאי דוידנקו (רוסיה, 40), אבל הפסיד 3:6, 6:1, 7:5, 6:3 ולא הצליח לעבור לסיבוב השני, שם הוא היה פוגש את רוג'ר פדרר.
דודי סלע - ניקולאי דוידנקו
פתיחת המשחק של הישראלי הייתה נהדרת וכבר במשחקון ההגשה השני של הרוסי הצליח לשבור. לסלע עוד הייתה הזדמנות נוספת לשבור בהמשך המערכה, אבל גם כך הצליח לשמור על הגשותיו וניצח 3:6 בסט הפתיחה. דוידנקו נכנס לעניינים במערכה השנייה ושבר פעמיים את דודי, בדרך ל-1:6 משכנע שהפיח הרבה תקוות.
המערכה השלישית המשיכה באותה מגמה, אבל הפעם, אחרי שדוידנקו שבר, סלע הגיב ואיזן. הרוסי שוב לקח משחקון על ההגשה של סלע, ופעם נוספת הישראלי הגיב מיד. אבל דוידנקו שבר פעם שלישית ולזה כבר לא הייתה לדודי תשובה. 5:7 לדוידנקו.
המערכה הרביעית הייתה צמודה, אבל דודי שוב לא הצליח לנצל הזדמנות שבירה לקראת הסוף, ודוידנקו הראה לו איך עושים זאת נכון. בסופו של דבר, הטניסאי בן ה-31 שבעבר היה מדורג 3 בעולם סגר עניין עם 3:6. החלום של סלע מסתיים אחרי שעתיים ו-42 דקות.
ויינטרוב ופאר ניצחו
נעבור לוויינטרוב, שערך את הופעת הבכורה שלו בגראנד סלאם ועשה זאת בענק. המחבט השני של ישראל הצליח להתמודד עם הפרפרים בפתיחה, ואחרי שפז'ה שבר אותו ל-6:5 במערכה הראשונה, שבר בחזרה ולקח את המומנטום לשובר השוויון, בו ניצח בקלות 2:7. גם המערכה השנייה הייתה צמודה, ושוב ויינטרוב הוכיח קור רוח כאשר הציל נקודת מערכה והפך ל-5:7.
המערכה השלישית כבר הייתה כולה של הטניסאי שאת מירב ההצלחה שלו עשה במדי נבחרת ישראל בגביע דייויס. הוא שבר פעמיים את הארגנטיני וברח כל הדרך ל-2:6 וניצחון מרשים בשלוש מערכות על שחקן שמדורג 99 מקומות לפניו בעולם, תוך שעה ו -57 דקות. בסיבוב הבא יחכה לוויינטרוב פיליפ קולשרייבר הגרמני (19) שיהווה מבחן הרבה יותר קשה.
ויינטרוב קיבל 45 אלף דולר ו-100 נקודות דירוג שיקפיצו אותו לסביבות המקום ה-160 בעולם. הוא אמר לאתר ערוץ הספורט: "אני רק רוצה להמשיך את התחרות, אני מרגיש טוב ועוד לא עשיתי כלום. יש מחרתיים עוד משחק".
ההתמודדות של פאר הייתה יותר צמודה. הטניסאית הבכירה של ישראל שסובלת בשנה האחרונה מירידה גדולה ביכולת ובדירוג, פתחה טוב יותר את משחקה מול פאנובה, ואחרי מערכה ארוכה וקשה היא השיגה שבירה אחת יותר וניצחה 4:6. הרוסייה הגיבה ובסט השני השתלטה על המשחק, כדי להשוות עם 1:6 מהיר.
אבל המילה האחרונה הייתה שייכת לפאר, ששוב שברה את יריבתה וניצחה אותה 3:6, השלימה 1:2 בסה"כ אחרי שעתיים ו-11 דקות ותוכל להתחיל להתכונן למפגש בסיבוב השני. למזלה, היא תתמודד מול קימיקו דאטה-קרום היפנית (100), שהפתיעה את נאדיה פטרובה (12, רוסיה). לפאר ודאטה-קרום היו שני מפגשים בעבר, שניהם ביפן, וכל אחת ניצחה פעם אחת. אגב, הניצחון של הישראלית (הראשון שלה מאז יולי 2012) סידר לה 100 נקודות דירוג שימנעו ממנה לנשור מחוץ לטופ 100.