אפשר להספיד את רוג'ר פדרר, וכל דיבורים על דעיכה יהיו כנראה נכונים. אבל יש אחד שעדיין מאמין בפנומן השוויצרי, וזה הוא בעצמו. הטניסאי המעוטר בהיסטוריה (7 בטורניר) נראה בדרך להדחה בשלב המוקדם של טורניר גמר הסבב, אבל קאמבק גדול שלו סידר לו 6:4, 6:7, 5:7 על חואן מרטין דל פוטרו (ארגנטינה, 5) וגם מפגש קאלסי מול רפאל נדאל (ספרד, 1) בחצי הגמר בלונדון. שלהי הקריירה? בהחלט. אבל המסך עדיין לא ירד סופית על עידן רוג'ר פדרר.
פדרר מרגיש נוח לאחרונה מול דל פוטרו. הוא אמנם הפסיד לו בבאזל, אבל נקם בפריז והערב שוב הסתדר לא רע עם העוצמות של הארגנטיני. דל פוטרו מצידו ידע שהמנצח יקבל את הכרטיס לחצי הגמר ופתח חזק. שתי שבירות שלו נתנו לו יתרון 1:5 מהיר. פדרר לא ויתר ובדיעבד גם סימן שהערב הוא הולך להילחם עד הסוף. השוויצרי שבר בחזרה פעם אחת, ובפיגור 5:4 השיג נקודת שבירה נוספת, אבל איבד אותה והארגנטיני השלים 4:6.
המשחק המשיך להתעלות לרמה גבוהה במיוחד והיה מלא בתהפוכות. בסט השני פדרר שוב פיגר בשבירה, והפעם שבר בחזרה ואיזן. השניים שמרו על הסרב והלכו לשובר שיוויון, שהיה כולו של פדרר. 2:7 נתנו לפנומן את המערכה השניה, והרבה ביטחון לקראת ההכרעה.
גם במשחק מול דיוקוביץ' פדרר כפה מערכה שלישית, אלא שאז התפרק לרסיסם והפסיד 6:1. הפעם זה לא קרה. במצב של 5:5 השוויצרי נתן עוד פוש גדול והשיג שבירה קריטית, כשבגיים הבא הוא מציל נקודת שבירה וסוגר עניין. 5:7 וניצחון ענק לפדרר.
היעד הבא של פדרר, כאמור, הוא היריב המושבע רפאל נדאל. המאזן בין השניים: 10:21 לספרדי, שעשה צרות גדולות לשוויצרי, גם כשהיה בשיא הקריירה שלו, ובעיקר על משטח החימר. נדאל ניצח בשלושת המפגשים האחרונים (רבע הגמר בסינסינטי, הגמר ברומא, רבע הגמר באינדיאן וולס), שכולם נערכו השנה הפעם האחרונה שפדרר יצא עם ידו על העליונה היתה באינדיאן וולס 2012, אז הפנומן ניצח בחצי הגמר.
דיוקוביץ' עדיין מושלם
הסרבי כבר עלה לחצי הגמר, אבל העובדה הזו לא גרמה לו להוריד את הרגל מהגז ולהשיג ניצחון שלישי. המדורג 2 בעולם ניצח 6:7, 6:4, 3:6 את רישאר גאסקה לאחר שעתיים ו-9 דקות. עבור הצרפתי, שנלחם על הכבוד, היה זה ההפסד השלישי בשלושת המשחקים.
דל פוטרו. שותף לקרב גדול, אבל לא ימשיך (Gettyimages)