מכבי נתניה המשיכה גם אתמול (ראשון) במומנטום החיובי כשחיברה ניצחון רביעי בחמשת משחקי הליגה האחרונים, 0:4 על הפועל תל אביב, שהעלה אותה לראשונה העונה למקום השישי בטבלה, שמוביל לפלייאוף העליון.
נתניה, שוב שיחקה עם שחקן זר אחד והוכיחה שבליגה הזו אפשר לתת קרדיט לשחקנים הישראלים, גם כאלו ללא ניסיון כמו דולב אזולאי, כארם ג'אבר ויונס מלדה. בשל העלייה למקום השישי והיכולת הטובה, הבעלים אייל סגל קיבל תאבון ואישר חיזוק של שני שחקנים.
בשלב הראשון, שחקן הגנה ושחקן התקפה, כשמיקי סירושטיין גם נמצא על הפרק. החיזוק אמור להגיע על חשבון שחקנים שיעזבו, שמי שממשיך להוות סימן שאלה הוא רומן גולובארט, ששוב לא נכלל בסגל, אבל בשלב זה סוכניו הבהירו כי אין קבוצה שחפצה בשירותיו ונתניה בבעיה. במקביל, על אף שהמועדון הוציא הודעה על כך שבורחה הררה הגיע להסדר איתם, השחקן הבהיר אתמול שעדיין לא חתם על כלום וכרגע ימשיך להתאמן כרגיל.
לאחר המשחק נשמעו קולות מאושרים מתוך המועדון: "מי זוכר שעד לפני חודש וחצי הסתכלנו על כל הקבוצות מלמטה. אפשר רק לחלום מה היה קורה אם היינו מתחברים קודם". המאמנים, שזיהו שניר קלינגר שינה את המערך ועלה לשחק עם שלושה בלמים, ידעו להעביר את המסרים הנכונים לשחקנים. גבי קניקובסקי, רועי קהת, אביב אברהם אלמוג כהן וגיא מלמד לקחו פיקוד והיו מעל כולם, כששחקני ההגנה נתנו המון שקט לדני עמוס. בקבומה החמיאו לוויקי כחלון שלא משחק בעמדה הטבעית שלו והצליח שוב לעשות עבודה מצוינת. נתניה היתה דומיננטית לאורך כל המשחק ובסיום חגגו השחקנים בחדר ההלבשה דקות ארוכות.
חגגו גם בחדר ההלבשה. (צילום: אלן שיבר)
עבור קהת ומלמד שספגו לא מעט השמצות מאז פתיחת העונה הנוכחית זה היה רגע מיוחד. "היו אנשים שפקפקו ביכולת שלהם, אבל המאמנים תמיד ידעו מה היה להם ביד ונתנו להם ביטחון", אמרו שחקני נתניה. מלמד תיאר בסיום:" כשלא כבשתי הרגשתי שאין לי חמצן. כשכבשתי הרגשתי שהוא חזר. עבור חלוץ, שערים זה אוויר לנשימה. עברתי תקופה לא פשוטה אבל המשכתי לעבוד קשה והמאמנים האמינו בי".
בשל העומס בקבוצה לאחרונה, נראה כי יבוצעו מספר שינויים לקראת משחק הגביע בשבת מול מ.ס טירה. שחקנים כמו סתיו פיניש, רון אשכנזי ובן תורג'מן יפתחו, כשגם גולן אלקסלסי השוער המחליף וניקולאס אולסק עשויים לקבל את חולצת ההרכב. פאטוס בצ'יראי לא יהיה כשיר.
שימחו את האוהדים. (צילום: אלן שיבר)