בטורניר הראשון שלו מאז הזכייה באקפולקו בסוף חודש פברואר, ואחרי שלא לקח חלק באליפות ארה"ב, רפאל נדאל קיווה לחזור לעניינים במשטח האהוב עליו - חימר. אולם, המדורג שני בעולם הודח הערב (שבת) ברבע הגמר של מסבב המאסטרס 1000 ברומא עם הפסד 2:0 לדייגו שוורצמן.
השור פתח טוב את האליפות עם ניצחונות חלקים על פבלו קרניו-בוסטה ודושאן לאיוביץ', אך התקשה ממש מול הארגנטיני (15 בעולם), ששבר אותו פעמיים במערכה הראשונה בדרך ל-2:6. במערכה השנייה העניינים היו הרבה יותר הפכפכים, כאשר החל מהתוצאה 3:3 אף טניסאי לא שמר על ההגשות שלו, עד למצב של 5:6 לטובת שוורצמן, שהגיש לניצחון וקבע 5:7.
יריבו הבא של שוורצמן יהיה דניס שפובלוב (14 בעולם), שניצח מוקדם יותר 1:2 (2:6, 6:3, 2:6) את גריגור דימיטרוב (22 בעולם).
בינתיים, מסע ההתאוששות הפרטי של נובאק ג'וקוביץ' ממאורעות אליפות ארה"ב הפתוחה נמשך (בערך). המדורג 1 בעולם העפיל הערב לחצי הגמר של הטורניר, זאת לאחר ניצחון לא פשוט על דומיניק קופר האלמוני-משהו (97 בעולם), 3:6, 6:4, 3:6.
ג'וקוביץ', ששוב נראה עצבני בחלקים מסוימים של המשחק ואף שבר את מחבטו פעם אחת, השיג במהלך המשחק לא פחות מ-21 אפשרויות שבירה - הכי הרבה אי פעם שהשיג על חימר במסגרת הטוב מ-3 מערכות. הוא הצליח לנצל רק 6 נקודות כאלה, מה שעורר אצלו את התסכול, אבל בסופו של דבר פערי הרמות עשו את שלהם והסרבי המשיך הלאה.
"נולה" יפגוש בשלב הבא יריב לא-מוכר נוסף מבחינתו, שכן ההתמודדות מול קספר רוד הנורבגי תהיה הראשונה בין השניים. רוד, המדורג 34 בעולם, חזר מפיגור מול מתאו ברטיני המקומי (8 בעולם) וניצח 6:4, 3:6, 6:7. בכך הפך לנורבגי הראשון אי פעם שמעפיל לשלב חצי הגמר בטורניר מסבב המאסטרס 1000.
צפו בתקציר הניצחון של ג'וקוביץ' >>>
גם בנשים נקבעו העולות לחצאי הגמר. סימונה האלפ (2 בעולם) תפגוש את גברינייה מוגורוסה (17 בעולם), בעוד קרולינה פלישקובה (4 בעולם) תתמודד נגד מרקטה וונדרוסובה (19 בעולם).