מרגיש בבית: אחרי מנוחה קצרה, שלקח בעקבות פציעה שטרדה אותו, רפאל נדאל חזר הערב (רביעי) לכושר משחק, עם ניצחון בסיבוב הראשון שלו והשני באליפות מדריד הפתוחה, אחרי שרשם 1:6, 6:7 על מיומיר קצ'מאנוביץ', במשחק הראשון שלו מאז הפסיד לטיילור פריץ בגמר האינדיאן וולס במרץ.
"השור ממאיורקה" לא התקשה במערכה הראשונה והביס את יריבו הסרבי כשהוא אפילו לא קרוב ללאבד משחקון אחד אותו הגיש, במערכה ראשונה שהסתיימה לטובתו אחרי 36 דקות בלבד. במערכה השנייה הסיפור היה שונה וקצ'מאנוביץ', אחרי הפסקת גשם קלה, הקשה מאוד על הספרדי, בדרך לשובר שיוויון, אותו לקח נדאל בדרכו לניצחון.
עם הניצחון הזה נדאל עלה לשמינית גמר האליפות "הביתית שלו", בה זכה חמש פעמים, כשהפעם האחרונה הייתה ב-2017. הספרדי האגדי העלה את מאזנו ב-2022 ל-1:21 ובמידה ויזכה בטורניר הזה במדריד, יהיה מדובר בתואר המאסטרס ה-37 בקריירה שלו, מה שישווה את כמות תארי המאסטרס שיש לנובאק ג'וקוביץ'. בשלב הבא יפגוש נדאל את המנצח בין דיוויד גופין ובוטיץ' ון דה זנדשלופ.
במשחק נוסף היום, במסגרת הסיבוב השני של הטורניר, אלכסנדר זברב שם מאחוריו את ההדחה הכואבת שלו נגד הולגר רון בטורניר מינכן. המדורג שלישי בעולם גבר 6:4, 4:6, 4:6 על מארין צ'יליץ' ועלה גם הוא לשמינית הגמר, שם הוא ימתין למנצח בין סבסטיאן קורדה ולורנצו מוסטי.
ניצחון משנה מומנטום? זברב (GETTY)