אחרי שבעונה שעברה מכבי ראשון לציון הצליחה להדהים את הפועל ירושלים בחצי גמר הפיינל פור - אתמול (שני), הקבוצה של עודד קטש הייתה גדולה עליה. הכתומים היו בפיגור לאורך המשחק ולמעשה בשום שלב לא באמת היתה קרובה למחזיקת הגביע המכהנת, עד שבסופו של דבר נכנעו 90:78. "הם היו חזקים יותר מההתחלה, הם תקפו אותנו בהגנה וזה היה קצת יותר מדי", הודה דריל מונרו, שהיה נקודת האור עם 28 נקודות.
מהרגע הראשון זה לא ממש היה הערב של הכתומים, שראו את ירושלים בורחת ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון ולא שומטת אותו לרגע, כאשר כל ריצה כתומה נענתה בריצה אדומה (או שחורה) מנגד. "זה היה קרוב רחוק", סיכם גיא גודס המאוכזב. "פתיחת המשחק הרגישה כמו קרב אגרוף שקיבלנו בו נוקאאוט. הם קלעו טוב, היינו צריכים להגיב ולשנות הגנות. צריך להגיד את האמת - הם הובילו כל המשחק ופשוט היו יותר טובים. צריך לדעת להפסיד בכבוד".
ראשל"צ, כאמור, קיבלה כאמור תרומה יפה מדריל מונרו וגם מאלכס המילטון ועוז בלייזר שהציגו משחק טוב, אבל יתר השחקנים היו מתחת לרמתם הרגילה. "ירושלים היא בכל מקרה פייבוריטית במשחק כזה, ובשביל לנצח אותה אתה צריך את כל השחקנים שלך מפוקסים", הוסיף גודס. "מספיק שכמה שחקנים שלך לא בעניין וזה מכריע. היו חסרים לנו כמה שחקנים שהיו יכולים לשחק יותר טוב".
פלדין בורח לסווינג. הגארד פורוורד שוב אכזב (אלן שיבר)
האכזבה הגדולה של ראשון לציון היא מג'ורדן סווינג, שהציג אתמול משחק נפל של אפס נקודות. כבר תקופה ארוכה שהוא לא מספק את הסחורה, בעיקר ברמה ההגנתית - אך בהתקפה מצליח לפצות על כך. אתמול הוא גם לא הביא לידי את האיכויות ההתקפיות שלו, מה שגורם שוב לצוות המקצועי וראשי הקבוצה לשקול את החלפתו בשחקן אחר.
מונרו סיכם ערב מתסכל: "הלחץ הוציא אותנו מתכנית המשחק, שלנו, הם פשוט חבטו לנו בפנים ובסופו של דבר היו טובים יותר והגיע להם לנצח. זה חבל כי שיחקנו העונה ביורוקאפ מול קבוצות טובות ובאולמות גדולים, יש לנו מספיק ניסיון ויכולת - ולא ידענו להשתמש בהן במשחק הזה".
"קיבלנו נוקאאוט" (אלן שיבר)