החום הכבד תמיד משחק תפקיד מרכזי באליפות אוסטרליה הפתוחה, הגראנד סלאם הראשון של השנה, אבל ביומה הרביעי של התחרות הדבר הגיע לשיא. הטמפרטורה חצתה את רף 40 המעלות, מה שאילץ את המארגנים לעצור פעמיים את המשחקים אשר נערכים במגרשים בהם אין גגות. משחקים נדחו וחודשו, אחרים חיכו זמן רב בחדר ההלבשה לאישור מהמארגנים. מזג האוויר מקשה על החיים במלבורן.
ועדיין, היום הלוהט הזה הסתיים גם עם סנסציה ראשונה. חואן מרטין דל פוטרו (ארגנטינה, 5) הודח כבר בסיבוב השני, אחרי הפסד 4:6, 6:3, 5:7, 6:4, 7:5 לרוברטו באוטיסטיה אגוט (62 בעולם), שעד היום היה אלמוני לרוב חובבי הטניס. דלפו הוליך פעמיים אבל קרס ברגע האמת, נשבר לקראת סוף המערכה החמישית ועוזב את הטורניר מוקדם מהצפוי. החום הכבד, אגב, כבר לא ממש מהווה תירוץ, כיוון שהמשחק הסתיים ב-12 בלילה, כשהטמפרטורה היתה "רק" 30 מעלות (אחרי 40 מעלות במהלך היום).
גברים
מוקדם יותר, ברוד לייבר ארינה סגרו את הגג כדי לאפשר לשחק טניס, והמדורג 1 בעולם רפאל נדאל היה זקוק לקצת פחות משעתיים כדי לסגור עניין מול הילד האוסטרלי, חביב הקהל. עבור ת'נאסי קוקינאקיס בן ה-17 זו היתה בעיקר חוויה, שהסתיימה אחרי 113 דקות עם 2:6, 4:6, 2:6. נדאל, שבסיבוב הראשון שיחק רק מערכה אחת מול טומיץ' שפרש בגלל פציעה, ממשיך לשמור על טריות ובשלב הבא יחכה לו גאאל מונפיס (צרפת, 32 בעולם), שצלח מערכה ראשונה קשה ועבר את ג'ק סוק (ארה"ב, 95) עם 6:7, 5:7, 2:6.
אנדי מארי (בריטניה, 4) פגש את וינסנט מילו ועבר בקלילות עם 2:6, 2:6, 5:7. המערכה השלישית היתה די הזוי, כאשר הצרפתי (267 בעולם) כבר הוליך 1:5 אבל דווקא אז קרס במהירות. בשלב מסוים מארי לקח פיקוד, זכה ב-23 (!) נקודות רצופות כולל לנקודת המשחק, וסגר עניין. בשלב הבא מחכה למארי פליסיאנו לופס (ספרד, 27), שניצח 4:6, 6:7, 4:6 את מיכאל ברר הגרמני (144).
גם רוג'ר פדרר, שכזכור מדורג רק במקום ה-6, העפיל בצורה חלקה לסיבוב הבא. השוויצרי לקח את שתי המערכות הראשונות מול בלאץ קאבצ'יץ' (סלובניה, 99) תוך 54 דקות, כאשר השלישית ארכה 53 דקות והלכה עד שובר שיוויון. 2:5, 1:6, 6:7 בסיום. פדרר, שזכה ארבע פעמים בתואר במלבורן, ממשיך למפגש מול המנצח בין פרננדו ורדאסקו (ספרד, 33) לטימוראז גבאשווילי (רוסיה, 79).
מוקדם יותר, המדורג הבכיר הראשון מבין הגברים שעלה לסיבוב השלישי היה ג'ו ווילפריד טסונגה (צרפת, 10), שפגש את תומאס בלוצ'י (ברזיל, 129) וגבר עליו 6:7, 4:6, 4:6. בשלב הבא יפגוש הצרפתי את המנצח במפגש בין ז'יל סימון (צרפת, 18) למארין צ'יליץ' (קרואטיה, 36).
-
ניצחון קליל, ויאללה למזגן. נדאל (gettyimages)
-
בינתיים הולך חלק. פדרר (gettyimages)
-
שראפובה, התקשתה בחום (gettyimages)
שחקן אחר שהספיק להבטיח את מקומו בסיבוב השלישי הוא קיי נישיקורי (יפן, 16), שהביס 1:6, 1:6, 6:7 את דושאן לאיוביץ' (סרביה, 117). היפני הבכיר בסבב יתמודד מול דונלד יאנג (ארה"ב, 91), שהדיח את אנדראס ספי (איטליה, 24) אחרי 5 מערכות מתישות - 4:6, 6:2, 3:6, 6:4, 5:7.
נשים
כאמור, במגרש המרכזי על שם רוד לייבר יש גג והשמש כמעט לא מורגשת, אבל זה לא אומר שמריה שראפובה (רוסיה, 3) לא הזיעה בכמויות. אלופת 2008 קיוותה לטאטא את קארין קנאפ (איטליה, 44) ולחזור במהרה לבית המלון, אבל בסופו של דבר מצאה את עצמה על המגרש לא פחות מ-208 דקות, בסיומן ניצחה 3:6, 6:4, 8:10. בסיבוב השלישי היא תפגוש את אליז קורנה (צרפת, 25) שהספיקה לנצח את קמילה גיורגי (איטליה, 99) לפני דחיית המשחקים.
המדורגת 2 ויקטוריה אזארנקה (בלארוס) שיחקה בתשלומים בשל תנאי מזג האוויר הקשים, אבל בסופו של יום יש לה ביד את הכרטיס לסיבוב השלישי. אלופת השנה שעברה נזקקה ל-88 דקות בלבד כדי להדיח את הצ'כית עם השם הכי מסובך בסבב - ברבורה זחלאבובה סטריקובה (84) עם 1:6, 4:6. גם את השלב הבא אזארנקה אמורה לעבור, שם תחכה לה המנצחת במפגש בין בויאנה יובאנובסקי (סרביה, 34) לאיבון מויסבורגר (אוסטריה, 49).
קרולין ווז'ניאקי (דנמרק, 10) יצאה מוקדם יותר עם ידה על העליונה במרגרש המרכזי, אחרי מפגש מוזר משהו מול כריסטינה מקהייל (ארה"ב, 62). הדנית דרסה 0:6 בסט הראשון, אבל אז הובסה 6:1. הסט השלישי היה שוב חד צדדי ו-ווזניאקי סגרה עניין עם 2:6. בשלב הבא תחכה לה גאברין מוגורוסה (ספרד, 38) שגברה 3:6, 3:6 על אנה סמידלובה (סלובקיה, 81).
-
ווזניאקי, שמטה מערכה אך ניצחה (GETTYIMAGES)
-
טסונגה, עלה לסיבוב השלישי (GETTYIMAGES)
-
קנאפ, יצאה עם המחמאות (gettyimages)
גם אגניישקה רדוואנסקה (פולין, 5) תהיה בסיבוב השלישי אחרי שניצחה 0:6, 5:7 את אולגה גובורצובה (בלארוס, 95). הפולניה תתמודד בשלב הבא מול אנסטסיה פאבליוצ'נקובה (רוסיה, 30) שהביסה 2:6, 2:6 את מאנדי מינלה (לוקסמבורג, 107).
תוצאות נוספות: אלינה סביטולינה (אוקראינה) - אוליביה רוגובסקה (אוסטרליה) 4:6, 5:7; קרלה סוארס נבארו (ספרד) - גלינה וסקובואבה (קזחסטן) 6:7, 6:3, 6:8; גרבין מוגורוזה (ספרד) - אנה שמידלובה (סלובקיה) 3:6, 3:6; סימונה האלפ (רומניה) - ורוורה לפצ'נקו (ארה"ב) 6:4, 0:6, 1:6; זרינה דיאס (קזחסטן) - מרינה אראקוביץ' (ניו זילנד) 4:6, 0:6; דומיניקה צ'יבולקובה (סלובקיה) - סטפני ווגלה (שווייץ) 0:6, 1:6; אנסטסיה פבליוצ'נקובה - מנדי מינלה (לוקסמבורג) 2:6, 2:6.
-
זה רק נראה קשה. אזארנקה ממשיכה הלאה (gettyimages)
-
איזה אינטרס יש להם לבוא בחום הזה? מונפיס מיובש (gettyimages)