היום השמיני באליפות ארצות הברית הפתוחה יצא לדרך והשלבים המכריעים באמת כבר בדלת. משחקי שמינית הגמר, בגברים ובנשים, ממשיכים והמדורגים הבכירים נראים טוב. סרינה וויליאמס עשתה את שלה, נובאק ג'וקוביץ' ואנדי מארי רשמו ניצחונות בגברים - ויפגשו זה את זה בשלב הבא.
גברים
ג'וקוביץ' (1, סרביה) רוצה גראנד סלאם שני ברציפות ועד כה הוא בדרך הנכונה. הסרבי הנהדר פגש את פיליפ קולשרייבר (גרמניה, 22) ושוב עשה את מה שהוא יודע בצורה הטובה ביותר. נולה סגר את המערכה הראשונה תוך 25 דקות עם 1:6 ולמרות שבסט השני זה הלך קשה יותר (5:7), הוא ידע לשמור על היתרון. ג'וקוביץ' פתח את המערכה השלישית עם שבירה מהירה ולא הביט לאחור בדרך ל-4:6, שסגר את ההתמודדות לאחר קצת פחות משעתיים.
ברבע הגמר, כאמור, הוא יפגוש את מארי (בריטניה, 8) בקרב ענקים. מדובר בשחזור גמר 2012 בטורניר, לאחר שהבריטי דרס את ג'ו ווילפריד טסונגה (צרפת, 9), שדווקא הגיע לניו יורק בכושר נפלא - אך ביצע לא פחות מ-43 טעויות בלתי מחויבות. מארי ניצח אמנם בשלוש מערכות חלקות, 5:7, 5:7, 4:6, אבל הזיע לא מעט בדרך לניצחון לאחר שעתיים ו-35 דקות.
מי שעתיד לפגוש את המנצח בקרב הענקים בחצי הגמר הוא סטניסלאס ואוורינקה (שווייץ, 3), שהעפיל לשלב 8 האחרונים אחרי 5:7, 6:4, 6:7, 2:6 על טומי רוברדו (ספרד, 16). אלוף אוסטרליה המכהן יפגוש ברבע הגמר את קיי נישיקורי (יפן, 10), ששרד בטורניר אחרי מאבק של יותר מ-4 שעות מול מילוש ראוניץ' (קנדה, 5). 6:4, 6:7, 7:6, 5:7, 4:6 ניצח היפני, עבורו זו תהיה הופעה שנייה בלבד בקריירה ברבע גמר גראנד סלאם.
רוצה זכיה שלישית ברציפות (gettyimages)
במבחן גדול. מארי (gettyimages)
כדאי לספור גם אותו. ואוורינקה (GETTYIMAGES)
בדרך למפגש עם סרינה? אזארנקה (GETTYIMAGES)
נישיקורי, שרד מותחן (GETTYIMAGES)
נשים
סרינה וויליאמס (1, ארה"ב) ממשיכה בניסיונותיה לזכות בפעם השלישית ברציפות בגראנד סלאם הביתי שלה. האלופה המכהנת דילגה מעל לקאיה קאנפי (אסטוניה, 49) עם 3:6, 3:6 לאחר 65 דקות של טניס. סרינה אמנם לא התעלתה, אבל בסופו של דבר 19 ווינרים הספיקו כדי לרשום את ההופעה הקבועה ב-8 האחרונות.
ברבע הגמר, סרינה תתמודד מול פלאביה פנטה (איטליה, 11), שניצחה את קייסי דלאקוקה (אוסטרליה, 29) 5:7, 2:6 בתום שעה ו-20 דקות. פנטה נהנתה מ-35 טעויות בלתי מחויבות של יריבתה - ואין ספק שבשלב הבא יהיה לה קשה בהרבה, בעיקר לנוכח העובדה שהפעם האחרונה שבה סרינה נעצרה ברבע הגמר בניו יורק היתה ב-2007(כלל לא השתתפה ב-2010).
מי שמסיימת עם טעם חמוץ עוד גראנד סלאם היא ג'יני בושאר (קנדה, 7), שמוצאת את עצמה בחוץ כבר בשמינית הגמר. אקטרינה מקארובה (רוסיה, 17) חגגה עם 6:7, 4:6 על הקנדית הצעירה והמוכשרת בעיקר בזכות 70% דיוק בהגשה הראשונה. בשלב הבא היא תפגוש את ויקטוריה אזארנקה המתקאמבקת (בלארוס, 16), שחזרה מפיגור לניצחון 6:4, 4:6, 4:6 על אלכסנדרה קרוניץ' (סרביה, 143). אם תעבור את מקארובה, אזארנקה צפויה לשחק בחצי הגמר מול סרינה.