יממה לאחר ניצחון הבכורה בקמפיין מוקדמות אליפות אירופה אצל איסלנד המוראל בנבחרת ישראל במגמת עליה. כעת שחקניו של אריק שיבק כבר חושבים על המשחק הבא מול סלובקיה, אך יחד עם זאת שיחררו אנחת רווחה בתקופה לא קלה בכלל שעוברת עליהם, גם בגלל הטענות על חוסר לכידות בתוך המחנה.
"עשינו שיחה קבוצתית לפני המשחק אצל איסלנד. היה חשוב שנבוא חדים ונצהיר על כוונות מתחילת המשחק, היינו ראשונים לכל כדור והיינו ביחד לאורך כל המשחק" סיפר לאתר ערוץ הספורט יוגב אוחיון על הדברים שהביאו לשינוי, "חשוב מאוד ששיחקנו ביחד והצגנו את הכישרון שיש לנו עם לחימה ומשחק צוות. עשינו שינויים קטנים, המאמנים ביצעו התאמות בצורת המשחק וזהו. אני חושב שמעבר לכל באנו ופשוט רצינו לנצח, זה מה שהכי חשוב".
על השאלה האם מדובר בהקלה ענה אוחיון: "זה היה משחק חשוב מאוד להמשך הדרך, עם הרבה משמעות לעתיד. כמובן שהיינו צריכים להוכיח שאנחנו טובים ומוכשרים. לא נתנו לאף אחד להספיד אותנו יותר מדי מהר".
ומה עם המצב החברתי בנבחרת? "אני לא רוצה להתייחס לזה. מבחינתנו לא היה שום דבר. אנחנו משפחה אחת גדולה, נשארנו מחוברים ולא נתנו לשום סיפור להשפיע עלינו", גילה אוחיון.
הגארד גם פירגן לחברים שבלטו מול האיסלנדים: "רביב לימונד הוא כוח אדיר והוא ראוי לכל מחמאה. הוא בא בכושר מצויין ונתן מעל ומעבר. הוא תורם בהמון אסקפטים ואני מאחל לכל קבוצה או נבחרת שחקן כזה שנותן הכל משני צידי המגרש". על הקפטן יותר הלפרין הוסיף: " הוא תמיד היה שם והוא מהשחקנים המובילים שלנו. אחריו נצעד, והוא הקפטן והמנהיג שלנו".
ומה עם סלובקיה? "על פניו הם הקבוצה החלשה בבית אבל אסור להיות שאננים. אנחנו כמובן רוצים להשיג ניצחון משכנע ולהמשיך בדרך ששיחקנו בה. אנחנו עדיין לא ממש מכירים אותם, אבל ננחת שם ונתחיל להתכונן".