קצת יותר משבוע לפני שקמפיין מוקדמות היורובאסקט נפתח בקפריסין מול מונטנגרו, נבחרת ישראל הפסידה אמש (שישי) 82:75 לרוסיה במשחק הראשון של טורניר ההכנה בבאמברג שבגרמניה.
היום, ארז אדלשטיין ושחקניו יפגשו את הנבחרת המקומית ויאלצו להסתדר ללא אפיק ניסים. סבתו של הגארד נפטרה, והשחקן שב ארצה להלוויה. כאמור, הוא יעדר גם מול לטביה ולמעשה לא ישוב להמשיך הטורניר.
"זה מרגיש כמו משחק ראשון בהכנה", אמר אדלשטיין בסיום, "עבור שלושה אנשים זה היה משחק ראשון בקמפיין - יניב (גרין), ליאור (אליהו) ויותם (הלפרין). המטרה היא המשחק נגד מונטנגרו וצריך למצוא את הדרך שלנו. פתחנו מצויין, אבל אחרי זה הגיעה נפילה הגנתית שהשפיעה על ההתקפה".
המאמן הלאומי הסביר: "ברבעים השלישי והרביעי שמרנו הרבה יותר טוב והיו מהלכים יותר טובים. אני לא מסתכל על ניצחון או הפסד, אבל ב-7 הפרש עשינו שלוש עצירות והם לקחו שלושה ריבאונדים בהתקפה ואחרי זה איבדנו כדורים. אנחנו עוד צריכים למצוא את הקצב, אבל זה יבוא. יניב הראה את מה שאמרתי, שאי אפשר לוותר עליו והיה טוב לראות את ליאור משחק אחרי 9 שבועות. החברה מאוד מחוייבים, מאוד רוצים ואני מאמין שיהיה בסדר".
יניב גרין, שנתן דקות טובות במחצית השנייה, אמר: "אני מרגיש טוב באימונים כבר כמה זמן ושמח שגם שיחקתי טוב היום. היה לי חשוב להיות מרוכז בהגנה כי זה מה שארז רוצה ממני ואני שמח שבאתי לידי ביטוי גם בהתקפה מהפיק אנד רול שמאוד חשוב לנו. חבל שלא ניצחנו אבל כרגע זה פחות חשוב".
"לפני הכל, לא פשוט לשחק עם כל מה שקורה בארץ ואנחנו עושים מאמץ להתנתק בזמן המשחקים ומחזקים את כולם בארץ", אמר ליאור אליהו, שכאמור חזר אחרי חודשיים למגרשים, "לקח לי זמן להכנס לעניינים אחרי תקופה כל כך ארוכה בלי משחק ורק אימונים, אבל בסוף היה בסדר. חבל שלא ניצחנו ויכולנו לעשות את זה, אבל הכי חשוב שהיו דקות טובות ורק צריך לגרום להן להיות יותר ארוכות".
עוזרו של אדלשטיין, ליאור ליובין, הוסיף בסיום: "מחצית ראשונה ממש לא טובה שלנו, ההגנה הייתה יותר טובה במחצית השנייה. יש דברים שאנחנו משלמים עליהם. זה סיפור של שתי מחציות, בדומה למה שהיה בשבוע שעבר. שילמנו מחיר בריבאונד בגלל החסרון של פישר ובגלל רוטציות, נצטרך לעשות מאמץ. רוסיה טחנה אותנו בצבע, אולי נצטרך לעשות התאמות. שלשות? צריכים לייצר אותן ממשחק מעבר. יש לנו קלעים טובים. צריך גם לייצר שטף במשחק, זה לא היה לנו. זאת האחריות של הגארדים, כבר היו לנו משחקים עם אחוזים יותר טובים מהשלוש".