זה היה האירוע שהסעיר את עולם הכדורגל בשבוע האחרון: דווקא במשחק הבכורה הביתית שלו בפאריס סאן ז'רמן, ליונל מסי עשה כותרות - מהסיבות הלא נכונות. הרגע בו יצא מן המגרש בדקה ה-76, וסירב ללחוץ את ידו של המאמן מאוריציו פוצ'טינו, הפך לאירוע גדול שגרר לא מעט התייחסויות בתקשורת העולמית. אבל היום (שלישי), נחשפת סוף סוף הסיבה: מדוע המאמן בחר להוציא את מסי? ועל פניו, היא נראית רפואית לחלוטין.
בתיעוד וידאו שהתפרסם בצרפת, שנוצר בעקבות "מצלמת מסי", שעקבה אחרי הכוכב תשעים דקות, ניתן לראות כי בדקות שלפני החילוף מסי לא פעם סוחב את הרגל, וחש רגישות מסוימת באיזור הברכיים. פוצ'טינו בחר שלא להסתכן, והוציא את מסי - כשבמקומו נכנס המגן אשרף חכימי. בינתיים, פ.ס.ז' הודיעה שהוא סובל מכאבים בברכו, עבר בדיקת MRI כאשר טרם ברורה חומרת הפציעה. בכל מקרה, ייעדר מהסגל למשחק מול מץ ובמועדון ינסו להכשירו למפגש הצ'מפיונס מול מנצ'סטר סיטי.
מאוריסיו פוצ'טינו הסביר את החילוף של "הפרעוש" מהזווית שלו: "כשאתה בגובה הדשא, אפשר לראות הרבה דברים, ראינו שהוא נוגע בברך ושהוא מנסה להבין את מצבו. אנחנו מאוד מרוצים מהתרומה שלו והמחצית הראשונה הגדולה שהוא נתן. הוא שיחק 75 דקות, החמיץ שער, אבל הוא היה מרוצה. עם המידע שהיה ברשותינו, החלטנו להחליף אותו".
המאמן הסביר כי לא הופתע מתשומת הלב התקשורתית שניתנה לחילוף של מסי: "אני מקבל את המצב ולא מופתע. אחרי 75 דקות, ועם כל המידע שקיבלנו, הדבר החשוב ביותר היה לחשוב על טובתו של השחקן. הוא ווינר אמיתי וכל שחקן כמוהו לא היה רוצה לצאת. אנחנו מבינים את הסיטואציה".
המאמן הארגנטינאי גם רמז לכך בראיון שלאחר המשחק, כשאמר: "צריך לקבל החלטות עבור החבורה הזאת, גם בזמן המשחקים ולקחת בחשבון את הדבר הנכון עבור הקבוצה. לפעמים ההחלטות האלה נכונות ולפעמים לא, אבל בגלל זה אני המאמן - כדי לבחור".
בל'אקיפ הצרפתי הוסיפו לתיעוד, וטענו כי מסי סבל מאי נוחות בחלק העליון של ברך שמאל, ואתמול אף לא התאמן בצורה סדירה. היום הוא אמור לעבור בדיקות, ופ.ס.ז' תחליט האם להחזיר אותו להתאמן - כשהמטרה היא להכשיר אותו לקראת המשחק החשוב בליגת האלופות מול מנצ'סטר סיטי. שאלת שיתופו במשחק מחר מול מץ, עדיין, נמצאת בסימן שאלה.
מסי מוחלף בדקה ה-76 (getty)