מתחילים קמפיין. נבחרת ישראל בכדורסל המריאה הבוקר (שני) לספרד על מנת לקחת חלק ב'בועה' בוולנסיה במסגרת משחקי מוקדמות היורובאסקט. כבר ביום שישי היא תתמודד מול הנבחרת המקומית האימתנית, ספרד, ושלושה ימים לאחר מכן תפגוש את פולין.
המאמן עודד קטש אמר לפני ההמראה: "אני מקווה שהאיגוד יעשה פעולות כדי שנוכל להגיע רחוק באמת. זו לא בושה לאזרח שחקן למען מטרה ספציפית, עושים את זה בכל אירופה. זה לא שאיי ג'יי סלוטר הוא פולני או שיין לארקין טורקי. תמיד אמרתי שהחלום שלי זה לאזרח את טיישון תומאס".
"כל תקופת הקורונה מורכבת, אבל השחקנים כבר מורגלים לזה", הוסיף המאמן. "מבחינה מקצועית אין לי יותר מדי דברים אחרים לעשות. צריך לתת מילה טובה לאיגוד הכדורסל שדאגו לטיסה הזאת ונתנו לנו את התנאים הכי נוחים. זה חלון מאוד מאתגר, נצטרך לראות המשכיות מהקודם ולשחק כדורסל באמת טוב כדי לראות תוצאות טובות. יש אווירה מצוינת עם תהליך ההצערה שקרה. הוותיקים ממלאים תפקיד חשוב בתהליך הזה. יש גם יכולות, בכמה עמדות יש הרבה שחקנים. אבל עדיין לא עלינו, צריך להשלים את המשימה. אנחנו לא תמיד הכי מאוזנים, וצריך שיהיה משחק פנים מסוים. אם נדע להתחזק במקומות האלה דרך האיגוד, העתיד יהיה טוב יותר".
ים מדר, שנבחר לאחרונה בדראפט ה-NBA, סיפר על התחושות: "מקווה שנעשה את ההכנות כמו שצריך שנגיע הכי מוכנים שאפשר לאתגר הזה. העבודה תהיה בעיקר לחבר את הכל ולעשות שכולם יעבדו ביחד ולשחק אחד בשביל השני. אם נצליח או לא זה יקום ויפול על אם נצליח לשחק ביחד. להגיע רחוק? אני שמח שיש סגל שחקנים מוכשר שמכוונים אותנו למקומות האלה. אם נתחבר, יש לנו צ'אנס רציני להתחרות".
יפתח זיו הוסיף לגבי ההבדל בחלון כשיש בועה: "זה שונה לכל העולם, פעם ראשונה שאני חווה דבר כזה, סיטואציה לא רגילה. לא עשינו שום אימון ביחד, נגיע לשם ונקווה שכולם בריאים שלמים ושליליים לקורונה. ואז נתחיל את ההכנה, נבוא להתאמן על הדברים שצריך, נבנה את הכימיה, ונבוא לנצח את המשחקים. זה אתגר גדול בשבילנו, משחקים בשביל להיות הכי טובים ולייצג את המדינה בכבוד. אפשר לשים מטרות ולכוון גבוה. אם לא נשאף לשם, לא נגיע. מאמין בדור הזה, אפשר להגיע רחוק".